From Virtual to Classroom: A Within-Student Comparison of Engagement, Interaction, Perceived Learning and Satisfaction across Online and Face-to-Face Computer Instruction
Este estudio comparativo intraestudiantil en un entorno de recursos limitados revela que, si bien la instrucción computacional presencial supera significativamente a la instrucción en línea en cuanto a compromiso, interacción, percepción de aprendizaje y satisfacción, la persistencia de la flexibilidad de la modalidad en línea y una fuerte preferencia estudiantil por los modelos híbridos sugieren que un enfoque mixto es la solución más eficaz.
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En los años posteriores a la pandemia global, las universidades se han visto obligadas a navegar por un panorama complejo donde coexisten las aulas digitales y físicas. La pregunta central para los educadores ya no es simplemente si enseñar en línea o en persona, sino cómo equilibrar ambas sin perder la calidad de la educación. Para comprender este equilibrio, los investigadores observan el compromiso estudiantil, que es el grado en que los alumnos están involucrados e interesados, y la interacción, que se refiere a la comunicación de ida y vuelta entre profesores y estudiantes. También consideran el aprendizaje percibido, o cuánto sienten los estudiantes que han comprendido el material, y la satisfacción, que es qué tan contentos están con el curso. Mientras algunos argumentan que un método es universalmente superior, otros sugieren que el mejor enfoque depende de la actividad específica y de los recursos disponibles para los estudiantes.
Un equipo de investigadores en Nigeria se propuso investigar estas cuestiones observando al mismo grupo de estudiantes a medida que pasaban de un estilo de enseñanza a otro. El estudio se centró en estudiantes de pregrado de la Universidad Federal de Ciencias de la Salud Aliadas y de la Universidad Estatal de Ciencias y Tecnología de Enugu. Estos estudiantes experimentaron la instrucción por computadora en línea durante un semestre y luego cambiaron a la instrucción presencial en un aula durante el semestre siguiente. Debido a que los investigadores encuestaron exactamente a las mismas personas sobre ambas experiencias, pudieron comparar los dos modos sin la confusión de que diferentes personalidades o antecedentes de los estudiantes afectaran los resultados. Se les pidió a los estudiantes que calificaran sus sentimientos en cuatro áreas específicas: qué tan comprometidos se sintieron, cuánto interactuaron con el instructor, cuánto creyeron que aprendieron y qué tan satisfechos estuvieron con el curso.
Los resultados revelaron un patrón claro: los estudiantes calificaron consistentemente la experiencia en el aula presencial por encima de la versión en línea en las cuatro categorías. La diferencia fue más pronunciada en el área de la interacción. Los estudiantes sintieron una conexión y capacidad de comunicación con sus instructores significativamente más fuertes cuando estaban físicamente presentes en la sala. Si bien el aula también obtuvo puntuaciones más altas en compromiso, aprendizaje percibido y satisfacción, la brecha fue menor en estas áreas en comparación con la brecha en la interacción. Esto sugiere que, aunque el aprendizaje en línea tiene su lugar, el intercambio inmediato y espontáneo de ideas y la aclaración de dudas ocurren de manera más efectiva cuando todos están juntos en el mismo espacio.
Sin embargo, la historia no es tan simple como declarar al aula la ganadora y al aprendizaje en línea el perdedor. Los investigadores encontraron que la experiencia en línea se vio obstaculizada por barreras prácticas significativas específicas de la región. Una gran mayoría de los estudiantes informó que las conexiones inestables a internet, el alto costo de los datos y los problemas con la electricidad o los dispositivos hicieron que su aprendizaje en línea fuera difícil. A pesar de estas frustraciones, los estudiantes no querían abandonar el aprendizaje en línea por completo. Casi el 70 por ciento de los participantes expresó su preferencia por un modelo híbrido, que combina la enseñanza presencial con componentes en línea. Valoraron la flexibilidad que ofrecía el aprendizaje en línea, como la capacidad de estudiar desde diferentes ubicaciones, incluso reconociendo que el aula era mejor para la interacción directa.
El estudio también analizó si el género desempeñaba algún papel en cómo los estudiantes experimentaban estos cambios. Los datos mostraron que los estudiantes hombres y mujeres reaccionaron de la misma manera casi exacta; ambos grupos preferían el aula para la interacción y el aprendizaje, y ambos grupos favorecían un enfoque mixto para el futuro. Esto indica que el cambio entre el aprendizaje en línea y fuera de línea afecta a los estudiantes de manera similar, independientemente del género, al menos dentro de este grupo específico de estudiantes de ciencias de la salud.
En última instancia, los hallazgos sugieren que la elección entre la instrucción en línea o en el aula no debe verse como una decisión binaria donde una es estrictamente mejor que la otra. En cambio, la estrategia más efectiva parece ser una mezcla deliberada que aproveche las fortalezas de cada modo. El aula debe preservarse para actividades que requieran altos niveles de interacción, retroalimentación inmediata y presencia social, mientras que las herramientas en línea deben usarse para proporcionar flexibilidad y acceso a materiales. Para las instituciones en entornos con recursos limitados, esto significa que mejorar la infraestructura digital y diseñar cursos que combinen intencionalmente ambos métodos puede ser tan importante como la elección del modo de entrega. Los estudiantes en este estudio no querían regresar a un mundo puramente en línea, ni querían perder los beneficios del acceso digital; querían una combinación reflexiva de ambos.
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