A Glass Floor in Microentrepreneurship? Gender, Care Work, and a Widening Profit Gap
Obwohl Kleinstunternehmerinnen in Chile in beobachtbaren Fähigkeiten wie Bildung und digitalen Kompetenzen Männer gleichziehen oder diese sogar übertreffen, erwirtschaften ihre Unternehmen signifikant geringere Gewinne mit einer sich weitenden Kluft, die durch ungleiche Erträge statt durch kompositorische Unterschiede getrieben wird, eine Disparität, die unter den am wenigsten profitablen Firmen konzentriert ist und mit der unverhältnismäßig hohen Last der unbezahlten Sorgearbeit für Frauen zusammenhängt.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
In der Welt der Kleinunternehmen wird Erfolg oft an den Ressourcen gemessen, die eine Person mitbringt: wie viel Bildung sie besitzt, ob sie einen Computer nutzen kann, um ihre Waren zu verkaufen, und ob sie eine Schulung zur Unternehmensführung erhalten hat. Jahrzehntelang gingen Forscher davon aus, dass Frauen und Männer ähnliche Gewinne erwirtschaften sollten, wenn sie über vergleichbare Fähigkeiten und Werkzeuge verfügen. Diese Annahme bildet die Grundlage für viele Bemühungen zur Unterstützung von Unternehmerinnen, die sich häufig darauf konzentrieren, Lücken beim digitalen Zugang oder der betriebswirtschaftlichen Ausbildung zu schließen. Eine wachsende Zahl von Belegen deutet jedoch darauf an, dass der Besitz der richtigen Werkzeuge nicht die gleichen Ergebnisse für alle garantiert. In vielen Teilen der Welt führen Frauen Unternehmen, die ebenso gebildet und vernetzt sind wie die der Männer, und dennoch verdienen sie signifikant weniger. Das Verständnis darüber, warum dies geschieht, ist entscheidend, da es den Fokus von der Verbesserung individueller Fähigkeiten hin zum Verständnis der unsichtbaren Barrieren verschiebt, die verhindern, dass diese Fähigkeiten in Geld umgemünzt werden.
Eine neue Studie aus Chile untersucht dieses Rätsel, indem sie tausende Kleinstunternehmer über einen Zeitraum von acht Jahren betrachtet. Die Forscher untersuchten Daten von 2017 bis 2025, ein Zeitraum, der die globale Pandemie und die anschließende wirtschaftliche Erholung einschloss. Sie fanden einen erschreckenden Trend: Während Frauen in Chile in den Bereichen Bildung, Internetnutzung und Geschäftsschulung aufgemacht oder sogar teilweise an Männer überholt haben, hat sich die Kluft in der Höhe ihrer Geschäftsgewinne nicht geschlossen. Tatsächlich hat sie sich sogar geweitet. Zwischen 2019 und 2025 wuchs der Unterschied in den Gewinnen zwischen männlich und weiblich geführten Unternehmen um etwa 50 Prozent. Das bedeutet, dass die finanziellen Erträge der Frauen weiter zurückfielen, selbst als sie mehr der messbaren Vorteile erlangten, die mit Geschäftserfolg assoziiert werden.
Die Forscher gingen der Sache auf den Grund, um zu verstehen, warum diese Kluft wächst. Sie untersuchten, ob Frauen in andere Branchen einstiegen oder ob sie schlichtweg seltener Personal einstellten, aber die Daten zeigten, dass die Arten der Unternehmen, die Männer und Frauen führen, im Laufe der Zeit weitgehend gleich geblieben sind. Sie testeten auch eine gängige Theorie: dass die schwere Last der unbezahlten Sorgearbeit, wie die Betreuung von Kindern oder älteren Verwandten, Frauen dazu zwingt, kleinere, weniger profitable Unternehmen zu führen. Die Daten bestätigten, dass chilenische Frauen deutlich mehr Zeit für unbezahlte Sorgearbeit aufwenden als Männer und fast doppelt so viele Stunden pro Woche berichten. Diese zusätzliche Zeit steht in engem Zusammenhang damit, warum Frauen überhaupt unternehmerisch tätig werden; sie werden eher aus der Notwendigkeit heraus in das Unternehmertum gedrängt als aus der Gelegenheit. Als die Forscher jedoch versuchten, diese Sorgezeit zu nutzen, um die Gewinnlücke zu erklären, blieb dies erfolglos. Die Zeit, die Frauen mit Sorgearbeit verbrachten, erklärte nur sehr wenig davon, warum ihre Unternehmen weniger Geld verdienten als die der Männer.
Stattdessen weist die Studie auf ein anderes Phänomen hin, das die Autoren als „gläsernen Boden“ (glass floor) bezeichnen. Dies ist das Gegenteil der bekannteren „gläsernen Decke“ (glass ceiling), die suggeriert, dass Frauen am Ende ihrer Karriere an eine Grenze stoßen. Ein gläserner Boden legt nahe, dass die schwersten Strafen am unteren Ende spürbar sind. Die Daten zeigten, dass die Gewinnlücke nicht gleichmäßig über alle Unternehmen verteilt ist; sie konzentriert sich bei den geringsten Einkommen der Unternehmer. Frauen, die die kleinsten, vulnerabelsten Unternehmen führen, sind diejenigen, die den größten finanziellen Nachteil gegenüber ihren männlichen Gegenstücken erleiden. Selbst nach Berücksichtigung von Bildung, Branche und digitalen Fähigkeiten bleibt der Großteil der Gewinnlücke ungeklärt. Die Forscher fanden heraus, dass die sich weitende Kluft primtär durch Veränderungen in der Art und Weise getrieben wird, wie der Markt diese Unternehmen belohnt, und nicht durch eine Veränderung der Arten von Menschen, die in das Feld eintreten. Mit anderen Worten: Zwei Unternehmer mit identischen Fähigkeiten und Ressourcen erhalten nicht die gleiche finanzielle Rendite, wenn der eine eine Frau und der andere ein Mann ist.
Dieser Befund stellt die Vorstellung infrage, dass die bloße Bereitstellung von mehr Training oder besserem Internetzugang für Frauen das Problem lösen wird. Die Studie legt nahe, dass das Problem nicht in den Fähigkeiten der Frauen selbst liegt, sondern in den Bedingungen, unter denen sie operieren. Die Barrieren, die Frauen daran hindern, ihre Fähigkeiten in Gewinne umzuwandeln, liegen wahrscheinlich in verborgenen Faktoren wie dem Zugang zu Kapital, Netzwerken oder Märkten oder vielleicht in subtilen Formen der Diskriminierung, die Standardumfragen nicht direkt messen können. Die Forschung kommt zu dem Schluss, dass Maßnahmen, die Frauen beim Einstieg in das Unternehmertum helfen, zwar wichtig, aber nicht ausreichend sind. Um die Kluft wirklich zu schließen, müssen politische Entscheidungsträger über die individuellen Fähigkeiten hinausblicken und die strukturellen Bedingungen angehen, die bestimmen, wie Geschäftsergebnisse realisiert werden – insbesondere für diejenigen, die die kleinsten und vulnerabelsten Unternehmen führen.
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