From Empire to Deportability: Afghan Asylum Seekers’ Ethnic Fault-Lines and the Politics of “Cricketing Badal” within German’s Asylum Regimes

In den überfüllten Warteschlangen des modernen Lebens, wo Menschen aus verschiedenen Nationen aufeinandertreffen, kommt die Vergangenheit oft in ihrem Gepäck mit an. Für viele Flüchtlinge ist die Geschichte, die sie mit sich tragen, nicht nur eine Erinnerung an den Krieg, sondern ein Satz tief verwurzelter Spaltungen, die vor langer Zeit durch ausländische Mächte geschaffen wurden. Wenn Imperien und große Nationen in die Angelegenheiten kleinerer Länder eingreifen, ergreifen sie oft Partei, indem sie eine Gruppe gegen eine andere unterstützen, um ihre eigenen strategischen Ziele zu verfolgen. Über Jahrzehnte hinweg verhärten sich diese externen Entscheidungen zu internen Hassgefühlen und verwandeln Nachbarn in Rivalen. Diese Dynamik wird besonders deutlich in der Geschichte Afghanistans, einem Land, das im zwanzigsten Jahrhundert zum Schlachtfeld globaler Mächte wurde. Das Ergebnis ist eine Gesellschaft, in der ethnische Identitäten, die einst fließend und überlappend waren, in starre Konfliktlinien geschärft wurden. Heute reisen diese alten Spaltungen mit vertriebenen Menschen in neue Länder, wo sie vor einer neuen Reihe von Herausforderungen stehen: dem Kampf darum, zu beweisen, dass sie sicher, friedlich und lebenswürdig sind.

Diese Spannung entlädt sich auf einer unerwarteten Arena in Deutschland: dem Cricketplatz. Eine aktuelle Studie des Anthropologen Muhammad Ashfaq untersucht, wie afghanische Asylsuchende den Sport des Crickets nicht nur zur Erholung nutzen, sondern als ein hochriskantes Werkzeug zum Überleben. Die Forschung, die über sieben Monate in den Städten Landshut und Köln durchgeführt wurde, legt nahe, dass das Spiel zu einer Bühne geworden ist, auf der alte Rivalitäten wiederholt werden, jedoch mit einer modernen, verzweifelten Wendung. Der zentrale Befund ist, dass die Art und Weise, wie diese Männer Cricket spielen und wie sie ihre Teams organisieren, tiefgreifend von der Geschichte ausländischer Interventionen in ihrer Heimat und der harten Realität des deutschen Asylsystems beeinflusst wird. Die Studie argumentt, dass der Sport zu einer Methode transformiert wurde, mit der Individuen versuchen, ein positives Bild gegenüber den Behörden zu projizieren, in der Hoffnung, die Abschiebung aufzuschieben, während er gleichzeitig zu einem Schlachtfeld wird, auf dem verschiedene ethnische Gruppen um Status und Sicherheit konkurrieren.

Der Forscher verbrachte Zeit damit, unter afghanischen paschtunischen Asylsuchenden zu leben, ihr tägliches Leben zu beobachten und mit ihnen gemeinsam zu spielen. Er führte Interviews mit dreißig Männern durch, die von Teenagern bis hin zu Männern in ihren späten Vierzigern reichten, sowie mit Vertretern von Flüchtlingsräten und politischen Gruppen. Das Ziel war zu verstehen, wie diese Männer die komplexe Welt der Asylsuche navigieren. Was zutage trat, war das Bild einer Gemeinschaft unter immensem Druck. Die Männer warten nicht nur auf eine Entscheidung über ihre Zukunft; sie versuchen aktiv, diese Entscheidung mitzugestalten. In diesem Kontext dient Cricket einem doppelten Zweck. Einerseits ist es ein Weg, den deutschen Behörden zu zeigen, dass sie disziplinierte, kooperative und integrierte Mitglieder der Gesellschaft sind. Ein gut organisiertes Team kann lokale Behörden beeindrucken und potenziell helfen, die Drohung einer Rückkehr nach Afghanistan aufzuschieben. Andererseits ist das Cricketfeld zu einem Ort geworden, an dem tief sitzende ethnische Spannungen aufflammen.

Die Studie hebt eine spezifische Dynamik unter den Spielern hervor. Die paschtunische Gemeinschaft, die größte ethnische Gruppe Afghanistans, wird von deutschen Behörden oft mit Misstrauen betrachtet, die sie manchmal fälschlicherweise mit den Taliban in Verbindung bringen. Um dem entgegenzuwirken, verspüren paschtunische Asylsuchende das starke Bedürfnis, ihren Wert zu beweisen und sich von negativen Stereotypen zu distanzieren. Innerhalb der Cricket-Teams finden sie sich jedoch im Wettbewerb mit anderen afghanischen Gruppen wie Tadschiken, Hazara und Usbeken sowie mit pakistanischen Asylsuchenden wieder. Dieser Wettbewerb ist nicht bloß ein Kampf um den Sieg; er ist in einem Konzept verwurzelt, das der Forscher „cricketing badal“ nennt. In der paschtunischen Kultur bezieht sich Badal auf die Idee der Reziprozität oder Vergeltung, einen Verhaltenskodex, bei dem ein Unrecht auf gleiche Weise beantwortet werden muss. In der Diaspora wurde dieser antike Kodex an die neue Realität des Exils angepasst.

Das Paper erklärt, dass diese Rivalitäten nicht natürlich oder unvermeidlich sind. Sie sind das Ergebnis einer langen Geschichte der Manipulation. Während des Kalten Krieges unterstützten ausländische Mächte, insbesondere die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion, verschiedene Fraktionen in Afghanistan, um ihre eigenen geopolitischen Interessen zu verfolgen. Das Britische Empire hatte vor ihnen ebenfalls Grenzen gezogen und bestimmte Anführer unterstützt, um die Kontrolle zu behalten. Diese externen Kräfte nutzten bestehende soziale Unterschiede aus und verwandelten sie in politische Waffen. Im Laufe der Zeit verhärteten sich, was vielleicht handhabbare Meinungsverschiedenheiten zwischen Nachbarn gewesen wären, zu tiefem, gewaltsamem Hass. Die Studie legt nahe, dass der auf dem Cricketfeld beobachtete Konflikt ein direktes Echo dieser historischen Brüche ist. Die Spieler kämpfen nicht nur um einen Sieg; sie führen die politischen Kämpfe ihrer Heimat in einem neuen Setting nach, in dem der Preis eine Aufenthaltserlaubnis ist.

Eines der eindrucksvollsten Ergebnisse ist, wie das Asylsystem selbst diese Spaltungen schürt. In Deutschland ist der Prozess der Asylsuche ungewiss und oft langwierig. Menschen leben in einem Zustand des Schwebezustands, unsicher, ob sie bleiben dürfen oder abgeschoben werden. Diese Ungewissheit schafft einen erbitterten Wettbewerb um Ressourcen und Anerkennung. Wenn das System nur eine begrenzte Anzahl von Schutzplätzen anbietet oder wenn die Drohung der Abschiebung droht, beginnen verschiedene ethnische Gruppen, einander als Hindernisse für das eigene Überleben zu sehen. Die Studie stellt fest, dass einige Gruppen versuchen könnten, den Ruf anderer zu untergraben, um ihre eigenen Chancen zu verbessern. Wenn beispielsweise eine Gruppe als „integrierter“ oder „friedlicher“ wahrgenommen wird, könnte sie als weniger wahrscheinlich abschiebungswürdig gelten. Dies schafft ein Umfeld, in dem Solidarität schwer aufrechtzuerhalten ist und in dem die alte Gewohnheit, anderen ethnischen Gruppen die Schuld an aktuellen Problemen zu geben, zu einer Überlebensstrategie wird.

Die Forschung untersucht auch, wie sich diese Spannungen in der digitalen Welt entfalten. Asylsuchende nutzen soziale Medien und private Messenger-Apps zur Kommunikation. In öffentlichen Räumen wie Facebook oder Twitter („Frontstage“) beteiligen sie sich oft an hitzigen Diskussionen und geben anderen ethnischen Gruppen die Schuld an der Zerstörung ihres Landes. In privaten Gruppen auf WhatsApp oder Telegram hingegen („Backstage“) teilen sie Überlebensstrategien. Hier beraten sie einander darüber, wie man sich verhält, um eine Abschiebung zu vermeiden, wie man sich auf Interviews vorbereitet und wie man ein friedliches Bild gegenüber den Behörden vermittelt. Doch selbst in diesen privaten Räumen bleibt der Wettbewerb bestehen. Dieselben Gruppen, die einander mit rechtlichem Rat unterstützen, können diese Kanäle auch nutzen, um ihre eigene ethnische Dominanz zu verstärken oder Rivalen zu kritisieren. Diese Dualität zeigt, dass trotz einer gemeinsamen Bedrohung die internen Spaltungen, die durch Geschichte und das Asylsystem geschaffen wurden, eine echte Einheit schwierig machen.

Die Studie stellt die Idee in Frage, dass diese Konflikte lediglich eine Frage von Kultur oder Tradition sind. Stattdessen argumentiert sie, dass sie strukturell bedingt sind. Die Art und Weise, wie das Asylsystem gestaltet ist – mit seinen langen Wartezeiten und ungewissen Ergebnissen –, zwingt Menschen in eine Position, in der sie miteinander konkurrieren müssen, um das Recht auf Existenz. Dieser Wettbewerb wird durch das Erbe des Imperialismus verschärft, der verschiedene Gruppen gelehrt hat, einander als Feinde statt als Verbündete zu betrachten. Der Cricketplatz wird zum Mikrokosmos dieses größeren Kampfes. Er ist ein Ort, an dem Vergangenheit und Gegenwart kollidieren, an dem das Bedürfnis, in einem neuen Land zu überleben, mit den alten Gewohnheiten der Rivalität kollidiert. Die Spieler sind nicht bloß Athleten; sie sind Akteure in einem komplexen Drama von Identität, Macht und Überleben.

Das Paper kommt zu dem Schluss, dass das Verständnis des Lebens afghanischer Asylsuche erfordert, über die Oberfläche ihrer täglichen Aktivitäten hinauszublicken. Das Spiel Cricket ist nicht nur ein Hobby; es ist ein Spiegelbild der tiefen politischen und historischen Kräfte, die ihr Leben prägen. Die auf dem Spielfeld sichtbaren Spaltungen sind das Resultat jahrhundertelanger ausländischer Interventionen und der harten Realitäten moderner Migrationspolitiken. Die Studie legt nahe, dass diese ethnischen Bruchlinien aktiv bleiben werden, solange das Asylsystem weiterhin Ungewissheit und Wettbewerb erzeugt. Die Männer, die Cricket spielen, versuchen, eine Welt zu navigieren, die oft feindselig gegenüber ihnen ist, indem sie die Werkzeuge nutzen, die ihnen zur Verfügung stehen, um eine Zukunft für sich und ihre Familien zu sichern. Ihre Geschichte ist eine Erinnerung daran, dass die Vergangenheit nie wirklich hinter einem zurückgelassen wird und dass die Kämpfe der Geschichte an den unerwartetsten Orten weiterwirken.