A Multidimensional Composite Index for Measuring Overtourism: Methodological Development and Evidence from Spain

観光客で通りが埋め尽くされ、地元の人々がカフェで席を見つけることさえできず、騒音が日常生活をかき消し、街の本来の個性が失われつつある場所を想像してみてください。これは単に圧倒されているという感覚ではなく、研究者が「オーバーツーリズム（観光公害）」と呼ぶ特定の現象です。これは、ある目的地が非常に人気になりすぎた結果、訪問者による利益よりも、そこに住む人々へのコストが上回ってしまう状態を指します。数十年にわたり、観光産業は「訪問者が増えれば成功が増える」という単純な信念に基づいて運営されてきました。しかし、ヴェネツィアやバルセロナのような目的地が示しているように、絶え間ない成長が必ずしも健全なコミュニティにつながるわけではありません。むしろ、それは社会、環境、そして政治の構造が引き裂かれ始める「限界点」を生み出す可能性があります。どこで、いつ、この現象が起きるのかを正確に理解することが、解決に向けた第一歩であり、際限のない拡大という考え方から、慎重なバランスを重視する考え方へと移行することなのです。

スペインに焦点を当てた新しい研究において、研究チームは、この圧力を精密に測定するための実用的なツールを開発しました。スペインは、観光が均一に分散されているのではなく、特定の島々や沿岸都市に集中しているため、このようなツールのテストを行うのに最適な場所です。研究者たちは、単に訪問者数を数えるといった曖昧な不満や単一の数値を超えたいと考えました。その代わりに、彼らは「複合指数」を構築しました。これは、複数の異なるストレスの兆候を一つの明確な絵として組み合わせた、本質的には一つのスコア（得点）となるものです。彼らはスペイン全50州における4つの具体的な要素に着目しました。すなわち、都市の規模に対するホテルのベッド数の割合、住民数に対する観光客の数、それらのホテルの実際の稼働率、そして訪問者によって生成される追加のゴミの量です。政府の公式データを収集することで、彼らは推測や、何が重要であるかという恣意的な意見に頼らない手法を作り上げました。

スコアの正確性と公平性を確保するために、研究者たちはデータに自ら語らせるための統計的手法を用いました。例えば「ホテルのベッド数」が「ゴミ」の2倍重要であるといった決定を人間が行うのではなく、これらの要因が国内で自然にどのように連動して動いているかを分析したのです。このプロセスにより、スペインにおけるオーバーツーリズムの最も顕著な兆候は、単に利用可能なベッドの数ではなく、訪問者による環境負荷と、住民の生活圏における観光客の圧倒的な密度であることが明らかになりました。この研究は、これらの異なる測定値がすべて、同じ根本的な現実、すなわち「圧力にさらされた目的地」を指し示していることを裏付けました。このアプローチにより、最終的なスコアは堅牢なものとなり、訪問者を制限すべき場所や促進すべき場所について困難な決断を下す必要がある政策立案者たちから信頼を得ることができます。

研究者がこの指数をスペインの地図に適用したところ、明確なパターンが現れました。圧力はどこでも等しく感じられているわけではありませんでした。最も高いレベルのストレスが見られたのは、バレアレス諸島とカナリア諸島、そしてマラガやバルセロナのような主要な沿岸都市、および首都マドリードでした。これらの地域では、混雑した通り、高いホテル稼働率、そして重大な環境フットプリント（環境負荷）が組み合わさっていました。対照的に、海岸線や主要な島々から離れた内陸部のほとんどの州は、全国平均を大きく下回っていました。研究では、3つの明確なグループを特定しました。すなわち、「即時の管理体制が必要な危機的状況にある場所」、「より優れたインフラや土地利用規則を必要とする激しい都市部での圧力がある場所」、そして「現地のシステムを壊すことなく、潜在的にさらなる訪問者を歓迎できる低圧力の場所」です。

これらの知見は、すべての観光地を一律に扱うという古い考え方が、もはや通用しないことを示唆しています。地域ごとに現実が劇的に異なる場合、一律の政策は機能しません。最も混雑している地域に対しては、研究は、特定の時間帯における人数制限や、新しいホテルの増加を抑制するといった厳格な管理の必要性を指摘しています。一方で、比較的混雑の少ない内陸部に対しては、データは、人気の高いホットスポットに負荷をかけることなく、経済的利益をより均等に分散させるために、人の流れを緩やかに転換する機会を提供しています。研究者たちは、このツールは単に数字を数えるためのものではなく、住民の生活の質を守りながら、観光産業を持続可能にすることを目指したものだと強調しています。透明性の高いデータに基づいた手法を用いることで、地域のリーダーたちは、どこでバランスが崩れたのかを正確に把握し、状況が制御不能になる前に、それを回復させるための措置を講じることができるのです。