A Hilbert-Space Analogy for Sexual Orientation and Gender Identity

Menschen sind komplex, und die Art und Weise, wie wir verstehen, wer wir sind und wen wir lieben, entzieht sich oft einfachen Etiketten. In den Sozialwissenschaften suchen Forscher häufig nach Modellen, die diese Komplexität erfassen können, ohne eine Person auf eine einzige Schublade zu reduzieren. Ein solcher Ansatz entlehnt ein Framework aus der Physik, speziell der Mathematik, die das Verhalten von subatomaren Teilchen beschreibt. Dieses Feld, bekannt als Quantenmechanik, befasst sich mit Zuständen, die gleichzeitig in mehreren Möglichkeiten existieren können, bis sie beobachtet werden. Während das Verhalten von Elektronen physikalischen Gesetzen unterliegt, haben die Forscher hinter einer neuen Studie vorgeschlagen, dieselbe mathematische Sprache als formale Analogie zu verwenden, um die menschliche sexuelle Orientierung und geschlechtliche Identität besser zu verstehen. Das Ziel ist nicht zu behaupten, dass Menschen aus Quantenteilchen bestehen, sondern die Logik dieser Gleichungen zu nutzen, um ein weit verbreitetes soziales Missverständnis zu klären: dass die Beobachtung einer Person in einer Beziehung uns alles darüber verrät, wer sie ist.

Der Kern dieser Arbeit, geleitet von Sofia Fatigoni am California Institute of Technology, ist der Vorschlag, die Anziehung eines Menschen durch ein System gewichteter Möglichkeiten statt durch feste Kategorien darzustellen. In der einfachsten Version dieses Modells wird die sexuelle Orientierung einer Person als eine Kombination aus zwei unterschiedlichen Möglichkeiten beschrieben: die Anziehung zum gleichen Geschlecht und die Anziehung zu einem anderen Geschlecht. Die Forscher weisen jeder Möglichkeit ein spezifisches Gewicht zu, ähnlich wie beim Ausbalancieren einer Waage. Wenn eine Person ausschließlich zu einem Geschlecht angezogen wird, ist das Gewicht für diese Seite maximal und das andere ist Null. Bei einer bisexuellen Person sind jedoch beide Gewichte gleichzeitig vorhanden. Das Modell zeigt, dass diese Gewichte nicht gleich sein müssen; eine Person kann eine stärkere Anziehung zu einem Geschlecht verspüren als zum anderen und dennoch bisexuell sein. Die Mathematik dieses Systems stellt sicher, dass die Summe dieser Gewichte immer ein Ganzes ergibt, was das vollständige Bild der Anziehungskapazität dieser Person repräsentiert.

Ein entscheidender Befund der Studie ist das, was passiert, wenn ein Beobachter eine einzelne Beziehung sieht. Wenn eine bisexuelle Person gesehen wird, die eine Person des anderen Geschlechts datet, könnte ein Beobachter fälschlicherweise schlussfolgern, dass die Person nun ausschließlich zu diesem Geschlecht angezogen wird oder dass die Anziehung zu ihrem eigenen Geschlecht verschwunden ist. Das Modell zeigt, dass dies ein logischer Fehler ist. Die Beobachtung einer einzelnen Beziehung ist wie das Sehen eines einzigen Ergebnisses einer Messung; es löscht die anderen Möglichkeiten nicht aus, die weiterhin Teil der vollständigen Identität der Person sind. Die Orientierung der Person bleibt eine Kombination aus beiden Möglichkeiten, selbst wenn ihr aktueller Partner nur eine davon repräsentiert. Die Forscher betonen, dass eine Beziehung die Identität einer Person nicht in einen einzigen Zustand „kollabieren“ lässt, noch dass sie andere Anziehungen auslöscht. Jemanden allein aufgrund seines aktuellen Partners als heterosexuell oder homosexuell zu bezeichnen, bedeutet, ein einzelnes beobachtetes Ereignis mit der gesamten Person zu verwechseln.

Das Modell lässt sich auch auf mehr als nur zwei Geschlechtskategorien ausweiten. Die Forscher führen eine dritte Möglichkeit ein, um die Anziehung zu Menschen zu berücksichtigen, die außerhalb des traditionellen Binären von Mann und Frau existieren, wie etwa nicht-binäre Personen. In dieser erweiterten Sichtweise ist die Anziehung einer Person eine Mischung aus drei Möglichkeiten: Anziehung zum gleichen Geschlecht, Anziehung zu einem anderen Geschlecht und Anziehung zu Geschlechtern außerhalb dieses Binären. Die Studie stellt klar, dass dies nicht bedeutet, dass die Anziehung zu nicht-binären Menschen exklusiv für ein bestimmtes Label wie Pansexualität ist, noch dass sie suggeriert, dass nicht-binäre Menschen eine einzige, einheitliche dritte Kategorie darstellen. Stattdessen behandelt das Modell diese als Koordinaten in einem Raum der Möglichkeiten, was eine nuanciertere Beschreibung ermöglicht, wie Anziehung über verschiedene geschlechtliche Identitäten hinweg verlaufen kann.

Genau wie die Arbeit die Frage, zu wem eine Person sich hingezogen fühlt, von der Frage trennt, wer sie ist, behandelt sie die geschlechtliche Identität als einen völlig separaten Raum. Die geschlechtliche Identität ist das eigene innere Selbstgefühl, das von den Geschlechtern, zu denen man sich hingezogen fühlt, verschieden ist. Die Forscher verwenden denselben mathematischen Stil, um eine nicht-binäre Identität als eine Mischung aus der Identifikation als Mann und der Identifikation als Frau zu beschreiben, merken jedoch an, dass dies nur eine mögliche Art der Beschreibung ist. Manche Menschen identifizieren sich mit keinem von beidem oder verwenden völlig andere Begriffe. Das Modell erlaubt es auch, die Zeit einzubeziehen, und zeigt auf, wie sich das Selbstverständnis eines Menschen im Laufe der Zeit verschieben kann. Beispielsweise kann eine Person mit einem starken Gefühl einer Identität beginnen und sich allmählich auf eine andere zubewegen, wobei sich die mathematischen Gewichte über einen Zeitraum hinweg stetig ändern. Dies wird als eine Möglichkeit präsentiert, eine persönliche Reise zu visualisieren, und nicht als eine universelle Regel für die Erfahrungen aller trans Personen.

Der Autor stellt sorgfältig klar, dass dies eine Analogie ist und keine physikalische Theorie über die menschliche Biologie. Die Mathematik sagt nicht voraus, wie oft Menschen Beziehungen eingehen, da reale Entscheidungen von vielen Faktoren wie Gelegenheit, Präferenz und Umständen abhängen. Niemand führt ein kontrolliertes Experiment an der Identität einer Person durch, und es findet kein physischer Kollaps einer Wellenfunktion in der menschlichen Interaktion statt. Der Wert der Arbeit liegt in der logischen Einschränkung, die sie bietet: Sie beweist, dass man die vollständige Orientierung oder Identität einer Person nicht aus einer einzigen Beobachtung ableiten kann. Die Gültigkeit dessen, wer eine Person ist, beruht auf ihrer eigenen Selbstbeschreibung, nicht auf einem externen Etikett, das ein Beobachter basierend auf einer einzigen Momentaufnahme des Lebens zuweist. Durch die Verwendung dieser formalen Struktur bietet die Studie einen klaren Weg zu dem Verständnis, dass die menschliche Identität ein vollständiger, komplexer Zustand ist, der nicht auf einen einzigen Datenpunkt reduziert werden kann.