Does the interaction between internal and external audit matter? A Moderating evidence from the relationship between internal audit function, management support and the effectiveness of internal audit

داخل كل شركة، يوجد نظام هادئ ولكنه حيوي صُمم لإبقاء المؤسسة نزيهة وسائرة في مسارها الصحيح. يعتمد هذا النظام على مجموعتين متميزتين من المهنيين الذين يعملون كرقباء داخليين للشركة. تتكون المجموعة الأولى من المدققين الداخليين، وهم موظفون يعملون داخل المنظمة للتحقق مما إذا كانت القواعد تُتبع، والمخاطر تُدار، والموارد تُستخدم بحكمة. أما المجموعة الثانية فهي المدققون الخارجيون، وهم خبراء مستقلون يتم استئجارهم من خارج الشركة للتحقق من سجلاتها المالية من أجل الجمهور والمستثمرين. ولكي تزدهر الشركة، يجب أن تعمل هاتان المجموعتان بفعالية بشكل مستقل، لكنهما تحتاجان أيضاً إلى التفاعل جيداً مع بعضهما البعض. والسؤال الذي طالما طرحه الباحثون هو ما الذي يجعل هذه الفرق الداخلية فعالة حقاً؟ هل هو مجرد امتلاك موظفين مهرة؟ أم امتلاك رؤساء يدعمونهم؟ أم أن الطريقة التي يتواصلون بها وينسقون بها مع الخبار الخارجيين هي التي تغير النتيجة؟

لقد سعى فريق من الباحثين من جامعة الملك فيصل في المملكة العربية السعودية للإجابة على هذه الأسئلة من خلال النظر عن كثب في الشركات الصغيرة والمتوسطة في بلدهم. وقد ركزوا على ثلاثة مكونات رئيسية قد تجعل فريق التدقيق الداخلي ناجحاً: قدرة الفريق على العمل دون تدخل، والمهارات المهنية للأشخاص في الفريق، ومستوى الدعم الذي يتلقونه من الإدارة العليا. كما أرادوا معرفة ما إذا كانت العلاقة بين الفريق الداخلي والمدققين الخارجيين تعمل كمضاعف للقوة، مما يجعل عمل الفريق الداخلي أفضل عندما يتعاون المجموعتان. ولإيجاد الإجابات، استقصى الباحثون 147 مدققاً داخلياً يعملون في هذه الشركات السعودية، وطلبوا منهم تقييم استقلاليتهم، ومهاراتهم، والدعم الذي يتلقونه من رؤسائهم، ومدى جودة عملهم مع المدققين الخارجيين.

كشفت النتائج عن صورة واضحة لما يدفع النجاح وما لا يدفعه. فقد وجدت الدراسة أن أقوى العوامل لتدقيق داخلي ناجح هي استقلالية الفريق وكفاءته. فعندما يتمكن المدققون الداخليون من أداء وظائفهم دون ضغوط من الآخرين ويمتلكون المعرفة والتدريب اللازمين، تحسنت الفعالية الإجمالية لعملهم بشكل كبير. وأظهرت البيانات أن هذين العاملين كانا المحركين الرئيسيين للنجاح، حيث كانت الاستقلالية هي التأثير الأقوى. ومع ذلك، اكتشف الباحثون شيئاً مفاجئاً فيما يتعلق بالمكون الثالث: وهو دعم الإدارة العليا. وخلافاً لما قد يتوقعه الكثيرون، وجدت الدراسة أن مستوى التأييد أو التشجيع من كبار الرؤساء لم يكن له تأثير ذو دلالة إحصائية على مدى فعالية فريق التدقيق الداخلي في هذا السياق المحدد. وبينما يُفترض غالباً أن دعم الإدارة أمر بالغ الأهمية، إلا أنه في هذه الشركات السعودية تحديداً، لم يبدُ أنه العامل الحاسم للنجاح.

كان الاكتشاف الأكثر دقة في البحث يتعلق بالتفاعل بين المدققين الداخليين والخارجيين. فقد أظهرت الدراسة أن هذه العلاقة لا توجد فحسب؛ بل إنها تغير بنشاط كيفية أداء الفريق الداخلي. وتحديداً، فإن التعاون بين المجموعتين عزز الرابط بين مهارات الفريق الداخلي ونجاحه. فعندما يعمل المدققون الداخليون بشكل وثيق وتعاوني مع المدققين الخارجيين، تترجم كفاءتهم المهنية إلى نتائج أفضل حتى. وكأن الشراكة الخارجية ساعدت مهارات الفريق الداخلي على التألق بشكل أكبر. ومن المثير للاهتمام أن هذا التعزيز التعاوني نفسه لم ينطبق على الاستقلالية؛ إذ لم تغير العلاقة مع المدققين الخارجيين كيفية تأثير الاستقلالية على الفعالية. ويشير البحث إلى أنه بينما يعد امتلاك فريق ماهر أمراً ضرورياً، فإن تلك المهارة تكون أكثر قوة عندما يعمل المدققون الداخليون والخارجيون في تناغم.

تقدم هذه النتائج دليلاً عملياً لأصحاب الأعمال والجهات التنظيمية في المملكة العربية السعودية وخارجها. ويشير البحث إلى أنه لبناء وظيفة تدقيق داخلي فعالة حقاً، يجب على المؤسسات إعطاء الأولوية لتوظيف وتدريب مدققين ذوي مهارات عالية وضمان تمتعهم بالحرية للعمل دون تدخل. وبينما تظل المحافظة على علاقة جيدة مع الإدارة العليا أمراً مهماً، فإن الدراسة تشير إلى أن الرابط المباشر بين دعم الإدارة ونجاح التدقيق قد يكون أكثر تعقيداً مما كان يُعتقد سابقاً. إن الرؤية الأكثر قابلية للتطبيق هي أن تعزيز بيئة تعاونية بين المدققين الداخليين والخارجيين يمكن أن يضاعف بشكل كبير من قيمة الفريق الداخلي الماهر. ومن خلال التركيز على الكفاءة، والاستقلالية، والتعاون، يمكن للشركات إنشاء نظام أكثر قوة من الضوابط والتوازنات يحمي مصالحها ويضمن عملها بنزاهة.