Preconception Metabolic Bariatric Surgery and Offspring Infant Growth Trajectories and Body Size from Birth to Age at School Entry: The POSIT Study
Aunque la cirugía bariátrica metabólica preconcepcional mejora la salud materna y reduce el riesgo de nacimientos con macrosomía para la edad gestacional, no disminuye el riesgo de obesidad infantil e incluso puede aumentar la probabilidad de obesidad severa a los cinco años en comparación con controles emparejados por el IMC previo al embarazo.
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Durante décadas, los médicos han sabido que el peso de una madre antes de quedar embarazada moldea la salud de su hijo. Cuando una mujer tiene un peso excesivo, es más probable que su bebé nazca demasiado grande, lo que puede provocar complicaciones durante el parto y una mayor probabilidad de obesidad en la vida posterior. Por el contrario, si la madre tiene un peso inferior al normal, su bebé podría nacer demasiado pequeño. Debido a estos riesgos, las guías médicas sugieren ahora que las mujeres con obesidad severa intenten perder peso antes de concebir. Para muchas, la forma más eficaz de lograrlo es mediante la cirugía metabólica bariátrica, un procedimiento que remodela el estómago para ayudar a las personas a perder una cantidad significativa de peso. Es una herramienta poderosa que ha ayudado a miles de mujeres a mejorar su salud metabólica y evitar complicaciones peligrosas del embarazo, como la diabetes gestacional. Pero una pregunta crucial ha quedado sin respuesta: ¿protege este la pérdida de peso realmente a la siguiente generación? Si una madre pierde peso antes del embarazo, ¿crece su hijo con un menor riesgo de obesidad, o el tamaño corporal del niño sigue un camino diferente?
Para encontrar la respuesta, investigadores de Kaiser Permanente y otras diversas instituciones lanzaron un estudio masivo llamado POSIT. Analizaron a más de 1.300 niños nacidos de mujeres que se habían sometido a cirugía metabólica bariátrica antes de quedar embarazadas. Para comprender qué estaba sucediendo, el equipo comparó a estos niños con dos grupos diferentes de otros niños. El primer grupo fue emparejado con el peso de las madres antes de la cirugía, representando lo que habría sucedido si las madres nunca hubieran perdido el peso. El segundo grupo fue emparejado con el peso de las madres después de la cirugía pero antes del embarazo, representando una comparación justa entre una madre que perdió peso y una madre que naturalmente se mantuvo en ese peso más bajo. Al realizar un seguimiento de estos niños desde el nacimiento hasta los cinco años, los investigadores pudieron ver si la cirugía cambió la historia del crecimiento del niño.
Los resultados confirmaron lo que ya se sabía sobre los efectos inmediatos de la cirugía en el útero. Los niños nacidos de madres que se sometieron a la cirugía tenían muchas más probabilidades de ser pequeños para su edad gestacional, lo que significa que eran más pequeños de lo esperado para el tiempo que habían estado en el útero. Al mismo tiempo, tenían muchas menos probabilidades de ser grandes para su edad gestacional. Esto tiene sentido, ya que la cirugía cambia la forma en que el cuerpo de la madre absorbe los nutrientes y altera el entorno dentro del útero. Sin embargo, la historia cambió una vez que los bebés nacieron. En lugar de permanecer pequeños o convertirse en niños más delgados, los infantes nacidos de madres que se sometieron a la cirugía se recuperaron rápidamente en tamaño. Para cuando cumplieron un año, sus trayectorias de crecimiento se veían casi idénticas a las de los niños de madres que nunca habían tenido la cirugía pero que tenían el mismo peso antes del embarazo.
A medida que los niños crecían, el patrón se volvía aún más claro. Para cuando los niños alcanzaron los cinco años de edad, aquellos nacidos de madres que se sometieron a la cirugía tenían el mismo riesgo de obesidad severa que los niños de madres que todavía mantenían su peso previo a la cirugía. De hecho, alrededor del 16 por ciento de los niños en el grupo de la cirugía fueron clasificados con obesidad severa al cumplir los cinco años, una tasa casi tres veces mayor que la de los niños de madres que habían mantente el peso más bajo de forma natural antes del embarazo. Los investigadores encontraron que el tipo de cirugía, ya fuera una gastrectomía en manga o un bypass gástrico, no cambiaba este resultado. Tampoco lo hizo el tiempo transcurrido entre la cirugía y el embarazo; incluso si la madre había perdido peso años antes de concebir, el riesgo de obesidad de su hijo seguía siendo alto.
Estos hallazgos sugieren que, si bien la cirugía metabólica bariátrica es excelente para mejorar la propia salud de la madre y reducir ciertos riesgos del embarazo, no parece reiniciar la programación genética o biológica que conduce a la obesidad infantil. El estudio indica que el peso de un niño está impulsado menos por el peso de la madre en el momento exacto de la concepción y más por los factores profundos que causaron su obesidad severa en primer lugar. Es como si el historial de peso elevado de la madre dejara una marca duradera en el desarrollo del niño que la pérdida de peso por sí sola no puede borrar. Los investigadores concluyen que, aunque perder peso antes del embarazo es vital para la seguridad de la madre, las familias y los médicos no deben esperar que esto prevenga automáticamente la obesidad en el niño. En cambio, el enfoque puede necesitar desplazarse hacia la comprensión de la compleja mezcla de genética y entorno que moldea el crecimiento de un niño, independientemente de cuánto peso haya perdido la madre antes de la llegada del bebé.
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