Palestinian Women in the Gaza Strip During the War, 2023–September 2026

La guerra se mide a menudo con la fría aritmética de las bajas, el recuento de familias desplazadas y el tonelaje de edificios destruidos. Estas cifras son necesarias para comprender la escala de una catástrofe, pero no pueden capturar cómo se reorganiza la vida cotidiana cuando una sociedad colapsa. Para las mujeres, la pérdida de un hogar no es meramente la pérdida de un refugio; es la pérdida de un espacio privado para bañarse, un lugar seguro para cambiarse de ropa y un entorno seguro para cuidar a los niños o gestionar las realidades biológicas de sus cuerpos. Cuando una crisis estalla, no pesa de igual manera sobre todas las personas. La escasez de agua significa algo distinto para una mujer que menstrúa que para un hombre, al igual que el colapso de un hospital afecta a una mujer embarazada de formas que no afectan a un hombre soltero. Esta realidad constituye la base de un nuevo estudio que examina el costo específico y de género de la guerra en la Franja de Gaza, mirando más allá de las estadísticas generales para comprender cómo la supervivencia se experimenta de manera diferente por mujeres y niñas.

La investigación, realizada por el investigador independiente Ahmed Arar Alatawna, no se basa en nuevas encuestas o entrevistas. En su lugar, es una síntesis cuidadosa de informes existentes de importantes organizaciones internacionales, incluyendo las Naciones Unidas y agencias humanitarias, que cubren el periodo desde octubre de 2023 hasta septiembre de 2026. El autor analizó documentos que rastrean desde la seguridad alimentaria y el acceso al agua hasta la salud mental y el aumento de los hogares encabezados exclusivamente por mujeres. El objetivo era determinar si la respuesta humanitaria está tratando las necesidades de las mujeres como secundarias o si se están reconociendo como centrales para la supervivencia. El estudio concluye que la crisis está lejos de ser neutral; interactúa con los roles biológicos y sociales específicos de las mujeres para crear un conjunto único de peligros y privaciones que la ayuda estándar a menudo no logra abordar.

La evidencia dibuja la imagen de una población donde la infraestructura básica de la dignidad ha sido desmantelada. Para septiembre de 2026, los informes indicaban que casi uno de cada cuatro hogares en Gaza era encabezado por una mujer, una cifra que se había duplicado desde el inicio del conflicto. Estas mujeres, muchas de las cuales habían perdido a sus maridos, eran de repente responsables de toda la carga de alimentar, refugiar y proteger a sus familias, a menudo mientras navegaban por un paisaje donde las líneas de distribución de ayuda eran largas y peligrosas. El estudio destaca que cuando la ayuda se distribuye de una manera que requiere hacer largas filas o viajar largas distancias, excluye inadvertidamente a quienes no pueden dejar a sus hijos atrás o que carecen de la movilidad física para competir en una multitud.

Uno de los hallazgos más críticos se refiere a la gestión de la menstruación. La investigación señala que la menstruación no se detiene durante la guerra, pero los suministros y la privacidad necesarios para gestionarla de forma segura a menudo desaparecen. Las estimaciones sugieren que alrededor de 700,000 mujeres y niñas estaban luchando por gestionar sus periodos debido a la falta de productos sanitarios, agua limpia y baños privados. Sin estos elementos esenciales, las mujeres se ven obligadas a racionar materiales, usar telas improvisadas o retrasar el cambio, lo que conduce a riesgos para la salud y una profunda pérdida de dignidad. Esto no es un inconveniente menor, sino una barrera fundamental para la salud que afecta la capacidad de una mujer para moverse libre y seguramente en un refugio abarrotado.

La inseguridad hídrica agrava aún más estos desafíos. Si bien la escasez de agua afecta a todos, el estudio explica que las mujeres, que suelen ser responsables de lavar la ropa, limpiar y cuidar de los niños, enfrentan una carga de trabajo más pesada. Los informes de mediados de 2026 indicaron que el 82 por ciento de las familias sufrían inseguridad hídrica, con hasta un 70 por ciento incapaces de recolectar incluso la cantidad mínima de agua necesaria para la supervivencia diaria. Para una mujer que gestiona un hogar, esto significa horas de trabajo físico solo para asegurar el agua, exponiéndose a ella y a sus hijas a riesgos de seguridad mientras viajan a puntos de recolección distantes. La falta de instalaciones de saneamiento seguras y privadas también aumenta el riesgo de acoso y abuso, convirtiendo el simple acto de usar un inodoro en una fuente de miedo.

El estudio también aborda el tema, a menudo ignorado, de la salud sexual y reproductiva. Argumenta que el embarazo y el parto no pueden posponerse hasta que las condiciones mejoren. El colapso de los servicios de salud significó que alrededor de 540,000 mujeres carecían de acceso a la atención de salud reproductiva, incluyendo controles prenatales, partos seguros y servicios obstétricos de emergencia. La investigación rechaza explícitamente la idea de que estos son servicios no esenciales que pueden esperar. Para las mujeres embarazadas y las madres primerizas, los retrasos en la atención pueden conducir a daños irreversibles o a la muerte. Los hallazgos sugieren que una respuesta humanitaria verdaderamente efectiva debe integrar estos servicios desde el principio, en lugar de tratarlos como una ocurrencia tardía una vez que se establece la atención de emergencia general.

La violencia contra las mujeres presenta otra capa compleja. El estudio señala que, si bien los incidentes reportados de violencia de género aumentaron un 27 por ciento en la primera mitad de 2026, este aumento probablemente refleja tanto un empeoramiento de los riesgos reales como una mejora en los mecanismos de denuncia. En una crisis, las sobrevivientes a menudo carecen de la privacidad para hablar o de la seguridad para buscar ayuda. El hacinamiento en los refugios y el estrés de la supervivencia crean un entorno donde el abuso puede florecer, pero las mismas condiciones que causan el abuso también hacen que sea más difícil documentarlo. La investigación enfatiza que un número bajo de informes formales no debe confundirse con una falta de violencia; más bien, suele señalar una ruptura en los sistemas que permiten a las mujeres buscar protección.

Quizás el cambio estructural más significativo identificado es el giro en la dinámica familiar. Con tantos hombres muertos o desaparecidos, el número de hogares encabezados por mujeres ha aumentado drásticamente, alterando fundamentalmente el tejido social. Estas mujeres enfrentan barreras interconectadas: acceso limitado al empleo, la pesada carga del trabajo de cuidados no remunerado y la dificultad de navegar sistemas de ayuda diseñados para una realidad diferente. El estudio argumenta que los esfuerzos de recuperación deben construirse sobre la base de que una gran parte de la población será liderada por mujeres. Reconstruir la infraestructura sin reconstruir los sistemas de apoyo para estos hogares —como el cuidado infantil, el apoyo económico y la asistencia legal— simplemente reproduciría las desigualdades de la guerra en la paz que sigue.

En última instancia, la investigación concluye que la dignidad no es un lujo que se añade después; es un componente central de la supervivencia. Tratar las necesidades de las mujeres como extras opcionales es malinterpretar la naturaleza de la crisis. La verdadera igualdad humanitaria requiere una asistencia que esté diseñada con las necesidades específicas de las mujeres y las niñas en mente, desde la disposición de los refugios hasta la distribución de alimentos y agua. Significa proporcionar baños privados, espacios seguros para que las mujeres se reúnan y acceso a una atención médica que respete su autonomía corporal. El estudio sugiere que, al reconocer estas realidades de género, las organizaciones de ayuda pueden ir más allá de simplemente mantener vivas a las personas para ayudarlas a vivir con seguridad y respeto. El camino hacia la recuperación, argumenta el autor, depende de comprender que la guerra no es biológica ni socialmente neutral, y que la supervivencia de una comunidad depende de la supervivencia de sus mujeres.