Tracing economic dependence and pressure on nature through global supply chains: priorities for nature finance and conservation screening
Dit artikel presenteert een mondiaal screeningskader dat economische afhankelijkheden van de natuur en daarmee gepaard gaande milieudrukken over meerlagige toeleveringsketens integreert om financiële instellingen en beleidsmakers te begeleiden bij het prioriteren van ecologische gepaste zorgvuldigheid en natuurgerelateerd risicobeheer.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Elke economie, van de kleinste dorpsmarkt tot het grootste wereldwijde concern, draait op een fundament dat niet is gebouwd van staal of silicium, maar van levende systemen. De natuur levert de grondstoffen voor ons voedsel, het water voor onze industrieën en het stabiele klimaat dat steden in staat stelt te functioneren. Deze afhankelijkheid staat bekend als afhankelijkheid (dependence). Tegelijkertijd legt de handeling van het produceren van goederen en diensten vaak een last op de natuurlijke wereld, zoals het kappen van land voor gewassen of het vervuilen van rivieren met industrieel afvalwater. Deze last staat bekend als druk (pressure). Decennialang hebben financiële instellingen en overheden moeite gehad om het volledige beeld van deze relaties te zien. Ze keken vaak naar hoeveel een bedrijf afhankelijk is van de natuur in isolatie, of hoeveel schade een specifieke fabriek veroorzaakt, zonder de verbanden te leggen met de lange, onzichtbare ketens van leveranciers die zich over de hele wereld uitstrekken. Zonder te begrijpen waar deze afhankelijkheden en drukken werkelijk vandaan komen, is het onmogelijk om te weten welke delen van de economie het meest kwetsbaar zijn voor ecologische ineenstorting of welke activiteiten het meest schadelijk zijn voor de planeet.
Een nieuwe studie door Thomas van Huyssteen aan de Vrije Universiteit Amsterdam biedt een duidelijkere manier om deze verborgen verbindingen in kaart te brengen. De onderzoeker bouwde een wereldwijde screeningsmethode die economische activiteit door zes lagen van toeleveringsketens volgt, waarbij hij naar 189 verschillende economieën en 163 soorten industrieën kijkt. In plaats van te proberen de exacte hoeveelheid verloren biodiversiteit of de precieze financiële kosten van een ramp te meten, richt de studie zich op het identificeren waar de risico's en afhankelijkheden geconcentreerd zijn. Het koppelt economische activiteiten aan hun afhankelijkheid van ecosysteemdiensten, zoals bestuiving of waterfiltratie, en aan hun associatie met milieudruk, zoals broeikasgasemissies of landgebruik. Door het geld en de materialen terug te volgen van een eindproduct naar de vroegste bronnen, onthult de studie een complex web van relaties die vaak onzichtbaar zijn bij directe observatie.
De meest opvallende bevinding is dat hoewel de afhankelijkheid van de natuur en de druk op de natuur vaak hand in hand gaan, ze niet altijd op dezelfde plek plaatsvinden. De studie vond dat voor veel landen een aanzienlijk deel van de druk die zij op het milieu uitoefenen, uit het buitenland komt. Gemiddeld komt bijna de helft van de milieudruk die met een land el economie gepaard gaat, voort uit buitenlandse toeleveringsketens. Voor sommige sterk handelsafhankelijke landen is dit buitenlandse aandeel zelfs nog hoger en bereikt het in sommige gevallen meer dan 90 procent. Omgekeerd wordt de afhankelijkheid van natuurlijke diensten ook vaak uitbesteed, zij het iets minder vaak, waarbij ongeveer 28 procent van het signaal van afhankelijkheid van buiten de landsgrenzen komt. Dit betekent dat een land duurzaam kan lijken te handelen binnen de eigen grenzen, terwijl de consumptiegewoonten duizenden kilometers verderop ontbossing of waterschaarste veroorzaken.
Het onderzoek benadrukt ook dat deze relaties veranderen wanneer men dieper in de toeleveringsketen kijkt. Wanneer men alleen naar de directe activiteiten van een bedrijf of een land kijkt, ziet het beeld er grotendeels inheems uit. Echter, naarmate de analyse verder teruggaat door de lagen van leveranciers – kijkend naar de bedrijven die de leveranciers van de leveranciers bevoorraden, enzovoort – krimpt het binnenlandse aandeel drastisch. In sommige economieën daalt het deel van de toeleveringsketen dat volledig binnenlands is, van meer dan 90 procent bij de eerste laag van leveranciers naar minder dan 5 procent bij de zesde laag. Dit onthult dat de werkelijke voetafdruk van een economie veel globaler en meer verspreid is dan de directe activiteiten doen vermoeden. De studie identificeert dat rijkere, meer open economieën de neiging hebben om een groter deel van hun natuurgerelateerde risico's en afhankelijkheden in andere landen te hebben, terwijl minder welvarende, landbouwzware economieën deze signalen vaker binnen hun eigen grenzen behouden.
Cruciaal is dat de studie onderscheid maakt tussen twee verschillende typen hoogrisicoprofielen. Sommige landen worden gedomineerd door hoge druk, wat betekent dat hun economische activiteiten sterk verbonden zijn met het beschadigen van het milieu. Andere landen worden gedomineerd door hoge afhankelijkheid, wat betekent dat hun economieën kritisch afhankelijk zijn van ecosysteemdiensten die verstoord kunnen worden. Een derde groep staat voor zowel hoge druk als hoge afhankelijkheid tegelijkertijd. De studie identificeert veertig economieën die in deze "hoog-hoog" categorie vallen, waaronder landen als Ethiopië, Burundi en Niger, waar de economie diep verweven is met de natuur op zowel positieve als negatieve manieren. Andere landen, zoals India en de Dominicaanse Republiek, vertonen een profiel waarbij druk de dominante zorg is, terwijl landen zoals Moldavië en Egypte een profiel laten zien waarbij afhankelijkheid het primaire probleem is.
Dit werk is geen definitief oordeel over welke landen "goed" of "slecht" zijn voor de natuur, noch berekent het het exacte financiële verlies dat een bank zou kunnen lijden. In plaats daarvan dient het als een krachtige eerste stap, een screeningsinstrument dat instellingen vertelt waar ze als volgende naar moeten kijken. Het biedt een kaart die laat zien welke landen en lagen in de toeleveringsketen verdere diepgaande onderzoeken verdienen. Door gegevens te combineren over waar de natuur wordt gebruikt en waar zij onder druk staat, stelt de studie beleidsmakers en investeerders in staat om voorbij gokwerk te gaan. Zij kunnen nu hun inspanningen gericht inzetten, conservatiegelden naar de juiste plekken sturen en de juiste vragen stellen over de transparantie van de toeleveringsketen. De studie concludeert dat het begrijpen van de geografie van deze onzichtbare ketens essentieel is. Zonder te weten waar de druk en de afhankelijkheid werkelijk liggen, zullen inspanningen om de natuur te beschermen of financieel risico te beheren onvolledig blijven en de verbindingen missen die de wereldeconomie bij elkaar houden.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.