The lived experiences of diploma nurses who did not pass their professional licensing examination on the first attempt: A qualitative phenomenological study

Dans le monde de la santé, un permis est bien plus qu'un simple morceau de papier ; c'est la clé juridique qui ouvre la porte à une carrière. Pour les infirmiers, cette clé s'obtient en réussissant un examen professionnel rigoureux qui teste leurs connaissances en médecine, en chirurgie et en soins aux patients. Dans de nombreux pays, cet examen agit comme un ultime gardien, garantissant que seuls ceux qui sont véritablement prêts à soigner les malades sont autorisés à entrer dans la population active. Lorsqu'un étudiant réussit, il rejoint les rangs des professionnels qui sauvent des vies. Lorsqu'il échoue, cependant, les conséquences vont bien au-delà d'une simple note sur un bulletin scolaire. L'échec bloque son entrée à l'hôpital, retarde sa capacité à gagner sa vie et le laisse souvent dans un état de flottement pendant que ses pairs progressent. Ce fossé entre la remise des diplômes et l'emploi crée une pression d'un genre unique, une pression ressentie profondément par l'individu et qui se répercute sur ses familles et ses communautés.

Une équipe de chercheurs au Ghana s'est donné pour mission de comprendre ce qui se passe dans l'esprit et la vie des infirmiers confrontés à cet obstacle spécifique. Ils se sont concentrés sur un groupe d'infirmiers diplômés qui avaient échoué à leur examen de licence dès la première tentative. Alors que de nombreuses études examinent ce qui prédit le succès ou l'échec d'un étudiant avant même qu'il ne passe le test, ce groupe voulait entendre les récits de ceux qui avaient déjà échoué et qui avaient ensuite dû trouver un chemin de retour. Ils ont demandé à ces infirmiers de décrire leurs sentiments, les raisons pour lesquelles ils pensaient avoir échoué et les étapes qu'ils ont suivies pour finalement réussir l'examen lors d'une seconde tentative. En écoutant attentivement ces récits personnels, les chercheurs espéraient mettre en lumière les coûts émotionnels et sociaux cachés de l'échec et identifier les systèmes de soutien qui aident les personnes à se relever.

L'étude s'est déroulée dans la municipalité de Sunyani, au Ghana, où dix infirmiers ayant réussi leur examen lors d'une deuxième tentative ont accepté de partager leurs expériences. Ces individus étaient tous diplômés d'une école d'infirmières locale et travaillent actuellement dans des hôpitaux, ayant enfin franchi la barrière qui les avait autrefois arrêtés. Les chercheurs ont mené de longues conversations privées avec chaque personne, leur demandant de relater les jours suivant immédiatement leur échec et les mois qui ont suivi. Le but n'était pas de les juger ou de trouver des modèles statistiques, mais de comprendre la texture de leur réalité vécue : la honte, la peur, l'isolement et le chemin vers la rédemption.

Les récits qui en sont ressortis étaient lourds d'émotion. Lors de l'annonce des résultats, la réaction initiale pour la plupart fut un choc profond. Beaucoup s'attendaient à réussir, ou du moins croyaient avoir étudié assez dur. Apprendre qu'ils avaient échoué fut comme une rupture soudaine et brutale avec la réalité. Une infirmière a décrit le moment où elle a consulté les résultats en pensant qu'il s'agissait d'une plaisanterie, incapable de concilier la nouvelle avec son propre sentiment de compétence. Ce choc a rapidement laissé place à une profonde tristesse. L'échec n'était pas seulement un revers académique ; c'était une crise personnelle. Plusieurs participants ont décrit avoir pleuré pendant des jours, s'enfermant dans leur chambre et ressentant un poids écrasant de déception. Pour certains, la douleur était si intense qu'ils ont envisagé de mettre fin à leurs jours, la seule raison de rester en vie étant le besoin de soutenir leurs parents vieillissants.

Au-delà du tourment intérieur, l'échec a déchiré leur tissu social. Dans une culture où la communauté et la famille sont centrales, l'incapacité de rejoindre la population active en tant qu'infirmier qualifié apportait un sentiment de honte pesant. Les infirmiers ont décrit un retrait de leurs amis et de leurs voisins, évitant les rassemblements sociaux et manquant même les offices religieux pour échapper aux questions et aux regards de pitié. Ils se sentaient laissés pour compte, regardant leurs camarades de classe qui avaient réussi entrer dans les hôpitaux, commencer à gagner de l'argent et planifier leurs mariages, tandis qu'eux restaient bloqués à la maison. Ce sentiment de stagnation était douloureux ; ils voyaient leurs vies faire une pause tandis que celles des autres continuaient. Certains ont même dû reporter les préparatifs de leur propre mariage parce que leurs partenaires ou leurs familles insistaient pour qu'ils obtiennent d'abord leur licence. L'isolement social était si sévère que beaucoup ont choisi de couper les ponts avec les amis qui avaient réussi, trouvant trop douloureux d'être avec eux, et ont plutôt cherché du réconfort uniquement parmi ceux qui avaient également échoué.

Lorsque les infirmiers ont regardé en arrière pour comprendre pourquoi ils avaient échoué, ils n'ont pas blâmé le système ou l'examen seul. Au lieu de cela, ils ont pointé du doigt leurs propres choix et l'influence de leur entourage. Beaucoup ont admis avoir privilégié les loisirs, tels que les matchs de football ou les sorties sociales, au détriment de leur temps d'étude. Ils ont reconnu ne pas avoir pris l'examen assez au sérieux avant qu'il ne soit trop tard. D'autres ont parlé de la pression négative des pairs, où des amis les détournaient ou les encourageaient à ne pas étudier. Un participant a noté qu'une relation amoureuse avait consommé trop de son temps. Ils ont réalisé que leur échec n'était pas un mystère, mais le résultat de comportements spécifiques et d'un manque de concentration durant leur préparation.

Malgré la profondeur de leur lutte, chacun de ces infirmiers a fini par réussir l'examen lors de sa deuxième tentative. Leur succès n'était pas une victoire solitaire ; il s'est construit sur un fondement de soutien. Le facteur le plus critique fut leurs familles. Les parents et les conjoints ont apporté non seulement une aide financière pour payer les frais de réexamen, mais aussi un encouragement émotionnel qui a empêché les infirmiers d'abandonner. Les tuteurs et les anciens enseignants ont également joué un rôle vital, offrant des conseils et rappelant aux candidats qu'ils étaient capables. Pour beaucoup, la foi fut un ancrage puissant. Ils se sont tournés vers la prière et les textes religieux pour gérer leur anxiété et trouver la force de continuer. Enfin, ils ont changé leur manière d'étudier. Au lieu d'étudier seuls dans l'isolement, ils ont formé de petits groupes avec d'autres infirmiers qui se préparaient également à repasser l'examen. Ces groupes partageaient les questions des années précédentes, discutaient de sujets difficiles et se responsabilisaient mutuellement, créant un environnement collaboratif qui les a aidés à maîtriser la matière.

Les chercheurs ont conclu que le passage de l'échec au succès est un processus émotionnel et social complexe. Il ne suffit pas de simplement étudier plus dur ; le coût psychologique de l'échec nécessite un réseau de soutien pour être surmonté. L'étude suggère que les écoles d'infirmiers et les institutions de santé doivent faire plus que simplement enseigner le programme. Elles doivent créer des programmes qui soutiennent les étudiants qui échouent, en offrant des conseils et un encadrement structuré pour les aider à naviguer à travers la honte et l'isolement qui suivent souvent un échec à un examen. En comprenant le côté humain de cette expérience, les institutions peuvent aider davantage d'infirmiers à franchir la ligne d'arrivée, garantissant ainsi que le système de santé bénéficie des professionnels qualifiés dont il a besoin. L'histoire de ces infirmiers est un rappel que, bien que l'échec puisse être un événement dévastateur, ce n'est pas la fin du chemin, pourvu qu'il existe un parcours de soutien pour y revenir.