Epidemiologic Burden of Depressive Episode and Suicidal Ideation Among Older Lesbian, Gay, and Bisexual Adults: A Five-Year National Survey Study
Diese fünfjährige nationale Umfragestudie zeigt, dass ältere lesbische, schwule und bisexuelle Erwachsene, insbesondere bisexuelle Personen, im Vergleich zu ihren heterosexuellen Gleichaltrigen eine unverhältnismäßig hohe Belastung durch schwere depressive Episoden und Suizidgedanken erfahren, wobei sich diese Indikatoren der psychischen Gesundheit während der COVID-19-Pandemie signifikant verschlechtert haben.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung des untenstehenden Papers. Sie wurde nicht von den Autoren verfasst oder gebilligt. Für technische Genauigkeit konsultieren Sie das Originalpaper. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Die unsichtbaren Rucksäcke des Älterwerdens
Stellen Sie sich vor, jeder trägt einen Rucksack bei sich, während er durch das Leben geht. Für die meisten Menschen ist dieser Rucksack relativ leicht und mit den üblichen Dingen gefüllt: Schule, Arbeit, Familie und Hobbys. Aber für manche Menschen ist der Rucksack viel schwerer, weil er mit zusätzlichen Steinen gefüllt ist: dem Stress, anders behandelt zu werden, der Angst vor Ablehnung und der ständigen Sorge, ob es sicher ist, man selbst zu sein. In der Wissenschaft wird dies als „Minoritätenstress“ bezeichnet. Es ist eine bekannte Vorstellung, dass es eine schwere, unsichtbare Last erzeugt, wenn die Gesellschaft eine Gruppe von Menschen ungerecht behandelt – sei es aufgrund ihrer Hautfarbe, ihres Wohnortes oder dessen, wen sie lieben – und dass dies sie sowohl körperlich als
Gewicht kann, die sie kränker macht, sowohl im Körper als auch im Geist.
Dieses Gewicht wird schwerer, wenn Menschen älter werden. Stellen Sie sich das Altern wie das Besteigen eines Berges vor; jeder wird müde, aber wenn Sie bereits einen schweren Rucksack voller Stress tragen, wird der Aufstieg viel schwierer. Wissenschaftler wissen schon lange, dass Menschen, die lesbisch, schwul oder bisexuell (LGB) sind, häufiger psychische Probleme haben, wie zum Beispiel tiefe Traurigkeit (Depression) oder Suizidgedanken, im Vergleich zu ihren heterosexuellen Freunden. Aber es gab eine große Wissenslücke: Wir wussten nicht genau, wie sich dieser schwere Rucksack für ältere LGB-Erwachsene während des massiven globalen Ereignisses der COVID-19-Pandemie anfühlte. Hat die Pandemie die Steine in ihren Rucksäcken schwerer gemacht? Hat sie den Aufstieg für einige unmöglich gemacht? Das war die Frage, die Forscher beantworten wollten.
Die schweren Rucksäcke älterer LGB-Erwachsener
Ein Team von Forschern beschloss, eine riesige Momentaufnahme der Vereinigten Staaten zu machen, um zu sehen, wie sich die psychische Gesundheit älterer Erwachsener vor und während der Pandemie veränderte. Sie untersuchten Daten von fast 60.000 Menschen im Alter von 50 Jahren und älter und fragten sie nach ihrer sexuellen Identität (ob sie heterosexuell, homosexuell/lesbisch oder bisexuell waren) und danach, wie sie sich fühlten. Sie verwendeten ein spezielles „Stimmungsbarometer“ namens K6-Skala, um Depressionen zu messen, und stellten eine einfache, ernste Frage: „Haben Sie im letzten Jahr daran gedacht, sich umzubringen?“
Die Ergebnisse zeichneten ein klares und etwas trauriges Bild. Vor dem Ausbruch der Pandemie (zwischen 2015 und 2019) trugen ältere LGB-Erwachsene bereits schwerere Rucksäcke als ihre heterosexuellen Altersgenossen. Ihre „Stimmungsbarometer“-Werte waren höher, was bedeutete, dass sie mehr psychische Belastungen empfanden. Doch als die Pandemie eintraf (2020–2021), wurden die Rucksäcke für alle schwerer, aber das Gewicht nahm bei den sexuellen Minderheiten am stärksten zu.
Hier zeigten die Zahlen:
- Depressionswerte: Vor der Pandemie lag der Durchschnittswert für heterosexuelle Erwachsene bei 2,88. Für schwule/lesbische Erwachsene lag er bei 4,09 und für bisexuelle Erwachsene bei 4,39. Während der Pandemie stiegen diese Zahlen für alle an. Heterosexuelle Erwachsene stiegen auf 2,99, schwule/lesbische Erwachsene auf 4,64 und bisexuelle Erwachsene sprangen auf 5,38. Dies deutet darauf hin, dass, obwohl alle die Belastung der Pandemie spürten, bisexuelle ältere Erwachsene den intensivsten Druck verspürten.
- Suizidgedanken: Die Lücke war hier noch deutlicher. Vor der Pandemie hatten 6,72 % der bisexuellen Erwachsenen über Suizid nachgedacht, verglichen mit 4,80 % der schwulen/lesbischen Erwachsenen und einer viel niedrigeren Zahl für Heterosexuelle. Während der Pandemie verdoppelte sich der Prozentsatz für bisexuelle Erwachsene fast auf 12,42 %, und für schwule/lesbische Erwachsene stieg er auf 6,56 %.
Die Forscher betrachteten auch Männer und Frauen getrennt und fanden einige interessante Wendungen. Im Allgemeinen hatten ältere Frauen höhere Werte für Depressionen und Schwierigkeiten bei der Bewältigung des Alltags als Männer. Doch wenn es um die Pandemie ging, sprang das Risiko, über Suizid nachzudenken, bei älteren Männern, die sexuelle Minderheiten waren, dramatisch in die Höhe. Insbesondere bei bisexuellen Männern gab es einen gewaltigen Anstieg dieser Gedanken, von einem niedrigeren Ausgangswert auf 16,23 % während der Pandemie. Auch schwule Männer verzeichneten einen signifikanten Anstieg.
Die Studie legt nahe, dass Bisexualität der „schwerste“ Rucksack von allen sein könnte. Die Forscher glauben, dass dies liegt, weil ältere bisexuelle Erwachsene oft einer einzigartigen Art von Stress ausgesetzt sind: Sie fühlen sich möglicherweise sowohl von der heterosexuellen Gemeinschaft als auch von der schwulen/lesbischen Gemeinschaft missverstanden oder nicht unterstützt, was zu einem Gefühl führt, festzustecken. Diese „Rollenbelastung“ scheint sie anfälliger für Depressionen und Suizidgedanken zu machen, besonders wenn die Welt beängstigend wird, wie etwa während einer Pandemie.
Die Autoren prüften auch, ob andere Faktoren, wie etwa Drogenkonsum, der Hauptgrund für diese Gefühle waren. Sie fanden heraus, dass Drogenkonsum zwar eine Rolle spielt, aber nicht alles erklärt. Selbst nachdem sie für Drogen, Geld und das Familienleben kontrollierten, blieb die Verbindung zwischen dem LGB-Sein und dem Erleben von Depressionen oder Suizidgedanken stark bestehen. Dies deutet darauf hin, dass der Stress aus der Identität selbst und der Art und Weise kommt, wie die Gesellschaft damit umgeht, und nicht nur aus anderen Lebensproblemen resultiert.
Kurz gesagt bestätigt diese Studie, dass ältere LGB-Erwachsene, und insbesondere ältere bisexuelle Erwachsene, eine unverhältnismäßig schwere Last psychischer Belastungen tragen. Die Pandemie hat nicht nur ein paar weitere Steine in ihre Rucksäcke gelegt; sie hat die gesamte Reise viel gefährlicher gemacht. Die Forscher schlagen vor, dass wir bessere Unterstützungssysteme bauen müssen – wie spezielle Raststationen und leichtere Rucksäcke – für diese Gemeinschaften, um sicherzustellen, dass ihre einzigartigen Herausforderungen verstanden und angegangen werden. Die Daten sagen uns nicht nur, dass das Problem existiert; sie zeigen uns genau, wer am meisten kämpft, damit wir wissen, wer jetzt am dringendsten Hilfe benötigt.
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