A Hilbert-Space Analogy for Sexual Orientation and Gender Identity

Los seres humanos son complejos, y las formas en que entendemos quiénes somos y a quién amamos suelen resistirse a las etiquetas simples. En las ciencias sociales, los investigadores buscan frecuentemente modelos que puedan capturar esta complejidad sin reducir a una persona a una única caja. Uno de estos enfoques toma prestado un marco de la física, específicamente las matemáticas utilizadas para describir el comportamiento de las partículas subatómicas. Este campo, conocido como mecánica cuántica, trata con estados que pueden existir en múltiples posibilidades a la vez hasta que son observados. Si bien el comportamiento de los electrones está gobernado por leyes físicas, los investigadores detrás de un nuevo estudio han propuesto utilizar el mismo lenguaje matemático como una analogía formal para comprender mejor la orientación sexual y la identidad de género humana. El objetivo no es afirmar que las personas estén hechas de partículas cuánticas, sino utilizar la lógica de estas ecuaciones para aclarar un malentendido social común: que ver a alguien en una relación nos dice todo sobre quién es.

El núcleo de este trabajo, liderado por Sofia Fatigoni en el Instituto de Tecnología de California, es una propuesta para representar las atracciones de una persona utilizando un sistema de posibilidades ponderadas en lugar de categorías fijas. En la versión más simple de este modelo, la orientación sexual de una persona se describe como una combinación de dos posibilidades distintas: la atracción hacia el mismo género y la atracción hacia un género diferente. Los investigadores asignan un peso específico a cada posibilidad, de forma muy similar a cómo se equilibra una balanza. Si una persona se siente exclusivamente atraída por un género, el peso para ese lado es máximo y el otro es cero. Sin embargo, para una persona bisexual, ambos pesos están presentes simultáneamente. El modelo muestra que estos pesos no tienen por qué ser iguales; una persona puede sentir una atracción más fuerte hacia un género que hacia el otro y seguir siendo bisexual. Las matemáticas de este sistema aseguran que el total de estos pesos siempre sume un todo, representando el panorama completo de la capacidad de atracción de esa persona.

Un hallazgo crucial del estudio es lo que sucede cuando un observador ve una sola relación. Si se ve a una persona bisexual saliendo con alguien del sexo opuesto, un observador podría concluir erróneamente que la persona ahora se siente exclusivamente atraída por ese género, o que la atracción hacia su propio género ha desaparecido. El modelo demuestra que esto es un error lógico. Observar una relación es como ver un solo resultado de una medición; no borra las otras posibilidades que siguen siendo parte de la identidad completa de la persona. La orientación de la persona sigue siendo una combinación de ambas posibilidades, incluso si su pareja actual representa solo una de ellas. Los investigadores enfatizan que una relación no hace que la identidad de una persona se "colapse" en un solo estado, ni borra otras atracciones. Etiquetar a alguien como heterosexual o gay basándose únicamente en su pareja actual es confundir un único evento observado con la totalidad de la persona.

El modelo también se expande para incluir más de dos categorías de género. Los investigadores introducen una tercera posibilidad para dar cuenta de la atracción hacia personas que existen fuera del binario tradicional de hombre y mujer, como las personas no binarias. En esta visión extendida, la atracción de una persona es una mezcla de tres posibilidades: atracción hacia el mismo género, atracción hacia un género diferente y atracción hacia géeres fuera de ese binario. El estudio aclara que esto no significa que la atracción hacia personas no binarias sea exclusiva de una etiqueta específica como la pansexualidad, ni sugiere que las personas no binarias sean una tercera categoría única y uniforme. En cambio, el modelo trata estas como coordenadas en un espacio de posibilidades, permitiendo una descripción más matizada de cómo la atracción puede abarcar diferentes identidades de género.

Al igual que el artículo separa la pregunta de quién siente atracción una persona de la pregunta de quién es esa persona, trata la identidad de género como un espacio enteramente distinto. La identidad de género es el sentido interno del propio yo, el cual es distinto de los géneros por los que siente atracción. Los investigadores utilizan el mismo estilo matemático para describir una identidad no binaria como una mezcla de identificarse como hombre e identificarse como mujer, aunque señalan que esta es solo una forma posible de describirlo. Algunas personas pueden no identificarse con ninguno, o utilizar términos completamente diferentes. El modelo también permite incluir el tiempo, mostrando cómo el sentido de identidad de una persona puede cambiar a lo largo del tiempo. Por ejemplo, una persona puede comenzar con un fuerte sentido de una identidad y desplazarse gradualmente hacia otra, con los pesos matemáticos cambiando suavemente durante un periodo de tiempo. Esto se presenta como una forma de visualizar un viaje personal, no como una regla universal sobre cómo todas las personas transgénero viven sus vidas.

El autor es cuidadoso al establecer que esto es una analogía, no una teoría física sobre la biología humana. Las matemáticas no predicen con qué frecuencia las personas forman relaciones, porque las decisiones de la vida real dependen de muchos factores como la oportunidad, la preferencia y las circunstancias. Nadie está realizando un experimento controlado sobre la identidad de una persona, y no hay un colapso físico de una función de onda ocurriendo en la interacción humana. El valor del trabajo reside en la restricción lógica que proporciona: demuestra que no se puede conocer la orientación o identidad completa de una persona a partir de una sola observación. La validez de quién es una persona reside en su propia autodescripción, no en una etiqueta externa asignada por un observador basada en una sola instantánea de su vida. Al utilizar esta estructura formal, el estudio ofrece una forma clara de entender que la identidad humana es un estado completo y complejo que no puede reducirse a un único dato.