Green Ambidexterity and SDG Disclosure: Examining the Role of Green Exploration and Green Exploitation in Enhancing Social Reputation

No mundo dos negócios modernos, o sucesso de uma empresa já não é medido apenas pelos seus lucros. Cada vez mais, o público, os investidores e os governos esperam que as organizações provem que estão a ajudar o planeta e a sociedade. Esta expectativa levou ao surgimento dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, um quadro global criado pelas Nações Unidas para orientar nações e empresas rumo a um futuro melhor. Para demonstrarem que estão a levar estes objetivos a sério, as empresas publicam relatórios detalhando os seus esforços ambientais e sociais. No entanto, simplesmente escrever um relatório não é suficiente; o conteúdo deve ser genuíno e substancial. Isto levanta uma questão crítica para os líderes empresariais: quais as capacidades internas que realmente impulsionam uma empresa a produzir relatórios de sustentabilidade de alta qualidade e transparentes? A resposta reside em como uma empresa gere os seus recursos existentes enquanto procura simultaneamente novas soluções.

Investigadores da Indonésia e da Malásia procuraram compreender esta dinâmica estudando centenas de empresas não financeiras listadas na Bolsa de Valores da Indonésia entre 2020 e 2024. Focaram-se num conceito chamado "ambidestria verde", que descreve a capacidade de uma empresa fazer duas coisas ao mesmo tempo: melhorar o que já tem e inventar algo novo. A primeira parte, conhecida como exploração verde, envolve o aperfeiçoamento dos processos atuais para os tornar mais eficientes, menos dispendiosos e mais limpos. A segunda parte, a exploração verde (green exploration), trata-se de assumir riscos para descobrir tecnologias, produtos ou métodos inteiramente novos que resolvam problemas ambientais. Os investigadores queriam saber se as empresas que se destacam em ambas as abordagens têm maior probabilidade de partilhar informações detalhadas sobre o seu progresso em direção aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e se, ao fazê-lo, isso melhora de facto a forma como o público as vê.

Para encontrar as respostas, a equipa analisou quase mil observações de empresa-ano, filtrando cuidadosamente as instituições financeiras para se focar nos setores industrial e de serviços. Utilizaram um método chamado análise de conteúdo para ler milhares de páginas de relatórios de sustentabilidade. Em vez de adivinhar, contaram palavras específicas que indicavam se uma empresa estava a refinar as suas operações atuais ou a explorar novas ideias. Por exemplo, palavras como "eficiência", "implementar" e "produção" sinalizavam a primeira abordagem, enquanto palavras como "inovar", "experimentar" e "descobrir" sinalizavam a segunda. Analisaram depois estas contagens face a um scorecard detalhado de setenta e sete indicadores específicos de sustentabilidade para ver quanto detalhe de informação cada empresa divulgava. Finalmente, verificaram se as empresas que divulgavam mais informações recebiam mais prémios e reconhecimento de organizações externas, o que serviu como uma medida da sua reputação social.

O estudo revelou uma cadeia de eventos clara e positiva. As empresas que trabalharam ativamente na melhoria das suas práticas ambientais atuais foram significativamente mais propensas a publicar relatórios abrangentes sobre os seus objetivos de sustentabilidade. Da mesma forma, as empresas que estavam ocupadas a experimentar novas tecnologias verdes e a assumir riscos em soluções inovadoras também produziram divulgações mais detalhadas. Os dados mostraram que estas duas estratégias não são mutuamente exclusivas; de facto, as empresas mais transparentes tendiam a ser fortes em ambas as áreas. Elas não tinham de escolher entre corrigir as suas operações atuais e inventar novas; fazer ambos parecia alimentar uma cultura de abertura onde a empresa se sentia confiante o suficiente para partilhar a sua história completa com o público.

Além disso, a investigação descobriu que esta transparência compensa no tribunal da opinião pública. As empresas que forneceram informações mais extensas e detalhadas sobre as suas contribuições para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável ganharam uma reputação social mais forte. Esta reputação não era apenas um sentimento; era refletida no reconhecimento tangível que estas firmas receberam, tais como prémios por gestão ambiental, desenvolvimento comunitário e inovação em segurança. O estudo sugere que, quando uma empresa está genuinamente envolvida tanto no refinamento das suas práticas verdes atuais como na exploração de novas, ela gera material credível suficiente para partilhar. Este ato de partilha, por sua vez, constrói confiança com os stakeholders, levando a uma melhor imagem e maior respeito pela comunidade.

Os investigadores também descobriram que a saúde financeira de uma empresa desempenha um papel na eficácia com que estas estratégias verdes se traduzem em transparência. A ligação positiva entre as atividades verdes e o detalhamento dos relatórios foi mais forte em empresas com níveis de dívida mais baixos. Isto sugere que a baixa dívida resulta em flexibilidade financeira, permitindo que as empresas dediquem mais recursos à sustentabilidade e à inovação. Em contraste, para empresas com níveis elevados de dívida, o foco muitas vezes desvia-se para a gestão de obrigações em vez de alcançar o sucesso na divulgação dos ODS. Adicionalmente, o estudo notou que a contribuição da ambidestria verde para o desempenho dos ODS é muito mais eficaz em empresas com um rácio de liquidez corrente inferior. Isto indica que o uso adequado do conhecimento e das inovações verdes desempenha um papel mais crítico no apoio aos objetivos de desenvolvimento sustentável em empresas com menor liquidez. Inversamente, para empresas com rácios de liquidez corrente elevados, a influência positiva da exploração e do aperfeiçoamento verde na divulgação torna-se menos evidente.

Em última análise, este trabalho destaca que a transparência não é apenas uma questão de seguir regras ou escrever um relatório; é um reflexo das capacidades internas de uma empresa. O estudo conclui que, para uma empresa ser vista como líder em sustentabilidade, deve dominar o equilíbrio entre tornar as suas operações atuais melhores e, simultaneamente, procurar o próximo grande avanço. Ao fazê-lo, estas organizações fazem mais do que apenas melhorar o ambiente; elas constroem um reservatório de confiança que aumenta o seu prestígio na sociedade. Neste cenário competitivo de mercados emergentes como a Indonésia, esta combinação de excelência operacional e pensamento inovador parece ser o caminho mais fiável para um futuro respeitado e reputado.