A Multidimensional Composite Index for Measuring Overtourism: Methodological Development and Evidence from Spain

Stellen Sie sich einen Ort vor, an dem die Straßen so überfüllt mit Besuchern sind, dass Einheimische in einem Café keinen Platz mehr finden können, der Lärm das tägliche Leben übertönt und der eigentliche Charakter des Viertels zu verblassen beginnt. Dies ist nicht nur ein Gefühl der Überwältigung; es ist ein spezifischer Zustand, den Forscher Overtourism nennen. Er tritt ein, wenn ein Reiseziel so populär wird, dass die Vorteile der Besucher durch die Kosten für die Menschen, die dort leben, aufgewogen werden. Jahrzehntelang basierte die Tourismusbranche auf einem einfachen Glauben: Mehr Besucher bedeuteten mehr Erfolg. Doch wie Orte wie Venedig und Barcelona gezeigt haben, führt ständiges Wachstum nicht immer zu einer gesunden Gemeinschaft. Stattdessen kann es einen Bruchpunkt schaffen, an dem das soziale, ökologische und politische Gefüge eines Ortes zu reißen beginnt. Genau zu verstehen, wo und wann dies geschieht, ist der erste Schritt zur Besserung – weg von einer Mentalität der endlosen Expansion hin zu einem Denken in sorgfältiger Balance.

In einer neuen Studie mit Fokus auf Spanien hat ein Forschungsteam ein praktisches Instrument entwickelt, um diesen Druck mit Präzision zu messen. Spanien ist ein perfekter Ort, um ein solches Instrument zu testen, da sein Tourismus nicht gleichmäßig verteilt ist; er konzentriert sich stark auf bestimmte Inseln und Küstenstädte. Die Forscher wollten über vage Beschwerden oder einzelne Zahlen, wie etwa das bloße Zählen der Besucherzahlen, hinausgehen. Stattdessen entwickelten sie einen zusammengesetzten Index, der im Wesentlichen ein einzelner Wert ist, der mehrere verschiedene Anzeichen von Stress zu einem klaren Gesamtbild kombiniert. Sie untersuchten vier spezifische Aspekte in allen fünfzig spanischen Provinzen: wie viele Hotelbetten im Verhältnis zur Größe der Stadt existieren, wie viele Touristen im Vergleich zur Anzahl der Einwohner zu Besuch kommen, wie voll diese Hotels tatsächlich sind und wie viel zusätzlicher Müll durch Besucher erzeugt wird. Durch die Zusammenstellung offizieller Regierungsdaten zu diesen Faktoren schufen sie eine Methode, die nicht auf Vermutungen oder willkürlichen Meinungen darüber basiert, was am wichtigsten ist.

Um sicherzustellen, dass ihr Score präzise und fair war, nutzten die Forscher eine statistische Technik, die die Daten für sich selbst sprechen ließ. Anstatt zu entscheiden, dass ein Faktor, wie etwa Hotelbetten, doppelt so wichtig sei wie ein anderer, wie etwa der Müll, analysierten sie, wie sich diese Faktoren landesweit natürlich gemeinsam bewegten. Dieser Prozess ergab, dass die aussagekräftigsten Anzeichen für Overtourism in Spanien nicht nur die Anzahl der verfügbaren Betten waren, sondern die ökologische Belastung durch die Besucher und die schiere Intensität der Touristen, die neben den Bewohnern leben. Die Studie bestätigte, dass diese verschiedenen Messgrößen alle auf dieselbe zugrunde liegende Realität hindeuten: ein unter Druck stehendes Reiseziel. Dieser Ansatz stellt sicher, dass der endgültige Score robust ist und von politischen Entscheidungsträgern, die schwierige Entscheidungen darüber treffen müssen, wo Besucher begrenzt und wo sie gefördert werden sollen, vertraut werden kann.

Als die Forscher diesen Index auf die Landkarte von Spanien anwandten, zeichnete sich ein klares Muster ab. Der Druck wurde nicht überall gleichermaßen empfunden. Die höchsten Belastungsstufen wurden auf den Balearen und den Kanarischen Inseln sowie in großen Küstenstädten wie Málaga und Barcelona sowie in der Hauptstadt Madrid festgestellt. Diese Gebiete wiesen eine Kombination aus überfüllten Straßen, hoher Hotelauslastung und einer signifikanten ökologischen Bilanz auf. Im Gegensatz dazu blieben die meisten Provinzen im Landesinneren, fernab der Küste und der großen Inseln, weit unter dem nationalen Durchschnitt. Die Studie identifizierte drei unterschiedliche Gruppen von Orten: solche in einem kritischen Zustand, die sofortige Maßnahmen zur Kapazitätssteuerung erfordern, solche mit intensivem urbanem Druck, die eine bessere Infrastruktur und Flächennutzungsregeln benötigen, und solche mit geringem Druck, die potenziell mehr Besucher willkommen heißen könnten, ohne ihre lokalen Systeme zu überlasten.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die alte Vorstellung, alle Reiseziele gleich zu behandeln, nicht länger tragbar ist. Eine Einheitspolitik kann nicht funktionieren, wenn die Realität vor Ort so drastisch von Provinz zu Provinz variiert. Für die am stärksten überfüllten Gebiete deut die Studie auf die Notwendigkeit eines strengen Managements hin, wie etwa die Begrenzung der Anzahl der Menschen, die zu bestimmten Zeiten zugelassen werden, oder die Kontrolle des Wachstums neuer Hotels. Für die weniger überlaufenen Gebiete im Landesinneren bietet die Studie die Möglichkeit, den Besucherstrom sanft umzulenken und die wirtschaftlichen Vorteile gleichmäßiger zu verteilen, ohne die beliebten Hotspots zu überlasten. Die Forscher betonen, dass es bei diesem Werkzeug nicht nur um das Zählen von Zahlen geht; es geht darum, die Lebensqualität der Bewohner zu schützen und gleichzeitig den Tourismussektor nachhaltig zu gestalten. Durch die Anwendung einer transparenten, datengestützten Methode können lokale Entscheidungsträger nun genau sehen, wo das Gleichgewicht gekippt ist, und Schritte unternehmen, um es wiederherzustellen, bevor die Situation unkontrollierbar wird.