Effect of Stocking Density and Crate Height on the Welfare of Fattening Rabbits During Transport to the Slaughterhouse under Mediterranean Autumn Conditions
Diese Studie ergab, dass unter mediterranen Herbsttransportbedingungen die Erhöhung der Kistenhöhe und die Reduzierung der Besatzdichte zur Erfüllung der EFSA-Empfehlungen keine nachweisbaren Wohlfahrtsvorteile für Mastkaninchen brachten, da keiner der Faktoren deren thermophysiologische, metabolische oder Verhaltensreaktionen signifikant beeinflusste.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Jedes Jahr werden Millionen von Kaninchen, die zur Fleischproduktion aufgezogen werden, von Farmen zu Schlachthöfen transportiert – eine Reise, die das Fangen, das Einsetzen in Kisten, das Verladen auf Lastwagen und das Reisen über mehrere Stunden umfasst. Seit Jahrzehnten debattieren Experten für Tierwohl darüber, wie viel Platz diese Tiere während dieser Fahrt benötigen. Die vorherrschende Meinung, die auch von europäischen Lebensmittelsicherheitsbehörden unterstützt wird, besagt, dass Kaninchen mehr Raum benötigen, um sich bequem hinlegen zu können, sowie genügend Höhe, um aufrecht sitzen zu können, ohne dass ihre Ohren die Decke berühren. Die Logik dahinter ist, dass sie sich, wenn sie zu eng untergebracht sind, nicht richtig bewegen oder abkühlen können, was zu Stress und Leiden führt. Bis vor kurzem basierten diese Regeln jedoch hauptsächlich auf mathematischen Berechnungen, wie viel Platz ein Kaninchen theoretisch benötigen sollte, statt darauf, was tatsächlich passiert, wenn sie in Kisten gepackt und die Straße entlanggefahren werden.
Ein Team von Forschern in Spanien beschloss, diese Annahmen in der realen Welt zu testen. Sie wollten sehen, ob die Gabe von mehr Bodenfläche und höheren Kisten tatsächlich einen Unterschied für das Wohlbefinden der Kaninchen während eines typischen Herbsttransports macht. Sie führten ein Experiment unter Verwendung von kommerziellen Lastwagen durch, die Kaninchen mit einem Gewicht zwischen 2,0 und 2,5 Kilogramm transportierten. Sie entwarfen verschiedene Szenarien: Einige Kisten waren dicht mit vielen Kaninchen besetzt, was die engste kommerzielle Praxis darstellte, während andere weniger Kaninchen enthielten, um den empfohlenen Richtlinien zu entsprechen. Sie modifizierten zudem einige Kisten, indem sie sie doppelt so hoch wie die Standardkisten machten, sodass die Tiere aufstehen konnten, falls sie es wollten. Im Laufe von zwei Transportfahrten überwachten die Forscher die Kaninchen genau und maßen ihr Verhalten, ihre Körpertemperatur und ihr Stressniveau vom Moment des Fangens bis zur Ankunft im Schlachthof.
Die Reise selbst offenbarte eine überraschende Realität über die Umgebung innerhalb des Lastwagens. Obwohl das Wetter draußen kühl war, mit Temperaturen zwischen 3 und 11 Grad Celsius, war die Luft innerhalb der Kisten oft viel wärmer und erreichte an einigen Stellen bis zu 29 Grad. Die Bedingungen waren nicht überall gleich; der vordere Teil des Lastwagens war oft heißer und lauter als der hintere, und die Luftbewegung variierte je nachdem, wo die Kiste gestapelt war. Trotz dieser Variationen verhielten sich die Kaninchen auf eine bemerkenswert konsistente Weise. Sobald der Lastwagen in Bewegung war, lag die überwältigende Mehrheit von ihnen einfach still und tat fast gar nichts. Sie liefen nicht auf und ab, sprangen nicht und versuchten auch nicht, den zusätzlichen Raum zu erkunden. Selbst in den höheren Kisten, in denen sie hätten aufstehen können, wobei ihre Ohren voll ausgestreckt wären, taten sie dies selten. Die wenigen Male, in denen sie sich aufrichteten, geschah dies nur, bevor der Lastwagen losfuhr; sobald die Fahrt begann, blieben sie tief und kompakt, ungeachtet dessen, wie viel Platz sie zur Verfügung hatten.
Die körperliche Belastung der Fahrt wurde ebenfalls gemessen, und die Ergebnisse zeigten, dass der zusätzliche Platz das Ergebnis nicht veränderte. Die Kaninchen verloren durchschnittlich 75 Gramm Körpergewicht, was hauptsächlich auf Dehydrierung und den Stress durch den Mangel an Nahrung und Wasser zurückzuführen war. Ihre Körpertemperaturen sanken leicht, und etwa 13 Prozent von ihnen litten bei der Ankunft unter Unterkühlung, einem Zustand, der als Hypothermie bekannt ist. Dies geschah jedoch gleichermaßen in den engen Kisten wie in den geräumigen. Die Forscher untersuchten auch das Blut der Kaninchen auf Anzeichen von Stress, Muskelschäden oder Energieverlust. Sie fanden keinen Unterschied zwischen den Gruppen. Ob ein Kaninchen in einer engen Kiste oder in einer geräumigen war, sein Körper reagierte auf die Fahrt auf die gleiche Weise. Der Standort der Kiste innerhalb des Lastwagens spielte eine wichtigere Rolle als die Größe der Kiste selbst; Kaninchen im vorderen Teil des Fahrzeugs, der stärkeren Vibrationen und Luftströmungen ausgesetzt war, zeigten etwas andere Stressreaktionen als jene im hinteren Teil, aber der verfügbare Platz änderte nichts an ihrer Physiologie.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass es unter den Bedingungen dieses Herbsttransports nicht dazu führte, das Wohlbefinden der Kaninchen zu verbessern, den Tieren einfach mehr Bodenfläche oder höhere Kisten zur Verfügung zu stellen. Die Tiere nutzten den zusätzlichen Raum nicht, um sich zu bewegen oder aufzustehen, und ihr Körper zeigte keine Anzeichen dafür, dass sie weniger gestresst oder gesünder waren. Dies deutet darauf hin, dass die aktuellen Empfehlungen, die auf theoretischen Berechnungen des Platzes basieren, möglicherweise nicht widerspiegeln, wie sich Kaninchen während des Transports tatsächlich verhalten oder fühlen. Die Forscher fanden heraus, dass die Umgebung innerhalb des Lastwagens – insbesondere Temperatur, Luftstrom und Vibration – eine viel größere Rolle dabei spielte, wie die Kaninchen mit der Situation zurechtkamen, als die Dimensionen ihrer Kiste. Während diese Studie nicht beweist, dass Platz niemals wichtig ist, zeigt sie auf, dass die bloße Vergrößerung der Kiste für diese spezifische Art von Reise nicht ausreicht, um die Herausforderungen für das Tierwohl zu lösen. Der Fokus sollte laut den Autoren stattdessen darauf liegen, die tatsächlichen Bedingungen zu verstehen und zu steuern, denen die Tiere innerhalb des Fahrzeugs ausgesetzt sind, anstatt sich lediglich auf die Größe des Behälters zu verlassen, in dem sie sich befinden.
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