Tracing economic dependence and pressure on nature through global supply chains: priorities for nature finance and conservation screening
Este artículo presenta un marco de evaluación global que integra las dependencias económicas de la naturaleza y las presiones ambientales asociadas a través de cadenas de suministro de múltiples niveles para orientar a las instituciones financieras y a los responsables de políticas en la priorización de la debida diligencia ecológica y la gestión de riesgos relacionados con la naturaleza.
Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo
Cada economía, desde el pequeño mercado de un pueblo hasta la mayor corporación global, funciona sobre una base que no está construida de acero o silicio, sino de sistemas vivos. La naturaleza proporciona las materias primas para nuestros alimentos, el agua para nuestras industrias y el clima estable que permite que las ciudades funcionen. Esta dependencia se conoce como dependencia. Al mismo tiempo, el acto mismo de producir bienes y servicios a menudo impone una carga sobre el mundo natural, como la limpieza de tierras para cultivos o la contaminación de ríos con escorrentía industrial. Esta carga se conoce como presión. Durante décadas, las instituciones financieras y los gobiernos han luchado por ver el panorama completo de estas relaciones. A menudo observaban cuánto dependía un negocio de la naturaleza de forma aislada, o cuánto daño causaba una fábrica específica, sin conectar los puntos con las largas e invisibles cadenas de proveedores que se extienden por todo el globo. Sin comprender dónde se originan realmente estas dependencias y presiones, es imposible saber qué partes de la economía son más vulnerables al colapso ecológico o qué actividades son más perjudiciales para el planeta.
Un nuevo estudio de Thomas van Huyssteen, de la Vrije Universiteit Ámsterdam, ofrece una forma más clara de mapear estas conexiones ocultas. El investigador construyó una herramienta de detección global que rastrea la actividad económica a través de seis capas de cadenas de suministro, analizando 189 economías diferentes y 163 tipos de industrias. En lugar de intentar medir la cantidad exacta de biodiversidad perdida o el costo financiero preciso de un desastre, el estudio se centra en identificar dónde se concentran los riesgos y las dependencias. Vincula las actividades económicas con su dependencia de los servicios ecosistémicos, como la polinización o la filtración de agua, y con su asociación con presiones ambientales, como las emisiones de gases de efecto invernadero o el uso del suelo. Al seguir el dinero y los materiales hacia atrás, desde un producto final hasta sus fuentes iniciales, el estudio revela una compleja red de relaciones que suelen ser invisibles a la observación directa.
El hallazgo más sorprendente es que, si bien la dependencia de un país hacia la naturaleza y su presión sobre la naturaleza suelen ir de la mano, no siempre ocurren en el mismo lugar. El estudio encontró que, para muchas naciones, una parte significativa de la presión que ejercen sobre el medio ambiente proviene del extranjero. En promedio, casi la mitad de la presión ambiental asociada con la economía de un país se origina en cadenas de suministro extranjeras. Para algunas naciones altamente dependientes del comercio, esta participación extranjera es incluso mayor, alcanzando más del 90 por ciento en algunos casos. Por el contrario, la dependencia de los servicios de la naturaleza también suele externalizarse, aunque en menor medida, con aproximadamente un 28 por ciento de la señal de dependencia proveniente de fuera de las fronteras del país. Esto significa que un país puede parecer actuar de manera sostenible dentro de sus propias fronteras mientras sus hábitos de consumo impulsan la deforestación o la escasez de agua a miles de kilómetros de distancia.
La investigación también destaca que estas relaciones cambian a medida que se profundiza en la cadena de suministro. Cuando se examinan únicamente las operaciones directas de una empresa o un país, el panorama parece ser mayoritariamente doméstico. Sin embargo, a medida que el análisis retrocede a través de los niveles de proveedores —observando a las empresas que suministran a los proveedores, y así sucesivamente—, la participación doméstica se reduce drásticamente. En algunas economías, la parte de la cadena de suministro que es enteramente doméstica cae de más del 90 por ciento en el primer nivel de proveedores a menos del 5 por ciento en el sexto nivel. Esto revela que la verdadera huella de una economía es mucho más global y dispersa de lo que sugieren las operaciones directas. El estudio identifica que las economías más ricas y abiertas tienden a tener una mayor proporción de sus riesgos y dependencias relacionados con la naturaleza localizados en otros países, mientras que las economías menos ricas y con mayor peso agrícola suelen retener más de estas señales dentro de sus propias fronteras.
Crucialmente, el estudio distingue entre dos tipos diferentes de perfiles de alto riesgo. Algunos países están dominados por una alta presión, lo que significa que sus actividades económicas están fuertemente vinculadas al daño del medio ambiente. Otros están dominados por una alta dependencia, lo que significa que sus economías dependen críticamente de los servicios ecosistémicos que podrían verse interrumpidos. Un tercer grupo enfrenta tanto una alta presión como una alta dependencia simultáneamente. El estudio identifica cuarenta economías que entran en esta categoría de "alto-alto", incluyendo naciones como Etiopía, Burundi y Níger, donde la economía está profundamente entrelazada con la naturaleza tanto de forma positiva como negativa. Otras naciones, como India y la República Dominicana, muestran un perfil donde la presión es la preocupación dominante, mientras que países como Moldavia y Egipto muestran un perfil donde la dependencia es el problema principal.
Este trabajo no es un veredicto final sobre qué países son "buenos" o "malos" para la naturaleza, ni calcula la pérdida financiera exacta que un banco podría enfrentar. En cambio, sirve como un primer paso poderoso, una herramienta de detección que indica a las instituciones dónde mirar después. Proporciona un mapa que muestra qué países y capas de la cadena de suministro ameritan una investigación más profunda. Al combinar datos sobre dónde se usa la naturaleza y dónde se ejerce presión sobre ella, el estudio permite a los responsables políticos e inversores ir más allá de las conjeturas. Ahora pueden dirigir sus esfuerzos, destinando fondos de conservación a los lugares correctos y planteando las preguntas adecuadas sobre la transparencia de la cadena de suministro. El estudio concluye que comprender la geografía de estas cadenas invisibles es esencial. Sin saber dónde residen realmente la presión y la dependencia, los esfuerzos para proteger la naturaleza o gestionar el riesgo financiero seguirán incompletos, perdiendo las conexiones mismas que mantienen unido al sistema económico global.
¿Ahogado en artículos de tu campo?
Recibe resúmenes diarios de los artículos más novedosos que coincidan con tus palabras clave de investigación — con resúmenes técnicos, en tu idioma.