Flexible cystoscopy-assisted distal ureter and bladder cuff excision in single-position transperitoneal laparoscopic radical nephroureterectomy: techniques and clinical outcomes

Het menselijke urinestelsel is een netwerk van buizen en filters die ontworpen zijn om afvalstoffen van de nieren naar de blaas en uit het lichaam te transporteren. Soms beginnen cellen die de bekleding van het bovenste deel van dit systeem vormen, specifiek de buisjes die de nier met de blaas verbinden, ongecontroleerd te groeien, wat een kanker vormt die bekend staat als urotheelcarcinoom van de bovenste tractus. Omdat deze tumoren gemakkelijk langs de bekleding van de buisjes kunnen verspreiden, bestaat de standaardbehandeling uit het verwijderen van de gehele aangedane nier, de volledige lengte van de ureter (urineleider) en een klein deel van de blaas waar de buis ingaat. Deze procedure, een radicale nefroureterectomie genoemd, is cruciaal om te voorkomen dat de kanker terugkeert, maar het vormt een aanzienlijke chirurgische uitdaging aan het einde van de operatie. De chirurg moet de kleine opening verwijderen waar de ureter de blaas ontmoet, zonder enige kanker achter te laten, terwijl hij er ook voor moet zorgen dat de blaas goed dicht heelt zodat urine niet in het lichaam lekt. Traditionele methoden vereisen vaak dat de patiënt tijdens de operatie van positie wordt gewijzigd, of impliceren het direct opensnijden van de blaas, wat risico's op lekkage en de verspreiding van tumoren met zich meebrengt.

Een team van chirurgen van het Peking University People's Hospital heeft onlangs een verfijnde manier verkend om deze moeilijke stap aan te pakken. Ze hebben een techniek ontwikkeld waarbij de patiënt gedurende de gehele operatie in één positie blijft en waarbij een flexibele, camera-uitgeruste scope via de urethra wordt ingebracht om de verwijdering van het blaasgedeelte te begeleiden. In een studie met 29 patiënten met gelokaliseerde kanker, vonden de onderzoekers dat deze aanpak hen in staat stelde om de operatie volledig uit te voeren via kleine incisies in de buik, zonder ooit over te hoeven stappen op een grote open snee. Door de camera te gebruiken om de blaas van binnenuit te bekijken terwijl ze van buitenaf werkten, konden de chirurgen precies zien waar ze moesten snijden en verifiëren dat de gehele tumor weg was voordat ze de wond hechtten. De resultaten toonden aan dat elke patiënt schone marges had, wat betekent dat er geen kankercellen aan de randen van het verwijderde weefsel waren achtergebleven, en dat de procedure werd voltooid met minimaal bloedverlies en een korte hersteltijd in het ziekenhuis.

De kern van deze nieuwe methode ligt in hoe de chirurgen de overgang van de nier naar de blaas beheren. In het verleden vereiste het verwijderen van de distale ureter en de blaasmanchet vaak dat de patiënt van positie werd gewijzigd, wat de flow van de operatie onderbreekt en tijd toevoegt. Alternatief kunnen chirurgen direct in de blaas snijden om het gebied duidelijk te kunnen zien, maar dit creëert een risico dat urine in de buikholte lekt of dat tumorcellen zich binnen de blaas verspreiden. De gemodificeerde techniek van het team elimineert de noodzaak voor het wijzigen van de positie door de gehele procedure uit te voeren terwijl de patiënt op zijn zij ligt. Om het probleem op te lossen van het inzien van de binnenkant van de blaas zonder deze open te snijden, hebben ze een flexibele cystoscoop via de urethra ingebracht. Dit apparaat fungeert als een dunne, buigbare zaklamp met een camera, waardoor het chirurgisch team de binnenkant van de blaas in realtime kan bekijken terwijl ze aan de buitenkant werken.

Tijdens de operatie verwijderden de chirurgen eerst de nier en het bovenste deel van de ureter met behulp van standaard laparoscopische instrumenten. Zodra ze het onderste gedeelte nabij de blaas bereikten, pauzeerden ze om de flexibele scope in te brengen. Dit stelde hen in staat om te bevestigen dat er geen andere tumoren verborgen waren in de blaas en om de exacte locatie van de ureteropening aan te wijzen. Geleid door de live videofeed van binnenuit de blaas, gebruikten de chirurgen laparoscopische scharen om de blaasmanchet en het uiteinde van de ureter zorgvuldig te excideren. Onmiddellijk na het snijden gebruikten ze de scope opnieuw om te controleren of de gehele opening was verwijderd en of de randen vrij waren van kanker. Ten slotte hechtten ze de blaaswand dicht en gebruikten ze de scope één laatste keer om te verzekeren dat de afsluiting waterdicht was en dat er geen bloeding optrad. Deze stapsgewijze visuele bevestiging verving het giswerk dat vaak geassocieerd wordt met blinde verwijderingstechnieken.

De studie omvatte 29 patiënten die de gemodificeerde procedure ondergingen tussen januari 2023 en december 2025. De resultaten toonden aan dat de chirurgie zeer effectief en veilig was. De mediane tijd voor de gehele operatie was 170 minuten, en de hoeveelheid bloed die verloren ging was minimaal, met een mediaan van 100 milliliter. Het belangrijkste was dat alle 29 patiënten negatieve chirurgische marges bereikten, wat betekent dat de pathologen geen kankercellen vonden aan de randen van het verwijderde weefsel. Dit is een cruciale indicator dat de tumor volledig is verwijderd. De patiënten herstelden snel, met een mediane ziekenhuisopname van slechts vijf dagen. Postoperatieve complicaties waren zeldzaam en mild; slechts drie patiënten ervoeren lichte problemen, en er waren geen ernstige complicaties zoals grote bloedingen of orgaanschade. Op de korte termijn is de kanker bij de overgrote meerderheid van de patiënten niet teruggekeerd, waarbij slechts drie gevallen van recidief werden waargenomen tijdens de follow-up periode.

De onderzoekers merkten op dat deze aanpak een duidelijk voordeel biedt ten opzichte van traditionele methoden door de efficiëntie van een operatie in één positie te combineren met de precisie van directe visualisatie. Door het vermijden van de noodzaak om de patiënt te verplaatsen of in de blaas te snijden, vermindert de techniek de tijd die de patiënt onder anesthesie doorbrengt en verlaagt het het risico op complicaties gerelateerd aan urinelekkage. Het gebruik van de flexibele scope bood een niveau van zekerheid dat de blinde technieken niet konden evenaren, waardoor de chirurg precies wist wat er was verwijderd voordat de patiënt werd dichtgemaakt. Hoewel de studie beperkt was tot één centrum en een relatief kleine groep patiënten, suggereren de bevindingen dat deze methode een levensvatbare en effectieve optie is voor de behandeling van gelokaliseerd urotheelcarcinoom van de bovenste tractus. De auteurs concludeerden dat deze techniek de chirurgische workflow vereenvoudigt terwijl hoge standaarden voor tumorverwijdering en patiëntveiligheid worden gehandhaafd, wat een veelbelovend alternatief biedt voor toekomstige behandelingen.