Knowing the Unknown: Metaphor and Science in Aristotle, Kant and Hanson

على مدى قرون، وُجد توتر هادئ بين لغة العلم ولغة الشعر. فمن المتوقع أن يكون العلم دقيقًا، وحرفيًا، وغير غامض، يصف العالم تمامًا كما هو دون بهرجة الصور أو التشبيهات. وفي المقابل، غالبًا ما تم استبعاد الاستعارة باعتبارها أداة تزيينية للكتاب أو وسيلة تعليمية بسيطة، شيئًا يجب التخلص منه بمجرد إثبات الحقائق الصلبة. يشير هذا المنظور إلى أن التحدث علميًا يعني التحدث دون استعارات. ومع ذلك، فإن تحليلًا جديدًا يتحدى هذا الافتراض القائم منذ زمن طويل، مقترحًا أن الاستعارة ليست مجرد وسيلة لتنميق الحقائق المعروفة، بل هي محرك أساسي لاكتشاف المجهول. فعندما يواجه العلماء ظوار لا تستطيع أدواتهم ومفاهيمهم الحالية تفسيرها، فإنهم لا يتوقفون ببساطة؛ بل يلجؤون إلى الاستعارة لبناء طرق جديدة للرؤية. هذه العملية لا تتعلق بابتكار خيال، بل بإيجاد جسر بين ما هو مفهوم بالفعل وما يظل لغزًا، مما يسمح للعقل بتنظيم التجارب الجديدة ورصد الأنماط التي كانت غير مرئية سابقًا.

تجمع الورقة البحثية المعنونة "معرفة المجهول: الاستعارة والعلم عند أرسطو وكانط وهانسون" بين ثلاثة مفكرين من عصور متباعدة للغاية لتوضيح أن هذا الاعتماد على الاستعارة هو سمة عالمية للاكتشاف العلمي. ولا يكتفي المؤلفون، غونزالو مارتين ومارتين هيريديرو وألفريدو ماركوس، بسرد أمثلة تاريخية فحمة، بل يبنون حجة نسقية تبين كيف تعمل الاستعارة كأداة معرفية ضرورية كلما اصطدمت المعرفة الحرفية بحائط مسدود. إنهم يفحصون عمل إيمانويل كانط، الفيلسوف في القرن الثامن عشر الذي تساءل عن حدود الفهم البشري؛ ونورودج راسل هانسون، فيلسوف العلم في القرن العشرين الذي درس كيف يلاحظ العلماء العالم بالفعل؛ وأرسطو، الفيلسوف اليوناني القديم الذي حلل لأول مرة كيف تشكل اللغة الفكر. ورغم خلفياتهم المختلفة، يتفق الثلاثة على النتيجة ذاتها: وهي أن الاستعارة ليست خارجية عن العقلانية العلمية، بل هي أحد الشروط التي تجعل الاكتشاف العلمي ممكنًا.

يبدأ الطرح مع كانط، الذي أدرك أن الفهم البشري له حدود صارمة. فعقولنا مبرمجة طبيعيًا لتفسير الأشياء من خلال السبب والنتيجة، مثل آلة حيث يدفع جزء منها جزءًا آخر. ومع ذلك، عندما ننظر إلى الكائنات الحية، فإن هذه الرؤية الميكانيكية غالبًا ما تفشل. فالنبات أو الحيوان لا يتصرف مثل ساعة أو نظام تروس؛ إذ توجد أجزاؤه من أجل الكل، وهي تخلق بعضها البعض بطريقة لا تستطيع الآلة القيام بها. جادل كانط بأنه عندما تنفد مفاهيمنا القياسية، يجب أن نستخدم نوعًا خاصًا من الصور الذهنية، وهو ما أسماه "التقديم الرمزي". هذا ليس وصفًا حرفيًا، بل هو طريقة للتفكير في كائن حي كما لو كان نتاج مصمم حكيم، حتى لو لم نتمكن من إثبات وجود مثل هذا المصمم. هذا التفكير الاستعاري لا يخدعنا؛ بل يسمح للعلماء بمواصلة بحثهم في تعقيدات الحياة عندما يكون التفسير الميكانيكي الصرف مستحيلاً. إنه يعمل كدليل، مما يسمح للباحث بالإبحار في محيط المجهول الهائج دون الاصطدام بحدود مفاهيمه الخاصة.

تنتقل الورقة بعد ذلك إلى هانسون، الذي نقل التركيز من كيفية تفكيرنا إلى كيفية رؤيتنا. جادل هانسون بأنه لا يوجد شيء اسمه ملاحظة "نقية" حيث يسجل العالم ببساطة ما تراه عيناه دون أي معرفة مسبقة. بدلاً من ذلك، فإن ما نراه دائمًا يكون "محملًا بالنظرية"، مما يعني أن معتقداتنا ومفاهيمنا الحالية تشكل رؤيتنا. ولتوضيح ذلك، يناقش المؤلفون الحالة الشهيرة لغاليليو وتوماس هاريت، اللذين نظرا معًا إلى القمر عبر تلسكوب في أوائل القرن السابع عشر. لقد رأيا نفس البقع المضيئة والمظلمة، لكنهما لم يريا الشيء نفسه. غاليليو، المدرب كفنان، ميز أنماط الضوء والظل كتضاريس طبوغرافية، فرأى جبالًا ووديانًا. أما هاريت، الذي كان يفتقر إلى ذلك الإطار المحدد، فقد رأى فقط سطحًا مسطحًا ومنمشًا. ولم يكن بإمكانه "رؤية" الجبال بنفسه إلا بعد أن رأى رسومات غاليليو، التي استخدمت لغة الفن لوصف القمر. وهذا يوضح أن الاستعارة والتشبيه ليسا مجرد كلمات تُضاف بعد الواقعة؛ بل هما الإطارات التي تسمح لنا بتنظيم تجربتنا البصرية واكتشاف كيانات جديدة. فلولا القفزة الاستعارية لرؤية القمر كمشهد طبيعي، لظلت الجبال غير مرئية.

أخيرًا، يعود المؤلفون إلى أرسطو للكشف عن الآلية المعرفية العميقة وراء هذه الرؤى. بالنسبة لأرسطو، لم تكن الاستعارة زخرفًا بلاغيًا بل أداة قوية للتعلم. وقد عرفها بأنها القدرة على إدراك التشابه بين شيئين مختلفين تمامًا. عندما يستخدم العالم الاستعارة، فهو لا يقوم بمجرد مقارنة؛ بل يقوم بفعل اكتشاف، حيث يرصد صلة حقيقية وموضوعية تسمح بنقل المعرفة من مجال مألوف إلى مجال غير مألوف. وتشير الورقة إلى أنه بينما أصر أرسطو على التعريفات الحرفية الدقيقة للبراهين النهائية للعلم، فإن كتاباته البيولوجية كانت مليئة بالاستعارات والمقارنات. لم يكن هذا تناقضًا بل ضرورة. فعندما تعجز قواعد البرهان الصارمة عن شرح ظاهرة جديدة، تكون الاستعارة هي السبيل الوحيد لإلقاء نظرة خاطفة على الحقيقة. لقد سمحت للعالم برؤية شكل المجهول قبل أن يتمكن من تعريفه بمصطلحات دقيقة.

إن توليفة هذه المنظورات الثلاثة تكشف عن حقيقة قوية حول كيفية تقدم العلم. يجادل المؤلفون بأن المعارضة بين اللغة العلمية واللغة الاستعارية هي معارضة زائفة. فالاستعارة لا تمثل حد العقلانية؛ بل هي الأداة التي تسمح للعقلانية بالتوسع. فعندما تتوقف المفاهيم الراسخة عن كونها كافية لفهم الواقع، يفتح التفكير الاستعاري آفاقًا جديدة للبحث. إنها تمكن العلماء من إعادة تنظيم تجربتهم، ورؤية الأشياء المألوفة بطرق جديدة، وإيجاد التشابهات الخفية التي تؤدي إلى الاكتشاف. وسواء كان ذلك من خلال التفكير في خلية حية كنظام ذاتي التنظيم، أو رؤية القمر كمشهد طبيعي، أو إدراك نمط في حلم، فإن فعل معرفة المجهول يعتمد على القدرة على تخيل صلة حيث لم تكن مرئية سابقًا. وبهذا المنظور، فإن العالم ليس مسجلًا سلبيًا للحقائق، بل هو مستكشف نشط يستخدم الاستعارة لبناء الجسور التي تقود من المعلوم إلى المجهول.