The Three Principles Beliefs Scale: Development and Preliminary Validation
Este estudio presenta el desarrollo y la validación preliminar de la Escala de Creencias en los Tres Principios (3PBS), un instrumento de nueve ítems y tres factores que demuestra buenas propiedades psicométricas y confirma que las creencias en el Pensamiento, la Conciencia y la Mente median plenamente la relación entre la exposición a los Tres Principios y los resultados de bienestar psicológico, tales como el propósito en la vida y el afecto positivo.
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Los seres humanos generan constantemente un flujo de pensamientos. Nos preocupamos por el futuro, repasamos errores del pasado e imaginamos escenarios que no han sucedido. Durante décadas, el enfoque estándar en la psicología fue tratar estos pensamientos como el problema principal. Si una persona se sentía ansiosa o deprimida, el objetivo era cambiar el contenido de esos pensamientos, argumentar contra ellos o reemplazar las ideas negativas con otras positivas. Sin embargo, un número creciente de investigadores y terapeutas ha comenzado a observar la relación que una persona tiene con su propio pensamiento en lugar del pensamiento en sí mismo. Este cambio sugiere que la forma en que experimentamos nuestros pensamientos —ya sea que los veamos como verdades absolutas o como eventos mentales pasajeros— podría ser más importante para nuestro bienestar que las palabras específicas que pensamos.
Un marco que se centra en esta relación se llama los Tres Principios de la Realización de la Salud. Propone que nuestra experiencia psicológica está moldeada por tres fuerzas fundamentales: el Pensamiento, que es la actividad mental continua que construye nuestra realidad; la Conciencia, que es la percepción que permite experimentar esos pensamientos; y la Mente, que es la fuente más profunda de intuición y sentimiento. La teoría sugiere que cuando las personas comprenden que sus sentimientos son creados por su pensamiento momento a momento, en lugar de por eventos externos, se vuelven más resilientes. A pesar de la popularidad de esta idea en entornos de asesoramiento y comunitarios, los científicos no tenían una forma fiable de medir si una persona realmente sostenía estas creencias específicas. Sin una herramienta para medir la creencia, era difícil saber si la teoría estaba funcionando o si las mejoras que las personas sentían se debían a algo completamente distinto.
Para abordar esta brecha, un equipo de investigadores de Innate Health Research se propuso crear y probar una nueva herramienta de medición llamada la Escala de Creencias de los Tres Principios. Querían ver si podían convertir estos conceptos abstractos en un cuestionario concreto que pudiera utilizarse en estudios. Los investigadores comenzaron escribiendo veintiuna preguntas basadas en las ideas centrales del marco. Luego refinaron estas preguntas con la ayuda de expertos para asegurar que fueran claras y precisas. La versión final de la escala pedía a las personas que calificaran qué tanto estaban de acuerdo con afirmaciones sobre cómo funciona su mente. Por ejemplo, se les pidió a los participantes que consideraran si creían que sus pensamientos eran temporales o permanentes, y si sentían que su conciencia estaba separada de su pensamiento.
El equipo probó esta nueva escala en 238 adultos que se habían reunido para una conferencia internacional dedicada a los Tres Principios. Estos participantes variaban en edad desde los 19 hasta los 79 años, con una mayoría identificándose como mujeres y la mayoría poseyendo al menos un título de licenciatura. Los investigadores les pidieron completar la nueva escala junto con otras preguntas sobre su sentido de propósito en la vida y su estado emocional actual. El objetivo era ver si la escala se sostenía lógicamente y si los puntajes que producía tenían sentido en el mundo real.
El análisis reveló que la escala funcionaba bien, pero necesitaba un pequeño recorte. La versión original tenía doce preguntas, pero los datos mostraron que tres de ellas no encajaban con el resto. Cuando los investigadores eliminaron una pregunta de cada una de las tres categorías principales, las nueve preguntas restantes formaron un panorama mucho más claro. La escala se separó con éxito en tres partes distintas, confirmando que las ideas de Pensamiento, Conciencia y Mente son, de hecho, formas separadas pero relacionadas de entender la mente. Las preguntas fueron lo suficientemente consistentes como para que, si una persona respondía de una manera, tendiera a responder preguntas similares de la misma forma. Además, la escala funcionó de la misma manera para hombres y mujeres, y para adultos jóvenes y mayores, lo que sugiere que es una herramienta justa para diferentes grupos de personas.
Los resultados también mostraron un fuerte vínculo entre lo que las personas creían y cómo se sentían. Aquellos que puntuaron más alto en la escala, lo que significa que respaldaban más fuertemente la idea de que su experiencia proviene del interior hacia afuera, reportaron tener un mayor sentido de propósito en la vida y experimentar más emociones positivas. Los investigadores encontraron que cuanto más familiarizada estaba una persona con el marco de los Tres Principios, más probable era que sostuviera estas creencias. Crucialmente, el estudio sugirió que estas creencias podrían ser el puente entre aprender sobre el marco y realmente sentirse mejor. En otras palabras, la exposición a las ideas condujo a creencias más fuertes, y esas creencias más fuertes estaban asociadas con un mayor bienestar.
Si bien el estudio proporciona evidencia sólida sobre la utilidad de la escala, los investigadores fueron cuidadosos al señalar que sus datos fueron recolectados en un solo momento en el tiempo. Esto significa que pueden mostrar que las creencias y el bienestar están conectados, pero no pueden probar que las creencias causaran el bienestar. Es posible que las personas que ya se sienten bien sean más abiertas a estas ideas, o que un tercer factor influya en ambas cosas. Sin embargo, el patrón de los resultados se alinea perfectamente con lo que la teoría predice. El estudio también encontró que observar las tres creencias juntas como un sistema completo explicaba más sobre el bienestar de una persona que observar cualquier creencia individual de forma aislada. Esto sugiere que el poder del marco puede residir en la combinación de estos conocimientos más que en solo uno de ellos.
Este trabajo ofrece un paso significativo hacia adelante en el campo. Por primera vez, los consejeros e investigadores cuentan con una herramienta validada para medir si las personas están adoptando realmente las creencias metacognitivas específicas en las que se basa el marco de los Tres Principios. Antes de esto, los estudios solo podían medir si las personas se sentían mejor después de una intervención, sin saber si el mecanismo que la teoría proponía estaba realmente en funcionamiento. Ahora, con esta escala de nueve ítems, es posible rastrear si los cambios en la forma en que las personas se relacionan con sus pensamientos son el ingrediente activo en su curación. Los hallazgos sugieren que ayudar a las personas a comprender la naturaleza de su propio pensamiento es un proceso tangible que puede ser estudiado, medido y potencialmente mejorado, ofreciendo una nueva forma de entender cómo encontramos resiliencia y significado en nuestras vidas.
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