Interacting new threats to human security: Closing the theory-evidence divide

La seguridad humana es una forma de observar el mundo que plantea una pregunta simple pero profunda: ¿está la gente segura en su vida cotidiana? Durante décadas, los expertos se centraron a menudo en si las naciones estaban en guerra entre sí. Pero en años recientes, la definición se ha expandido para incluir las cosas que hacen que una persona se sienta insegura independientemente de las fronteras: el hambre, la enfermedad, el colapso económico y el miedo a la violencia. Hoy en día, estos peligros ya no son eventos aislados. Están entrelazados, alimentándose unos de otros en una red compleja. Una pandemia puede desencadenar una crisis económica, la cual, a su vez, impulsa la inestabilidad política y el crimen. Esta interconexión significa que resolver un problema a menudo requiere comprender cómo está vinculado con muchos otros. El desafío para los investigadores es mapear esta red enredada sin perderse en los detalles, para ver qué amenazas son las más peligrosas y cómo están remodelando el globo.

Rogelio Madrueño, un investigador de la Universidad de Bonn, abordó este desafío tratando al mundo no como una colección de países separados, sino como un único sistema de riesgos interactuantes. Él quería ir más allá del estudio de temas como el cambio climático o el terrorismo de forma aislada. En su lugar, se preguntó cómo estas amenazas se combinan para crear un tipo específico de presión en diferentes partes del mundo. Para lograrlo, recopiló datos de 178 países que cubren los años 2020 a 2024. Observó una amplia gama de indicadores, desde la propagación de enfermedades infecciosas y la preparación de los gobiernos para manejar la inteligencia artificial, hasta niveles de deuda, inflación y crimen organizado. Al utilizar un método que agrupa a los países basándose en qué tan similares son sus perfiles de riesgo, en lugar de solo por su geografía o riqueza, pudo revelar patrones ocultos en la forma en que el mundo está cambiando.

El análisis reveló que la vasta variedad de peligros globales en realidad se reduce a tres motores principales. El primero es una mezcla de riesgos biológicos y tecnológicos, donde la propagación de enfermedades se cruza con el rápido ascenso de la inteligencia artificial y las amenazas de ciberseguridad. El segundo motor es la seguridad tradicional, que abarca el conflicto, el terrorismo y el crimen organizado. El tercero es la presión macroeconómica de la alta inflación y la deuda pública masiva. Estas tres fuerzas no actúan solas; están profundamente interconectadas, creando un paisaje complejo donde un choque en un área puede repercutir en las otras. El trabajo de Madrueño sugiere que el mundo no solo se está volviendo más peligroso en un sentido general, sino que se está volviendo más especializado en sus vulnerabilidades. Diferentes grupos de países enfrentan combinaciones distintas de estas amenazas, creando nuevas zonas de inestabilidad.

Cuando el investigador clasificó a los países en seis grupos distintos basados en estos riesgos, surgió una imagen clara de un orden global cambiante. Un grupo consiste en naciones que enfrentan una extrema fragilidad social, donde la alta exposición al terrorismo y al conflicto es la característica dominante. Otro grupo incluye economías avanzadas y ricas que, aunque estructuralmente estables, están bajo un estrés persistente debido al crimen, la desigualdad y los efectos persistentes de la pandemia. Un tercer grupo está compuesto por naciones vulnerables que están particularmente amenazadas por el rápido ritmo del cambio tecnológico y la propagación de enfermedades. También hay un pequeño grupo altamente estresado de países que enfrentan crisis multidimensionales agudas, incluyendo deuda severa y colapso político.

Quizás el hallazgo más significativo involucra a un gran cúmulo de potencias emergentes. Este grupo incluye economías importantes y varios nuevos miembros de la alianza BRICS. Estas naciones no son las más pobres del mundo, pero enfrentan una combinación única e intensa de amenazas. Están altamente expuestas a los riesgos de la inteligencia artificial, las enfermedades infecciosas, la desigualdad y el cambio climático, todo mientras navegan complejas tensiones geopolíticas. Los datos muestran que estos países se están moviendo cada vez más hacia una categoría distinta, separada tanto de las potencias occidentales tradicionales como de los estados más frágiles. Esto sugiere que el mundo no se está moviendo simplemente hacia un único estándar global, sino que se está fragmentando en diferentes zonas, cada una con su propio conjunto específico de desafíos.

El estudio también desafía la idea de que las amenazas ambientales y tecnológicas son las únicas que impulsan la inseguridad. Si bien factores como el cambio climático y las nuevas tecnologías son importantes, la investigación muestra que los problemas de seguridad y las presiones económicas son igualmente críticos. De hecho, los países más vulnerables son a menudo aquellos donde estos factores se traslapan. Por ejemplo, las naciones que dependen fuertemente de la venta de materias primas al mercado global suelen ser las mismas que enfrentan los niveles más altos de inseguridad humana. Esto crea un ciclo donde la dependencia económica dificulta hacer frente a las amenazas globales, y esas amenazas, a su vez, dificultan el desarrollo de una economía estable.

En última instancia, el artículo pinta la imagen de un mundo que se está volviendo más multipolar, lo que significa que el poder se está desplazando de un único grupo dominante hacia varios bloques en competencia. Un bloque es liderado por las potencias occidentales tradicionales, mientras que el otro está definido cada vez más por las economías emergentes. Estos dos grupos no solo compiten económicamente; también enfrentan configuraciones de riesgo diferentes. El estudio sugiere que esta división no es solo una realidad política, sino un reflejo de cómo diferentes partes del mundo están experimentando las presiones del siglo XXI. Los hallazgos indican que las viejas formas de pensar sobre la seguridad, que se centraban en las fronteras y los ejércitos, ya no son suficientes. Para proteger la seguridad humana en el futuro, el mundo necesitará comprender estos nuevos y complejos patrones de vulnerabilidad y reconocer que las amenazas que enfrentamos son compartidas, incluso si las formas en que nos golpean son diferentes.