Primary health care nurses' knowledge, attitudes, and self-reported first-aid preparedness regarding opioid overdose in Egypt: a cross-sectional study
Este estudio transversal de enfermeros de atención primaria en Egipto revela un conocimiento y una preparación autoinformada críticamente bajos con respecto a la sobredosis de opioides, identificando que si bien las actitudes positivas se correlacionan con la preparación, ni el conocimiento ni las actitudes la predicen de manera independiente, resaltando así una necesidad urgente de capacitación estandarizada basada en simulación para abordar estos déficits.
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Cuando una persona toma demasiados analgésicos opioides, su respiración puede ralentizarse hasta detenerse de forma peligrosa, y puede perder el conocimiento. Esta es una emergencia médica que puede ocurrir rápidamente, pero también es una que puede revertirse si la ayuda llega a tiempo. La clave para salvar una vida en estos momentos reside a menudo en las personas que están más cerca del paciente: los enfermeros que trabajan en los centros de salud comunitarios locales. Estos enfermeros suelen ser los primeros profesionales médicos en ver a alguien en apuros, pero su capacidad para actuar depende de si saben exactamente qué signos buscar, si se sienten lo suficientemente seguros para intervenir y si cuentan con las herramientas y la formación adecuadas para realizar los pasos de primeros auxilios, como administrar un antídoto específico.
En muchas partes del mundo, el uso de opioides se ha convertido en una preocupación creciente, lo que crea la necesidad de que los trabajadores de la salud de primera línea estén preparados para manejar estas crisis. Sin embargo, en algunas regiones, existe muy poca información sobre si estos enfermeros realmente se sienten preparados para enfrentar una sobredosis. Un nuevo estudio de Egipto se propuso llenar este vacío preguntando a enfermeros de centros de atención primaria de salud sobre sus conocimientos, sus sentimientos y su disposición para ayudar a alguien que haya sufrido una sobredosis. Los investigadores querían saber si estos enfermeros podían reconocer el peligro, si creían que era su deber intervenir y si se sentían capaces de realizar los primeros auxilios necesarios, como utilizar un medicamento llamado naloxona que puede revertir los efectos de la droga.
Los investigadores reunieron a un grupo de 131 enfermeros que trabajaban en siete centros de salud diferentes en la ciudad de Tanta. Pidieron a estos enfermeros que completaran una serie de cuestionarios diseñados para medir tres cosas específicas: cuánto sabían sobre las sobredosis, cuáles eran sus actitudes hacia la ayuda a las personas que usan opioides y qué tan preparados se sentían para realizar primeros auxilios. El examen de conocimientos cubría temas como los riesgos de la sobredosis, los signos a observar, las acciones a tomar y cómo usar la naloxona. La encuesta de actitud preguntaba sobre su confianza y disposición para intervenir, mientras que la sección de preparación preguntaba si sabían cómo realizar tareas específicas, como revisar la vía aérea de un paciente o administrar el antídoto.
Los resultados pintaron un panorama claro y preocupante. En cuanto al conocimiento, los enfermeros obtuvieron puntuaciones muy bajas. En una prueba donde la puntuación máxima posible era de 45 puntos, la puntuación media fue de apenas 9. Todos y cada uno de los enfermeros del estudio puntuaron por debajo del nivel considerado como conocimiento adecuado. Tuvieron mayores dificultades con el conocimiento de cómo usar la naloxona y la comprensión de los riesgos específicos y los signos de una sobredosis. Del mismo modo, su autopercepción de preparación para actuar fue extremadamente baja. En una escala de 16 puntos posibles para saber cómo realizar los pasos de los primeros auxilios, la puntuación media fue inferior a 2. Más del 90 por ciento de los enfermeros dijeron no estar preparados para manejar una sobredosis, siendo las áreas más débiles qué hacer después de que un paciente es reanimado y cómo gestionar la respuesta de emergencia misma.
A pesar de estas brechas en conocimiento y preparación, las actitudes de los enfermeros fueron sorprendentemente positivas. Aproximadamente la mitad de los participantes se sentían neutrales respecto a ayudar, y la otra mitad se sentía positiva, sin que nadie expresara una actitud negativa o de falta de voluntad. Esto sugiere que los enfermeros están dispuestos a ayudar, pero simplemente no sienten que tengan las habilidades o la información para hacerlo de manera efectiva. El estudio encontró que, si bien tener una actitud positiva estaba vinculado a sentirse más preparado, tener una actitud positiva por sí sola no compensaba la falta de conocimiento. De hecho, cuando los investigadores analizaron los datos de cerca, descubrieron que ni el conocimiento ni la actitud eran el factor principal que predecía quién se sentía preparado. En cambio, el lugar donde vivía el enfermero y su nivel de educación desempeñaron un papel, aunque estos hallazgos contaron con salvedades debido a la composición específica del grupo estudiado.
El estudio concluye que existe una grave escasez de conocimiento práctico y confianza entre estos enfermeros con respecto a las sobredosis por opioides. Los enfermeros no carecen del deseo de ayudar, sino que carecen de la formación específica necesaria para salvar una vida en una emergencia. Los investigadores sugieren que dar más información a los enfermeros no es suficiente. En su lugar, las organizaciones de salud deben proporcionar formación que combine hechos con práctica directa, utilizando simulaciones para generar confianza y reducir el miedo o el estigma que podría frenarlos. Hasta que estos enfermeros reciban una educación estandarizada y práctica sobre cómo reconocer una sobredosis y usar la naloxona, la brecha entre su voluntad de ayudar y su capacidad para hacerlo seguirá siendo una barrera crítica para salvar vidas en estas comunidades.
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