Flexible cystoscopy-assisted distal ureter and bladder cuff excision in single-position transperitoneal laparoscopic radical nephroureterectomy: techniques and clinical outcomes

El sistema urinario humano es una red de tubos y filtros diseñados para mover los desechos desde los riñones hasta la vejiga y hacia fuera del cuerpo. A veces, las células que recubren la parte superior de este sistema, específicamente los tubos que conectan el riñón con la vejiga, comienzan a crecer sin control, formando un cáncer conocido como carcinoma urotelial de tracto superior. Debido a que estos tumores pueden propagarse fácilmente a lo largo del revestimiento de los tubos, el tratamiento estándar consiste en extirpar todo el riñón afectado, la longitud completa del uréter y una pequeña sección de la vejiga donde entra el tubo. Este procedimiento, llamado nefroureterectomía radical, es crítico para prevenir que el cáncer regrese, pero presenta un desafío quirúrgico significativo al final de la operación. El cirujano debe extirpar la diminuta abertura donde el uréter se une con la vejiga sin dejar cáncer residual, asegurando al mismo tiempo que la vejiga sane herméticamente para que la orina no se filtre en el cuerpo. Los métodos tradicionales a menudo requieren que el paciente sea movido de una posición a otra durante la cirugía, o implican cortar directamente en la vejiga, lo que conlleva riesgos de fuga y propagación de tumores.

Un equipo de cirujanos del Hospital Popular de la Universidad de Pekín exploró recientemente una forma refinada de manejar este paso difícil. Desarrollaron una técnica que mantiene al paciente en una sola posición durante toda la operación y utiliza un endoscopio flexible equipado con cámara insertado a través de la uretra para guiar la extracción de la sección de la vejiga. En un estudio de 29 pacientes con cáncer localizado, los investigadores descubrieron que este enfoque les permitió completar la cirugía enteramente a través de pequeñas incisiones en el abdomen, sin necesidad de convertirla nunca en un corte abierto grande. Al usar la cámara para observar la vejiga desde el interior mientras trabajaban desde el exterior, los cirujanos pudieron ver exactamente dónde cortar y verificar que todo el tumor había sido eliminado antes de cerrar la herida. Los resultados mostraron que todos los pacientes tuvieron márgenes limpios, lo que significa que no quedaron células cancerosas en los bordes del tejido extraído, y el procedimiento se completó con una pérdida de sangre mínima y un corto tiempo de recuperación en el hospital.

El núcleo de este nuevo método radica en cómo los cirujanos gestionan la transición del riñón a la vejiga. En el pasado, la extracción del uréter distal y del cuello de la vejiga a menudo requería que el paciente fuera reposicionado, lo que interrumpe el flujo de la cirugía y añade tiempo. Alternativamente, los cirujanos podrían cortar directamente en la vejiga para ver el área con claridad, pero esto crea un riesgo de que la orina se filtre en la cavidad abdominal o de que las células tumorales se propaguen dentro de la vejiga. El equipo de la técnica modificada elimina la necesidad de reposicionamiento al realizar todo el procedimiento con el paciente acostado de lado. Para resolver el problema de ver dentro de la vejiga sin cortarla, insertaron un cistoscopio flexible a través de la uretra. Este dispositivo actúa como una linterna delgada y flexible con una cámara, permitiendo al equipo quirúrgico visualizar el interior de la vejiga en tiempo real mientras trabajan desde el exterior.

Durante la operación, los cirujanos primero extrajeron el riñón y la parte superior del uréter utilizando herramientas laparoscópicas estándar. Una vez que llegaron a la sección inferior cerca de la vejiga, hicieron una pausa para insertar el endoscopio flexible. Esto les permitió confirmar que no había otros tumores escondidos en la vejiga y localizar el lugar exacto de la abertura ureteral. Guiados por la transmisión de video en vivo desde el interior de la vejiga, los cirujanos utilizaron tijeras laparoscópicas para excindir cuidadosamente el cuello de la vejiga y el extremo del uréter. Inmediatamente después de cortar, usaron el endoscopio nuevamente para verificar que toda la abertura había sido removida y que los bordes estaban libres de cáncer. Finalmente, suturaron la pared de la vejiga para cerrarla y usaron el endoscopio una última vez para asegurar que el sello fuera hermético y no hubiera sangrado. Este paso de confirmación visual reemplazó la incertidencia asociada a menudo con las técnicas de extracción a ciegas.

El estudio incluyó a 29 pacientes que se sometieron a este procedimiento modificado entre enero de 2023 y diciembre de 2025. Los resultados demostraron que la cirugía fue altamente efectiva y segura. El tiempo mediano de la operación completa fue de 170 minutos, y la cantidad de sangre perdida fue mínima, con una mediana de 100 mililitros. Lo más importante es que todos los 29 pacientes lograron márgenes quirúrgicos negativos, lo que significa que los patólogos no encontraron células cancerosas en los bordes del tejido extraído. Este es un indicador crucial de que el tumor fue completamente eliminado. Los pacientes se recuperaron rápidamente, con una estancia hospitalaria mediana de solo cinco días. Las complicaciones postoperatorias fueron raras y leves; solo tres pacientes experimentaron problemas menores, y no hubo complicaciones graves como hemorragias mayores o lesiones en órganos. A corto plazo, el cáncer no regresó en la gran mayoría de los pacientes, observándose solo tres casos de recurrencia durante el período de seguimiento.

Los investigadores señalaron que este enfoque ofrece una ventaja distintiva sobre los métodos tradicionales al combinar la eficiencia de una cirugía de posición única con la precisión de la visualización directa. Al evitar la necesidad de mover al paciente o cortar en la vejiga, la técnica reduce el tiempo que el paciente pasa bajo anestesia y disminuye el riesgo de complicaciones relacionadas con la fuga de orina. El uso del endoscopio flexible proporcionó un nivel de certeza que las técnicas ciegas no podían igualar, asegurando que el cirujano supiera exactamente qué se había extraído antes de cerrar al paciente. Aunque el estudio estuvo limitado a un solo centro y a un grupo relativamente pequeño de pacientes, los hallazgos sugieren que este método es una opción viable y efectiva para tratar el carcinoma urotelial de tracto superior localizado. Los autores concluyeron que esta técnica simplifica el flujo de trabajo quirúrgico manteniendo altos estándares de eliminación de tumores y seguridad del paciente, ofreciendo una alternativa prometedora para futuros tratamientos.