Aflatoxin contamination of commercially available areca nut products in Sri Lanka: a research note
تكشف هذه الدراسة أن جوز الأريكا المحلى (باني-بوواك) المباع في منطقة كاندي بسريلانكا ملوث بشكل كبير بالأفلاتوكسينات بمستويات تتجاوز حدود الاتحاد الأوروبي، مما يضيف خطراً مسرطناً حرجاً لمنتج مرتبط بالفعل بسرطان الفم.
البحث الأصلي مرخَّص بموجب CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). هذا شرح مولَّده بالذكاء الاصطناعي للبحث أدناه. لم يكتبه المؤلفون ولم يصادقوا عليه. وللتحقق من الدقة التقنية، يرجى الرجوع إلى البحث الأصلي. اقرأ إخلاء المسؤولية الكامل
في أجزاء كثيرة من جنوب وجنوب شرق آسيا، تبرز عادة شائعة تتضمن مضغ بذرة صغيرة صلبة تُعرف باسم جوزة الأريكا، والتي غالباً ما تُلف في ورقة مع بعض التوابل. لقرون مضت، استمتع الناس بهذه الممارسة، لكن العلم الحديث حدد الجوزة نفسها كسبب مباشر لأمراض الفم الخطيرة والسرطان. ولا يتوقف الخطر عند هذا الحد؛ فالمناخات الدافئة والرطبة ذاتها التي تشجع نمو هذه الجوزة تعزز أيضاً نمو فطريات غير مرئية تنتج سموماً قوية تسمى "الأفلاتوكسين". وتعد هذه السموم من أخطر المواد المعروفة علمياً؛ إذ يمكنها إتلاف الشفرة الوراثية داخل الخلايا البشرية، مما يؤدي إلى سرطان الكبد وأمراض شديدة أخرى. وبينما يعلم العلماء منذ فترة طويلة أن الحبوب والتوابل يمكن أن تتلوث بهذه السموم، إلا أن سلامة منتجات جوزة الأريكا المحددة التي تباع في المحلات المحلية ظلت لغزاً.
لقد شرع فريق من الباحثين في سريلانكا في حل هذا اللغز من خلال فحص الأنواع الأربعة الرئيسية لمنتجات جوزة الأريكا المتاحة للمستهلكين. لقد فحصوا الجوز الطازج، والجوز المجفف تحت أشعة الشمس، والجوز المخمر، ونسخة محلاة شائعة حيث تُنقع قطع الجوز في شراب السكر وتُباع في عبوات صغيرة. أخذ العلماء عينات من ثلاثة أسواق مختلفة في منطقة كاندي ونقلوها إلى مختبر معتمد. وهناك، استخدموا طريقة عالية الحساسية للبحث عن آثار الأنواع الأربعة الرئيسية من سموم الأفلاتوكسين، وقياس مقدار كل سم موجود في كل منتج. تضمنت العملية طحن الجوز، وغسله بسوائل خاصة لاستخراج أي سموم مخفية، ثم تمرير السائل عبر آلة يمكنها اكتشاف أدنى كميات التلوث.
كشفت النتائج عن فرق صارخ بين المنتجات. فقد جاءت الجوزات الطازجة، والجوز المجفف تحت أشعة الشمس، والجوز المخمر نظيفة تماماً، ولم تظهر أي علامات على وجود هذه السموم الخطيرة على الإطلاق. ومع ذلك، فإن المنتج المحلى، المعروف محلياً باسم "باني-بوواك" (pani-puwak)، روى قصة مختلفة. فقد وُجد أن هذا المنتج تحديداً ملوث بمستويات كبيرة من الأفلاتوكسين. وبلغ إجمالي كمية السموم المقاسة 28.50 ميكروغرام لكل كيلوغرام. وكان النوع الأكثر خطورة من السموم، والمعروف باسم "أفلاتوكسين B1"، يشكل الغالبية العظمى من هذه الكمية، حيث وصل إلى 23.47 ميكروغرام لكل كيلوغرام. ولوضع هذا في السياق، فإن حدود السلامة التي وضعها الاتحاد الأوروبي للمكسرات الشجرية هي 4 ميكروغرام لكل كيلوغرام لإجمالي السموم، و2 ميكروغرام لكل كيلوغرام لأكثر أنواعها سمية. وكانت المستويات الموجودة في جوزة الأريكا المحلاة أعلى بنحو سبعة أضعاف من الحد المسموح به لإجمالي السموم، وبـاثني عشر ضعفاً من الحد المسموح به لأكثر الأنواع سمية.
يعتقد الباحثون أنهم يفهمون سبب تعرض هذا المنتج تحديداً للخطر. فعملية صنع "باني-بوواك" تتضمن نقع الجوز الصلب في شراب سكري، مما يضيف الرطوبة ويوفر مصدراً غذائياً للفطريات. وعندما تُخزن هذه العبوات الرطبة والمغطاة بالسكر في الظروف الدافئة والرطبة الشائعة في سريلانكا، فإنها تخلق البيئة المثالية لنمو الفطريات التي تنتج الأفلاتوكسين. وفي المقابل، تتميز النسخ المجففة تحت الشمس أو المخمرة بمستويات رطوبة أقل أو خصائص كيميائية مختلفة تمنع الفطريات من الازدهار، وهو ما يفسر بقاء تلك المنتجات آمنة. كما أشارت الدراسة إلى أنه بينما كان المنتج المحلى الملوث ضمن الحد الوطني الواسع جداً لجميع الأغذية في سريلانكا، إلا أن هذا الحد قديم وأقل صرامة بكثير من المعايير الدولية المستخدمة للأغذية المماثلة.
يضيف هذا الاكتشاف طبقة جديدة من المخاطر لمنتج معروف بالفعل بتسببه في سرطان الفم. فغالباً ما يُنظر إلى الجوزة المحلاة على أنها خيار أخف أو أكثر أماناً، لا سيما من قبل الشباب، ويتم الاحتفاظ بها في الفم لفترات طويلة، مما يسمح بامتصاص السموم بشكل متكرر. ويؤكد مؤلفو الدراسة أنه هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها العثور على مثل هذا التلوث بشكل منهجي في منتجات التجزئة هذه في سريلانكا. ويحذرون من أنه بما أنهم اختبروا دفعة واحدة فقط من كل منتج من منطقة واحدة، فإن المشكلة قد تكون أوسع مما يوحي به هذا النموذج الواحد. ويوصون مسؤولي سلامة الأغذية بضرء مراقبة هذه المنتجات المحلاة عن كثب، وأن يقوم المصنعون بتحسين طرق تجفيف وتخزين الجوز لمنع النمو الفطري، وأن يصبح المستهلكون على دراية بأن هذا الحلوى الشهية تحمل خطراً صحياً خفياً وخطيراً.
غارق في أبحاث مجالك؟
تصلك نشرة يومية بأحدث الأبحاث المطابقة لكلماتك البحثية المفتاحية — مع ملخصات تقنية، بلغتك.