Couple fertility-preference concordance and decision-making regarding contraceptive non-use among women in union in Somalia: A cross-sectional study

Em muitas partes do mundo, a escolha de usar o controle de natalidade é frequentemente estudada como uma decisão tomada por uma mulher sozinha. Pesquisadores analisam sua educação, sua renda e seu acesso a clínicas para entender por que ela pode ou não usar contracepção. No entanto, para a maioria das pessoas, ter uma família é uma jornada compartilhada. A decisão de um casal de ter filhos, ou de espaçá-los, geralmente envolve duas pessoas com seus próprios desejos, medos e ideias sobre o futuro. Quando essas duas pessoas querem coisas diferentes, ou quando elas simplesmente não sabem o que o outro quer, o caminho a seguir pode se tornar complicado. Compreender como os parceiros conversam, negociam e influenciam uns aos outros é crucial, porque a decisão de não usar o controle de natalidade raramente é apenas uma preferência pessoal; é frequentemente o resultado de um relacionamento.

Esta questão é particularmente urgente na Somália, onde o uso de métodos modernos de controle de natalidade permanece extremamente baixo. Pesquisas nacionais recentes mostram que menos de dois por cento das mulheres usam métodos modernos, um número que sugere que a barreira não é apenas sobre a disponibilidade de pílulas ou dispositivos, mas sobre as dinâmicas sociais e familiares mais profundas que estão em jogo. Para entender isso, um pesquisador da Universidade de Hargeisa recorreu a uma pesquisa nacional massiva realizada em 2020. Em vez de perguntar às mulheres apenas sobre suas próprias escolhas, o estudo observou a relação entre o desejo de uma mulher por mais filhos e o desejo de seu marido. O objetivo era ver se o acordo ou o desacordo entre os parceiros, ou mesmo a incerteza sobre o que um parceiro queria, alterava quem tomava a decisão final de não usar o controle de natalidade.

O pesquisador analisou dados de quase 7.500 mulheres casadas que não estavam grávidas e não estavam usando contracepção no momento. Essas mulheres foram submetidas a uma pergunta direta: quem decidiu que elas não usariam o controle de natalidade? Foi principalmente a decisão dela, principalmente a decisão do marido, ou eles decidiram juntos? O estudo então agrupou essas mulheres com base em se o desejo de ter mais filhos coincidia com o do marido. Alguns casais queriam o mesmo número de filhos; outros queriam números diferentes; e, para alguns, a mulher simplesmente não sabia o que o marido queria. Ao comparar esses grupos, o estudo pôde ver se o padrão de tomada de decisão mudava dependendo de quão bem os desejos do casal se alinhavam.

Os resultados revelaram um quadro claro de como essas decisões são tomadas. Entre as mulheres pesquisadas, a decisão de não usar o controle de natalidade raramente foi tomada pela mulher sozinha. Em vez disso, foi mais frequentemente uma decisão conjunta, tomada por ambos os parceiros juntos, ou uma decisão liderada primariamente pelo marido. Aproximadamente um terço das mulheres disse que decidiram juntas com seu cônjuge, enquanto cerca de um terço disse que o marido era o principal tomador de decisão. Apenas cerca de um quarto disse que a decisão era principalmente delas. Este achado, por si só, desloca o foco da mulher individual para o casal, mostrando que as escolhas reprodutivas neste contexto são profundamente relacionais.

Quando o pesquisador observou se os casais concordavam sobre o tamanho de sua família, um padrão surpreendente surgiu. Poder-se-ia supor que, se um marido e uma esposa quisessem números diferentes de filhos, a decisão caberia a uma pessoa para anular a outra. No entanto, os dados mostraram que o desacordo entre os parceiros não previu significativamente se o marido ou a esposa assumiria a liderança. Mesmo quando um casal queria coisas diferentes, o processo de tomada de decisão não se tornou automaticamente uma batalha de vontades onde uma pessoa venceu e a outra perdeu. O estudo descobriu que simplesmente ter preferências diferentes não tornava uma decisão unilateral mais provável.

O achado mais significativo, entretanto, veio do grupo de mulheres que estavam incertas sobre os desejos de seus maridos. Quando uma mulher não sabia se seu marido queria mais ou menos filhos, o padrão de tomada de decisão mudava notavelmente. Nesses casos, o casal era muito mais propenso a relatar que haviam tomado a decisão juntos. O estudo calculou que, para mulheres que eram incertas sobre as preferências de fertilidade de seus parceiros, a chance de uma decisão conjunta era maior do que para aquelas que conheciam a mente de seus parceiros. Isso sugere que, quando o futuro parece incerto, os casais podem apoiar-se mais uns nos outros, ou talvez sejam mais propensos a discutir o assunto abertamente para resolver a incerteza.

Outros fatores também desempenharam um papel. Mulheres vivendo na região da Somália, em oposição a Somalilândia, eram mais propensas a dizer que o marido tomava a decisão sozinho. Da mesma forma, mulheres de famílias mais ricas eram menos propensas a dizer que o marido decidia sozinho em comparação com mulheres de famílias mais pobres. A diferença de idade entre os cônjuges também importava; quando o marido era significativamente mais velho, a esposa era menos propensa a dizer que ela tomava a decisão sozinha. Esses detalhes pintam um quadro de uma sociedade onde a geografia, a riqueza e as dinâmicas de idade todos se tecem na estrutura da escolha reprodutiva.

Em última análise, este estudo sugere que a história de por que o controle de natalidade não é usado na Somália não é apenas sobre falta de informação ou acesso a clínicas. É sobre o complexo interjogo entre duas pessoas. A pesquisa indica que, quando os casais estão incertos sobre os desejos uns dos outros, eles são mais propensos a tomar decisões juntos, talvez porque a incerteza os força a conversar. Por outro lado, quando os parceiros discordam, isso não necessariamente leva uma pessoa a dominar a outra. Os achados destacam que, para entender a saúde reprodutiva nesta região, deve-se olhar para o casal como uma unidade, reconhecendo que a decisão de ter um filho ou de esperar é frequentemente uma conversa compartilhada, mesmo quando o resultado é não usar o controle de natalidade.