Shifts in Crop and Grassland Incidence in the US and Canada: What Have We Seen and What May Be Driving the Movement
توثق هذه الورقة إعادة تشكيل كبيرة للزراعة في أمريكا الشمالية من أواخر السبعينيات إلى أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، والتي تميزت بتوسع المحاصيل شمالاً وغرباً نحو كندا مدفوعاً بتغير المناخ وعوامل سياسية مثل معيار الوقود المتجدد في الولايات المتحدة، بينما تراجعت محاصيل الموسم الدافئ من جنوب شرق الولايات المتحدة بسبب ارتفاع الحرارة وانخفاض هطول الأمطار.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
إن الأرض التي تطعمنا ليست ثابتة. فلقرون مضت، زرع المزارعون البذور في ذات الوديان والمراعي، معتمدين على الإيقاع المتوقع للفصول لزراعة الغذاء وإطعام الماشية. لكن المناخ الذي شكل هذه الأنماط الزراعية يتغير. ومع دفء الشتاء وازدياد حرارة الصيف، فإن الأماكن التي يمكن أن تزدهر فيها المحاصيل بدأت تتغير. لا يقتصر الأمر على مجرد طقس، بل هو إعادة ترتيب جوهرية لمصادر غذائنا. فعندما تصبح منطقة ما شديدة الحرارة بالنسبة للذرة أو شديدة الجفاف بالنسبة للقمح، يتعين على المزارعين التكيف، وغالباً عن طريق نقل عملياتهم إلى مناطق جديدة أو التحول إلى محاصيل مختلفة يمكنها البقاء في ظل الظروف الجديدة. إن فهم هذه التحركات أمر حيوي لأن خريطة أماكن زراعة طعامنا تحدد استقرار إمداداتنا الغذائية، وصحة أنظمتنا البيئية، والمستقبل الاقتصادي للمجتمعات الريفية.
قام فريق من الباحثين من جامعة تكساس إيه آند إم (Texas A&M) برسم خرائط لهذه التغييرات عبر الولايات المتحدة وكندا، متتبعين كيفية انتقال عشرة أنواع رئيسية من المحاصيل ونوعين من الأراضي العشبية على مدار الأربعين عاماً الماضية. ومن خلال مقارنة البيانات من أواخر السبعينيات بالبيانات من أوائل العشرينيات من القرن الحادي والعشرين، تتبعوا رحلة محاصيل مثل الذرة وفول الصويا والقمح والقطن، بالإضافة إلى الأراضي المستخدمة لرعي الماشية وإنتاج القش. وتكشف أعمالهم عن إعادة تشكيل واضحة للزراعة على مستوى القارة، مدفوعة بمزيج من المناخ الدافئ والطلبات البشرية المتغيرة.
النمط الأكثر لفتاً للنظر هو الانجراف العام نحو الشمال والغرب. فالمحاصيل التي يمكنها تحمل درجات الحرارة المنخفضة، مثل الكانولا والشوفان والشعير والقمح الربيعي، قد انتقلت بشكل ملحوظ إلى كندا. وفي المقاو مقاطعات ألبرتا ومانيتوبا الكندية، تنمو هذه المحاصيل الآن في مناطق كانت في السابق شديدة البرودة بالنسبة لها. ويتماشى هذا التحول مع دفء الشتاء وطول موسم النمو في شمال غرب كندا، مما فتح أراضٍ جديدة للزراعة. وفي الوقت نفسه، اندفعت محاصيل الموسم الدافئ مثل الذرة وفول الصويا أيضاً نحو الشمال، متوسعة في داكوتا ومينيسوتا وجنوب أونتاريو. ومع ذلك، فقد جاء هذا التوسع شمالاً على حساب الجنوب؛ ففي الولايات المتحدة، ولا سيما في الجنوب الشرقي، تقلصت المساحات المخصصة للذرة وفول الصويا. إن هذه الحبوب تتراجع من المناطق التي أصبحت أكثر حرارة وجفافاً، مما يجعل من الصعب زراعتها دون ري مفرط.
لا تتحرك جميع المحاصيل في الاتجاه نفسه. فالقطن، الذي يزدهر في الحرارة، قد تحرك جنوباً وشرقاً، مستحوذاً على أراضٍ في ألاباما وجورجيا وكارولاينا كانت تُستخدم سابقاً للحبوب. يشير هذا التحول إلى أنه مع ارتفاع درجة حرارة المناخ، تحل المحاصيل المتحملة للحرارة محل تلك التي تعاني في درجات الحرارة المرتفعة. وبالمثل، شهدت الأراضي المستخدمة لرعي الماشية وإنتاج القش تغيراتها الخاصة؛ فقد تراجعت المراعي في المناطق الحارة والجافة في كاليفورنيا وأريزونا، لكنها توسعت في المناطق الأكثر برودة ورطوبة في كولومبيا البريطانية وشمال ألبرتا. أما حركة إنتاج القش فهي أكثر تعقيداً، حيث تنتقل جنوب غرب في بعض المناطق وشمال شرق في مناطق أخرى، مما يعكس مزيجاً من العوامل المناخية والتغيرات في التكنولوجيا الزراعية.
وبينما يعد تغير المناخ قوة رئيسية وراء هذه التحولات، إلا أنه ليس القوة الوحيدة. فقد وجد الباحثون أن السياسات الحكومية لعبت دوراً قوياً، لا سيما في الولايات المتحدة. إذ أدى قانون يُعرف باسم "معيار الوقود المتجدد"، والذي يشجع على استخدام الوقود الحيوي، إلى زيادة هائلة في زراعة الذرة وفول الصويا. وقد دفع هذا الطلب الناتج عن السياسة المزارعين إلى زراعة هذه المحاصيل حتى في المناطق التي يصبح فيها المناخ أقل مثالية، مثل شمال السهول الكبرى. وفي كندا، ساعد دافع مماثل لإنتاج الوقود الحيوي في دفع توسع ضخم في زراعة الكانولا. وتظهر الدراسة أنه حيثما تتوسع المحاصيل، فإنها تنتقل عموماً إلى مناطق لا تزال منتجة. وفي كثير من الحالات، تحقق المناطق الزراعية الجديدة في كندا إنتاجية تضاهي، أو حتى تفوق، مناطق الزراعة التقليدية في الولايات المتحدة.
كما نظر الباحثون فيما يحدث عندما تكتفي بالنظر إلى دولة واحدة فقط. فإذا درست الولايات المتحدة وحدها، فسترى قصة تراجع: ذرة وفول صويا يغادران الجنوب، وانكماش عام في زراعة الحبوب. ستغفل حقيقة أن هذه المحاصيل تنتقل ببساطة عبر الحدود إلى كندا، حيث تنمو بنجاح. وهذا يسلط الضوء على أهمية النظر إلى أمريكا الشمالية كنظام واحد متصل. إن الإمدادات الغذائية لا تختفي، بل هي تعيد التمركز. وتخلص الدراسة إلى أن خريطة الزراعة في أمريكا الشمالية يتم رسمها من جديد بواسطة قوتين رئيسيتين: التغيرات الفيزيائية في مناخنا، والمتطلبات الاقتصادية لسياسات الطاقة والغذاء لدينا. ومع استمرار تطور هذه القوى، ستستمر الأماكن التي نزرع فيها طعامنا في التغير، مما يتطلب من المزارعين وصناع السياسات التكيف مع واقع جديد.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.