National Carbon Budgets and Net-Zero Targets under Dual Emissions Accounting
Este estudo demonstra que a implementação de um quadro de contabilidade duplo para orçamentos de carbono nacionais e metas de emissão líquida zero altera significativamente as avaliações da ambição de mitigação, particularmente para países com grandes emissões incorporadas no comércio, ao introduzir uma escolha normativa crítica em relação à ponderação das responsabilidades territoriais versus as baseadas no consumo.
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Para entender como o mundo pode parar de se aquecer, os cientistas primeiro precisam concordar sobre como contar a fumaça que sobe de nossas chaminés e de nossos carros. Atualmente, a maioria das nações monitora sua poluição com base em onde ela é fisicamente produzida. Se uma fábrica em um país queima carvão para fabricar sapatos para um cliente em outro, as emissões são contabilizadas contra a nação de origem da fábrica. Este método é direto e se ajusta perfeitamente dentro das fronteiras políticas, mas deixa uma lacuna: ignora o fato de que o cliente no outro país é quem está demandando aqueles sapatos. Uma visão alternativa argumenta que os países devem ser responsáveis pela poluição incorporada em tudo o que compram e usam, independentemente de onde foi feito. Esta contabilidade baseada no "consumo" desloca a culpa do fabricante para o comprador. Embora algumas nações, como França e Suécia, tenham começado a monitorar ambos os números lado a lado, uma nova questão surgiu: se um país for responsabilizado tanto pela poluição que produz quanto pela poluição que compra, como isso altera o cronograma de quando eles devem parar de emitir inteiramente?
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia, partiu para responder a isso, realizando uma série de simulações para ver como diferentes formas de contar as emissões afetam as metas climáticas nacionais. Eles analisaram 91 países além da União Europeia, fazendo uma pergunta simples, mas profunda: se uma nação promete atingir o "emissões líquidas zero" (net-zero) contando tanto sua própria produção quanto suas importações, a data em que ela deve atingir esse alvo avança ou atrasa? A resposta depende fortemente se o país é um exportador líquido ou um importador líquido. Para as nações que historicamente produzem mais do que consomem — exportando sua poluição para o resto do mundo — mudar o foco para a contabilidade baseada no consumo na verdade lhes dá mais tempo. Para os países que importam pesadamente, o prazo chega mais cedo.
Os pesquisadores testaram três maneiras diferentes de compartilhar o ônus global da ação climática. Uma abordagem observa o histórico, atribuindo a responsabilidade com base em quanto cada país poluiu desde 1990. Outra observa a igualdade, dando a cada pessoa na Terra a mesma permissão. A terceira observa a capacidade, pedindo que nações mais ricas, com economias maiores, assumam mais. Eles então rodaram esses cenários duas vezes: uma assumindo que os países são responsáveis apenas pelo que produzem, e outra assumindo que são responsáveis pelo que consomem. Os resultados mostraram que a escolha do método de contabilidade não é apenas um detalhe técnico; ela altera fundamentalmente a matemática da justiça. Por exemplo, sob um cenário onde o mundo visa limitar o aquecimento a 1,5 grau Celsius, mudar o peso para as emissões baseadas no consumo forçaria a Suécia a atingir o net-zero até nove anos antes do que se fossem contadas apenas por sua produção territorial. Inversamente, para a China, essa mesma mudança atrasaria seu prazo em até seis anos, porque a China tem sido historicamente uma grande exportadora de bens, o que significa que suas emissões territoriais são maiores que suas emissões baseadas no consumo.
O estudo destaca que não existe uma maneira cientificamente "correta" de dividir a diferença entre esses dois métodos de contabilidade. Os pesquisadores descobriram que decidir quanto peso dar à produção versus ao consumo é uma questão de valores e filosofia, não apenas de dados. Alguns argumentam que produtores e consumidores compartilham a mesma culpa, enquanto outros sugerem que a divisão deve depender dos padrões de comércio ou da capacidade de reduzir emissões. Os autores observam que essa decisão é "normativa", o que significa que depende do que a sociedade acredita ser justo, e não do que pode ser medido em um laboratório. Isso adiciona uma camada de complexidade às negociações climáticas internacionais, onde os países devem concordar não apenas sobre o quanto cortar, mas sobre como definir esses cortes.
As implicações são particularmente agudas para países com grandes desequilíbrios comerciais. Para a União Europeia e a Suécia, que historicamente importam mais bens do que exportam, contar as emissões baseadas no consumo aperta significativamente seu orçamento de carbono. Em alguns cenários, essa mudança transforma um orçamento de carbono positivo em um negativo, implicando que essas nações já utilizaram sua parte justa da capacidade da atmosfera para absorver calor e precisariam remover carbono do ar para permanecer dentro dos limites. Em contraste, para países como a África do Sul, que são exportadores líquidos de emissões, focar no consumo expande seu orçamento restante, permitindo que adiem suas metas de net-zero. O estudo também descobriu que, para muitas nações de baixa renda, a mudança nos métodos de contabilidade altera o cronograma em décadas, às vezes atrasando seus prazos em 20 a 40 anos, simplesmente porque seus níveis atuais de consumo são menores do que seus níveis de produção.
Em última análise, a pesquisa sugere que o caminho para um clima estável não é apenas sobre tecnologia ou política, mas sobre como escolhemos definir a responsabilidade. Os autores concluem que, embora a contabilidade dupla — monitorando tanto a produção quanto o consumo — ofereça uma imagem mais completa do impacto de uma nação, ela introduz uma nova variável que não pode ser resolvida apenas por dados. O peso dado às emissões territoriais versus as baseadas no consumo continua sendo uma escolha que as sociedades devem fazer juntas. Sem um acordo claro sobre esse equilíbrio, as avaliações da ambição nacional continuarão a variar drasticamente dependendo de qual método de contagem é usado, tornando difícil julgar se o mundo está realmente avançando rápido o suficiente para evitar os piores efeitos das mudanças climáticas. O estudo serve como um lembrete de que, na complexa maquinaria da ação climática global, as regras do jogo são tão críticas quanto os próprios jogadores.
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