Standardized Lean Healthcare implementation across public and philanthropic hospitals in Brazil: a multicenter study of emergency department overcrowding and hospital patient flow
Un estudio multicéntrico en 142 hospitales públicos y filantrópicos brasileños demuestra que una implementación de Lean Healthcare estandarizada y longitudinal redujo significativamente el hacinamiento en los departamentos de emergencia y mejoró el flujo de pacientes hospitalarios, con beneficios consistentes observados en diversos entornos y ganancias particularmente sólidas en hospitales con un desempeño basal más deficiente.
Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo
En los hospitales de todo el mundo, la sala de emergencias es a menudo el lugar donde el sistema se siente más tensionado. Es un cuello de botella donde el flujo de personas se estanca. Cuando llegan demasiados pacientes a la vez, o cuando no hay suficientes camas disponibles para trasladarlos de la sala de emergencias a una sala regular, toda la instalación se ralentiza. Este hacinamiento crea un entorno peligroso donde la atención puede retrasarse, los errores se vuelven más probables y el estrés sobre el personal médico aumenta. Durante décadas, los administradores de hospitales han intentado solucionar esto ajustando procesos individuales, pero el problema suele reaparecer. El desafío no es solo tener más médicos o más camas; es cómo el hospital mueve a las personas a través de sus puertas y pasillos. Un enfoque de gestión conocido como Lean, que se originó en la manufactura para eliminar el desperdicio y suavizar las líneas de producción, ha sido adaptado para la atención médica. La idea es observar todo el trayecto de un paciente, encontrar los puntos donde esperan innecesariamente y eliminar esos retrasos. Si bien este método ha mostrado promesa en naciones ricas, sigue sin estar claro si una forma única y estandarizada de aplicar estos principios puede funcionar en los vastos, diversos y, a menudo, con pocos recursos hospitales públicos de un país grande y en desarrollo.
Un equipo de investigadores del Hospital Sírio-Libanês en Brasil se propuso probar esta cuestión a gran escala. Entre 2018 y 2023, trabajaron con 142 hospitales públicos y filantrópicos en 25 estados diferentes de Brasil. Estas instituciones variaban ampliamente en tamaño, ubicación y propiedad, pero todas enfrentaban las mismas presiones estructurales de alta demanda y recursos limitados. Los investigadores no pidieron a cada hospital que inventara su propia solución. En su lugar, introdujeron un plan estricto y estandarizado basado en un marco de cinco pasos conocido como DMAIC: Definir, Medir, Analizar, Mejorar y Controlar. Este enfoque proporcionó una hoja de ruta clara para que cada hospital la siguiera, asegurando que los mismos principios básicos se aplicaran en todas partes, desde las bulliciosas ciudades del sureste hasta las regiones remotas del norte.
La intervención fue intensiva y personal. Durante seis meses, cada hospital recibió el apoyo dedicado de un par de consultores que visitaban el sitio regularmente. Estos expertos no solo ofrecían consejos desde la distancia; recorrían los pasillos con el personal, observaban cómo se movían los pacientes por el edificio y ayudaban a los equipos locales a identificar exactamente dónde estaban los cuellos de botella. Utilizaron herramientas sencillas para mapear el flujo de personas, buscando tiempo perdido y pasos innecesarios. Una vez identificados los problemas, los equipos trabajaron juntos para implementar cambios específicos, tales como mejores reuniones de coordinación diaria, nuevos sistemas para rastrear la disponibilidad de camas y protocolos más claros para trasladar a los pacientes de la sala de emergencias a una cama de hospital. El objetivo era crear un ritmo de mejora continua que el personal del hospital pudiera mantener por sí mismo.
Los resultados de este experimento a gran escala fueron impactantes. Después del periodo intensivo de seis meses, los investigadores midieron el desempeño de cada hospital participante y lo compararon con su punto de partida. Encontraron que el hacinamiento en las salas de emergencia disminuyó significamente. La puntuación utilizada para medir qué tan saturado está un departamento de emergencias cayó casi un 44 por ciento. El tiempo que los pacientes pasaron en la sala de emergencias sin ser admitidos en una cama de hospital disminuyó más de un 43 por ciento. Quizás lo más importante es que el tiempo que le tomó a un paciente llegar a la sala de emergencias y finalmente instalarse en una cama de hospital regular se redujo casi un 50 por ciento. Esto significa que los pacientes se movían a través del sistema mucho más rápido, pasando menos tiempo esperando en los pasillos y más tiempo recibiendo la atención que necesitaban. La estancia media de todos los pacientes en el hospital también disminuyó aproximadamente un 16 por ciento, lo que indica que las mejoras repercutieron en toda la instalación, no solo en la entrada de emergencias.
Lo que hizo que estos hallazgos fueran particularmente significativos fue su consistencia. Las mejoras no se limitaron a unos pocos hospitales afortunados o a un tipo específico de institución. Las reducciones en el hacinamiento y los tiempos de espera ocurrieron en todas las regiones de Brasil, tanto en hospitales públicos como en los sin fines de lucro, y en instalaciones de todos los tamaños. Los datos mostraron que los hospitales que comenzaron con las peores condiciones y los tiempos de espera más largos fueron los que realmente tuvieron las mayores ganancias proporcionales. Esto sugiere que cuanto más lucha un sistema, más espacio tiene para mejorar cuando se le da un camino claro y estructurado. Los investigadores señalaron que el éxito se debió probablemente a la intensidad del apoyo proporcionado. A diferencia de muchos intentos previos donde los consultores visitan durante unos días y se van, este proyecto implicó visitas repetidas y orientación continua, lo que ayudó a asegurar que los cambios se mantuvieran.
El estudio también desafió una suposición común sobre el hacinamiento en las salas de emergencia. A menudo, la gente ve la sala de emergencias como un problema aislado que puede resolverse contratando más médicos de emergencia o construyendo más salas de espera. Sin embargo, la reducción drástica en el tiempo que tomó ingresar a los pacientes en las camas de hospital sugiere que la solución reside en la coordinación entre las diferentes partes del hospital. Al mejorar la forma en que el equipo de emergencias se comunica con los equipos de hospitalización y cómo se gestionan las camas en todo el edificio, el flujo de pacientes mejoró en todas partes. Los investigadores concluyeron que un enfoque estandarizado y bien apoyado puede transformar con éxito la forma en que operan los hospitales, incluso en entornos con recursos limitados. Si bien el estudio no realizó un seguimiento de lo que sucedió después de que terminó el apoyo de seis meses, los resultados demuestran que, con la estructura adecuada y un esfuerzo sostenido, es posible despejar los cuellos de botella que obstruyen los sistemas de salud y mejorar la experiencia tanto de los pacientes como del personal.
¿Ahogado en artículos de tu campo?
Recibe resúmenes diarios de los artículos más novedosos que coincidan con tus palabras clave de investigación — con resúmenes técnicos, en tu idioma.