Beyond boundaries: Global natural lands connectivity
本研究展示了一幅考虑了人类改造影响的全自然土地全球连通性新图谱，揭示了大多数高度连通的区域位于保护区之外，并论证了这种全景观尺度的数据如何能更好地指导昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架下的保护规划、修复及保护工作。
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要理解生命如何在地球上延续，我们必须将目光投向个体公园和保护区边界之外。几十年来，自然保护主义者一直致力于保护特定的土地斑块，希望如果这些自然的“孤岛”足够大且彼此足够接近，物种就能在它们之间迁徙。这种“连通性”的概念——即物种的无阻碍移动和自然过程的流动——现在被认为是应对变化世界中生物多样性的生命线。然而，一个关键问题仍然存在：仅仅关注受保护区域之间的连接，是否完整地讲述了整个故事？许多科学家担心，如果我们只关注这些指定区域之间的间隙，可能会忽略那些实际上允许动物旅行的广阔且未受保护的景观；或者相反，我们可能会忽视阻碍它们移动的隐形障碍。现实情况是，自然并不尊重政治界线，一个物种能否移动取决于整个景观的状态，而不仅仅是那些受保护的部分。
由包括大自然保护协会（The Nature Conservancy）及独立咨询公司在内的研究团队进行的一项全新全球分析，挑战了我们绘制这些连接性的传统方式。该团队并没有仅仅在受保护区域之间划线，而是创建了一张全球自然土地的地图，将每一块野生植被都视为一段旅程的潜在起点。他们使用了一种模拟物种如何在景观中移动的方法，并考虑了人类活动的累积权重。在这种模型中，人类改造（如城市、道路、农业和工业）起到了“阻力”的作用，减缓或阻断了移动。研究人员以一公里的分辨率对全球范围应用了这一方法，从而能够观察人类开发压力如何塑造野生动物的可行路径，无论这些土地是否属于正式受保护的土地。
研究结果揭示了一个远比简单的保护廊道地图更为复杂的动态世界。团队发现，全球约三分之二的自然土地仍允许所谓的“弥散式”（diffuse）移动。在这些区域，物种拥有许多冗余的选择进行旅行；景观足够开阔，使得动物不需要遵循单一的狭窄路径即可从一处到达另一处。这些高连通性区域在苔原、北方森林和针叶林中最为常见，而这些地区往往位于当前的保护网络之外。相反，全球约29%的陆地面积显示出低连通性，即移动受到强烈的人类改造的严重阻碍。这些高阻力区域广泛分布于亚洲、欧洲和北美，以及温带和热带森林生物群落中。
或许最重要的发现是，仅依靠受保护区域来衡量连通性会误入歧途。研究人员将他们绘制的新全球地图与现有的衡量受保护区域间连接性的指标进行了对比，发现两者几乎没有重叠。这表明，目前的保护策略（通常优先考虑连接受保护的公园）可能忽略了对移动至关重要的广阔未受保护土地。例如，在像美国阿帕拉契亚山脉或东南亚部分地区这样的地方，传统模型可能会因为附近缺乏大型受保护区而显示连通性较低。然而，这项新分析表明，这些地区仍然包含着野生动物可以移动的关键狭窄路径，即使周围的土地被人类高度利用。这些路径不仅仅是公园之间的间隙；它们是已被大幅改变的景观中残存的动脉。
该研究进一步通过将这些景观分类为不同的类型来指导行动。他们识别出了“渠道化”（channelized）区域，即由于周围土地过度改造导致移动被迫进入狭窄廊道的区域。虽然这些廊道至关重要，但研究人员警告说它们非常脆弱；如果这些狭窄链条中的任何一个环节断裂，整个连接就会崩溃。他们还识别出了“受阻”（impeded）区域（移动实际上被阻断）和“弥散”（diffuse）区域（移动自由且稳健）。这种区分对于保护规划至关重要。它表明，在某些地方，优先任务应该是保护最后剩下的狭窄廊道；而在其他地方，重点应该是恢复景观，将受阻区域转变为开放的、弥散的区域，从而赋予物种应对气候变化和其他威胁所需的冗余性。
这项工作为实施全球保护目标（如《昆明-蒙特利尔全球生物多样性框架》，旨在维持和恢复所有生态系统的连通性）提供了新的工具。通过展示哪里连通性强、哪里被渠道化、以及哪里被阻断，该地图帮助决策者看到了全貌。它揭示了许多自然连通性水平高的国家，其保护水平却很低；而另一些国家虽然拥有受保护区域，但周围的景观却因过度开发而无法实现移动。数据表明，要真正保护生物多样性，我们必须看向公园边界之外。我们需要保护那些允许自由移动的开阔空间，修复高度开发地区中破碎的环节，并仔细管理残存的狭窄廊道。这项研究并未提供最终的解决方案，但它提供了一个更清晰、更诚实的景象，表明前进之路需要一种全景观的方法，去重视遍布各处的自然世界，而不仅仅是那些被围起来的地方。
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