An investigation into ethnic group and deprivation inequalities in influenza and COVID-19 hospitalizations, post-pandemic
这项针对英格兰 2023–2024 年数据的研究表明，尽管流感住院率的种族差异依然存在（特别是巴基斯坦裔和孟加拉国裔群体），且部分由贫困程度所驱动，但疫苗接种率和贫困程度显著调节了流感与新冠肺炎的差异，这强调了优先提高低接种率人群疫苗覆盖率的必要性。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可（https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/）。 这是一篇未经同行评审的预印本的AI生成解释。这不是医疗建议。请勿根据此内容做出健康决定。 阅读完整免责声明
每年，季节性病毒如流感和导致新冠肺炎（COVID-19）的病毒都会席卷社区，引发从轻微咳嗽到需要住院治疗的危重病症不等的情况。虽然这些感染会影响所有人，但它们对不同人群的影响程度并不相同。有些社区进入医院的频率远高于其他社区，卫生官员将这种模式称为不平等。为了解决这些不公平的差距，领导者不仅需要了解差距的存在，还需要了解其存在的原因。是因为某些群体本身就更易患病吗？是因为他们居住的地区资源较少吗？还是因为他们获得保护性疫苗的可能性较低？回答这些问题很困难，因为这些因素交织在一起：贫困往往导致较差的健康状况，而贫困和健康状况不佳都会使接种疫苗变得更加困难。如果不理清这些乱麻，就无法知道应该通过哪些手段来改善现状。
英国健康安全局的一个研究小组致力于在 2023 年至 2024 年冬季期间，为英格兰地区理清这些乱麻。他们的研究对象是符合流感和新冠疫苗接种条件的人群，这一群体包括老年人和患有长期健康状况的人。通过将关于谁生病、谁接种了疫苗、他们居住在哪里以及他们有哪些健康状况的海量数据进行关联，科学家们构建了一幅清晰的图景，展示了这些因素是如何相互作用的。他们的目标是观察在不同族裔群体之间以及富裕与贫困地区之间，住院率的差异在多大程度上可以由特定的、可改变的原因（如疫苗接种率或潜在健康问题）来解释。
研究揭示了这两种病毒之间显著的差异。对于流感而言，住院率的差距既大且持久。与白人英国人相比，巴基斯坦和孟加拉裔背景的人住院的风险明显更高。研究人员发现，在最贫困的地区（即收入最低、失业率最高的地区），住院率也高得多。当他们深入探究为什么存在这些差距时，发现一个人的居住地起到了重要作用。对于巴基斯坦和孟加拉裔背景的人来说，他们更有可能居住在贫困地区这一事实，解释了其住院风险上升的约四分之一到五分之二。这意味着，他们所在社区的经济状况是其健康结果的一个强大驱动因素。
然而，新冠肺炎的情况则有所不同。在后疫情时代，研究人员发现不同族裔之间的住院率几乎没有差异。虽然某些群体的比例略低于白人英国人口，但没有哪个群体面临不成比例的高风险。这与大流行爆发初期少数族裔面临极高风险的情况相比是一个显著的变化。研究人员认为，这种变化可能是因为这些社区已经通过之前的感染建立了强大的免疫力，从而平衡了严重后果的发生概率。对于新冠肺炎，唯一的明确不平等仍然与贫困挂向，即最贫困地区的住院率仍高于最不贫困的地区。
研究人员随后询问了是什么在驱动这些不平等。他们测试了拥有更多健康状况（即共病症）是否能解释为什么某些群体的住院率更高。令人惊讶的是，在符合疫苗接种条件的人群中，这些健康状况并未解释为什么某些群体的住院率更高。这可能是因为疫苗接种计划本身就已经针对了患有这些疾病的人群，从而有效地保护了他们免受最严重后果的影响。相反，解释这些不平等的关键因素是疫苗接种。对于流感和新冠肺炎，在最贫困地区的人接种疫苗的可能性较低。这种较低的疫苗接种率解释了贫困地区住院人数增加的很大一部分原因。对于流感，疫苗接种率的差距解释了最贫困群体面临的 17% 到 26% 的额外风险。对于新冠肺炎，一旦研究人员考虑了疫苗接种和健康状况，富裕地区与贫困地区之间的不平等现象基本上消失了。
这一发现指明了一个清晰的前进方向。研究表明，虽然解决贫困及其创造的条件等深层问题很难在短期内实现，但提高疫苗接种率是一个现在就可以改进的工具。数据表明，如果能将疫苗接种率提高到与富裕地区及白人英国人口相匹配的水平，住院人数将会大幅下降，不公平的差距也会缩小。研究人员强调，虽然解决贫困对于长期健康至关重要，但改善向疫苗接种不足的社区提供疫苗的方式是一个迫切且可操作的优先任务。通过关注这些被忽视的保护机会，卫生官员可以实实在在地改变人们是最终进入医院还是留在安全的家中。
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