Shifts in Crop and Grassland Incidence in the US and Canada: What Have We Seen and What May Be Driving the Movement
Dit artikel documenteert een significante herstructurering van de Noord-Amerikaanse landbouw van de late jaren 1970 tot de vroege jaren 2020, gekenmerkt door de noordelijke en westelijke expansie van gewassen naar Canada, gedreven door klimaatverandering en beleidsfactoren zoals de Amerikaanse Renewable Fuel Standard, terwijl warmteminnende gewassen zich uit het zuidoosten van de VS terugtrokken vanwege toenemende hitte en afnemende neerslag.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Het land dat ons voedt is niet statisch. Eeuwenlang hebben boeren zaden geplant in dezelfde valleien en weiden, vertrouwend op het voorspelbare ritme van de seizoenen om voedsel te verbouwen en vee te voeden. Maar het klimaat dat deze landbouwpatronen vormgaf, verandert. Terwijl winters opwarmen en zomers heter worden, verschuiven de plaatsen waar gewassen kunnen gedijen. Dit is niet alleen een kwestie van het weer; het is een fundamentele herordening van waar ons voedsel vandaan komt. Wanneer een regio te warm wordt voor maïs of te droog voor tarwe, moeten boeren zich aanpassen, vaak door hun activiteiten naar nieuwe gebieden te verplaatsen of over te schakelen op andere gewassen die de nieuwe omstandigheden kunnen overleven. Het begrijpen van deze bewegingen is essentieel, omdat de kaart van waar ons voedsel wordt verbouwd, de stabiliteit van onze voedselvoorziening, de gezondheid van onze ecosystemen en de economische toekomst van plattelandsgemeenschappen bepaalt.
Een team onderzoekers van de Texas A&M University heeft deze veranderingen in de Verenigde Staten en Canada in kaart gebracht, waarbij ze hebben gekeken naar hoe de locaties van tien belangrijke gewassen en twee soorten grasland zijn verschoven over de afgelopen veertig jaar. Door gegevens uit de late jaren zeventig te vergelijken met gegevens uit het begin van de jaren twintig, hebben zij de reis getraceerd van gewassen zoals maïs, soja, tarwe en katoen, evenals het land dat wordt gebruikt voor het houden van vee en de productie van hooi. Hun werk onthult een duidelijke, continentbrede herstructurering van de landbouw, gedreven door een combinatie van een opwarmend klimaat en verschuivende menselijke vraag.
Het meest opvallende patroon is een algemene drift naar het noorden en het westen. Gewassen die koelere temperaturen kunnen verdragen, zoals koolzaad, haver, gerst en lente-tarwe, zijn aanzienlijk opgeschoven naar Canada. In de Canadese provincies Alberta en Manitoba groeien deze gewassen nu in gebieden die voorheen te koud voor hen waren. Deze verschuiving is consistent met het opwarmen van de winters en het verlengen van het groeiseizoen in het noordwesten van Canada, wat nieuw land voor de landbouw heeft geopend. Tegelijkertijd zijn warmteseizoensgewassen zoals maïs en soja ook naar het noorden opgeschoven, met een expansie in de Dakota's, Minnesota en zuidelijk Ontario. Deze noordwaartse expansie is echter gepaard gegaan met een prijs in het zuiden. In de Verenigde Staten, met name in het Zuidoosten, is het areaal dat is gewijd aan maïs en soja gekrompen. Deze granen trekken zich terug uit regio's die heter en droger worden, waardoor het moeilijker wordt om ze te verbouwen zonder excessieve irrigatie.
Niet alle gewassen bewegen in dezelfde richting. Katoen, dat gedijt in de hitte, is naar het zuiden en oosten getrokken en heeft land in Alabama, Georgia en de Carolinas overgenomen dat voorheen voor granen werd gebruikt. Deze verschuiving suggereert dat naarmate het klimaat opwarmt, hittebestendige gewassen diegenen vervangen die moeite hebben met hoge temperaturen. Op dezelfde manier heeft het land dat wordt gebruikt voor het houden van vee en de productie van hooi zijn eigen veranderingen ondergaan. Weidegrond is afgenomen in de hete, droge regio's van Californië en Arizona, maar is uitgebreid in de koelere, nattere gebieden van British Columbia en noordelijk Alberta. De beweging van de hooiproductie is complexer en verschuift in sommige gebieden naar het zuidwesten en in andere naar het noordoosten, wat een mix reflecteert van klimaatfactoren en veranderingen in landbouwtechnologie.
Hoewel de veranderende klimaat een belangrijke kracht achter deze verschuivingen is, is het niet de enige. De onderzoekers ontdekten dat overheidsbeleid een krachtige rol heeft gespeeld, met name in de Verenigde Staten. Een wet die bekend staat als de Renewable Fuel Standard, die het gebruik van biobrandstoffen aanmoedigt, heeft gezorgd voor een enorme toename in de teelt van maïs en soja. Deze beleidsmatige vraag dwong boeren om deze gewassen zelfs in gebieden te planten waar het klimaat minder ideaal wordt, zoals de noordelijke Great Plains. In Canada heeft een soortgelijke stimulans voor de productie van biobrandstoffen bijgedragen aan een enorme expansie van de koolzaadteelt. De studie laat zien dat waar gewassen zich uitbreiden, ze over het algemeen bewegen naar gebieden waar het land nog steeds productief is. In veel gevallen produceren de nieuwe landbouwregio's in Canada opbrengsten die net zo goed zijn als, of zelfs beter dan, de traditionele landbouwgebieden in de Verenigde Staten.
De onderzoekers keken ook naar wat er gebeurt als je slechts naar één land kijkt. Als je alleen de Verenigde Staten zou bestuderen, zou je een verhaal van terugtrekking zien: maïs en soja die het zuiden verlaten, en een algemene krimp van de graanteelt. Je zou missen dat deze gewassen simpelweg de grens overgaan naar Canada, waar ze succesvol groeien. Dit benadrukt het belang van het bekijken van Noord-Amerika als één enkel, verbonden systeem. De voedselvoorziening verdwijnt niet; zij verplaatst zich. De studie concludeert dat de kaart van de Noord-Amerikaanse landbouw wordt hertekend door twee hoofdkrachten: de fysieke veranderingen in ons klimaat en de economische eisen van ons energie- en voedselbeleid. Naarmate deze krachten blijven evolueren, zullen de plaatsen waar we ons voedsel verbouwen blijven veranderen, wat van boeren en beleidsmakers vereist dat zij zich aanpassen aan een nieuwe realiteit.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.