From Gentlemen to Frontiermen: Masculine Formations in English-Language Fiction (1771--1930)
通过对1771年至1930年间的150部经典小说进行无监督结构化主题模型分析，本研究追踪了英语小说中男性权威权力的变迁图景，揭示了从继承式和神圣模式向成就式、商业式及帝国式男性气质的历史性转变，而这些特征在男性作者的作品中尤为显著。
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想象你拥有一座巨大的、可以穿越时间的图书馆，里面收藏了150部最著名的英国和美国小说，创作于1771年至1930年间。一个多世纪以来，文学评论家们一直在争论这些故事中“作为男人”这一概念是如何变化的。他们指出了特定的角色——骑士、绅士、开拓者——作为例子。但本文提出了一个更大的问题：如果我们同时观察这整座图书馆，不同类型的男性之间的权力平衡是如何转移的？
作者荣望（Rong Wang）使用计算机阅读这些书籍，不是将其视为完整的故事，而是将其视为一系列特定的“窗口”，在这些窗口中，男性是主角。以下是这项研究的工作原理及其发现，用简单的语言进行解释。
方法论：将收音机调至“男性频道”
通常，当计算机阅读小说时，会被故事中的一切所干扰：女性、儿童、天气、情节转折以及男性。这就像是在整个管弦乐队演奏背景音乐时，试图听清某个特定的广播电台。
为了解决这个问题，作者使用了一个智能工具（称为“共指消解”，coreference resolution）来充当音响工程师。这个工具识别出每一次对角色的提及（通过名字、代词或描述）并将它们分组。然后，它将书籍切成500词的小块。如果一个片段中对男性的提及多于女性，它就会保留这个“窗口”用于分析。如果主要是关于女性的，它就会将其搁置一旁。
这确保了计算机只在分析这些小说的“男性频道”，而不是整个广播信号。
发现：六种“男性剧本”
计算机并不知道什么是“男人”应该有的样子。它没有像“勇敢”或“强壮”这样的词汇列表去寻找。相反，它只是观察哪些词经常一起出现。由此，它自动发现了这些故事中男性穿着的六种截然不同的“剧本”或“服装”：
- 贵族骑士： 中世纪英雄、王子、挥剑者。（想想《亚瑟王》或旧时代的浪漫史）。
- 基督徒： 上帝的仆人，专注于罪孽、祈祷和灵魂。（想想维多利亚时代的牧师）。
- 绅士： 有礼貌的城市居民，专注于书信、求婚和社会礼仪。（想想《傲慢与偏见》）。
- 乡绅： 拥有土地的农场主、骑马者、村庄和庄园的主人。
- 职业养家糊口者： 从事商业、金钱、办公室和铁路的男性。
- 帝国冒险家： 在荒野、海洋、丛林和边疆接受考验的男性。
趋势：聚光灯的大规模转移
该研究追踪了这六种“剧本”在160年间的“戏份”（屏幕时间）变化。结果显示了一次大规模的注意力重新分配：
- 旧卫兵式微： 基于继承地位（出生即为骑士或领主）和神圣权威（作为上帝的仆人）的剧本逐渐失去了聚光灯。在19世纪早期最受欢迎的“绅士”剧本，到1930年时几乎完全消失了。
- 新卫兵崛起： 基于工作和冒险的剧本占据了主导。
- “专业人士”（商人）增加了，但并没有预想中那么多。
- 最大的赢家是帝国/冒险家。面对荒野、狼群和未知领域的“开拓者”——成为了后期小说中最主要的英雄类型。
令人惊讶的细节
- 不仅仅是关于金钱： 虽然“养家糊口者”（有工作的家伙）变得更常见了，但“冒险家”（在荒野中的家伙）变得更加普遍。这个世纪的故事不仅仅是关于男人走向工作，更是关于男人走向边疆。
- 作者的身份很重要： 这些充满冒险色彩和商业气息的故事更多是由男性作者创作的。而女性作者，即便在整体文化中这种风格正在消退，却依然在更多地描写“绅士”和社交礼仪。
- 这不仅仅是美国的问题： 尽管这项研究包含了许多美国书籍（自然带有更多的边疆元素），但“绅士”式微和“冒险家”崛起的趋势在英美书籍中共同发生。
核心结论
本文认为，英国小说不仅仅是把一种英雄类型换成了另一种。相反，它重新分配了聚光灯。
在早期，一个男人在故事中的价值来自于他的父亲是谁（等级）或他的上帝是谁（宗教）。到了19世纪末，一个男人在故事中的价值来自于他能做什么（工作）以及他能去哪里（冒险/边疆）。
这项研究证明，这种转变不仅仅是评论家的感觉；它是跨越数百本书籍的一种可衡量的、统计学上的现实。计算机通过只倾听故事中的男性，向我们展示了在漫长的19世纪，“开拓者”取代了“骑士”，成为了男性气概的终极象征。
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