The lived experiences of diploma nurses who did not pass their professional licensing examination on the first attempt: A qualitative phenomenological study

ヘルスケアの世界において、免許とは単なる一枚の紙ではありません。それはキャリアへの扉を開く法的な鍵なのです。看護師にとって、この鍵は医学、外科、そして患者ケアに関する知識を問う厳格な専門試験に合格することで得られるものです。多くの国では、この試験が最終的な門番として機能しており、病める人々をケアする準備が本当に整った者だけが入職できる仕組みになっています。学生が合格すれば、彼らは命を救うプロフェッショナルの列に加わります。しかし、不合格となった場合、その代償は成績表上の単純な点数という枠組みを遥かに超えて広がります。不合格は病院への入り口を塞ぎ、生計を立てる能力を遅らせ、仲間が進んでいく一方で、彼らを停滞した状態に取り残してしまうのです。卒業と就業の間に生じるこの空白は、個人の中に深く刻まれ、家族や地域社会へと波及していく独特な種類のプレッシャーを生み出します。

ガーナの研究チームは、この特定の障害に直面している看護師たちの心の中で何が起きているのかを理解するために調査を行いました。彼らが焦点を当てたのは、卒業したものの最初の受験でライセンス試験に失敗したディプロマ保持者の看護師グループでした。多くの研究は、テストを受ける前の段階での成功や失敗の予測因子を探求するものですが、この研究チームは、すでに一度失敗し、そこから再び這い上がらなければならなかった人々の物語を聞きたいと考えました。彼らはこれらの看護師に対し、自身の感情、自身が失敗したと考えている理由、そして二度目の試みで最終的に合格するためのステップについて語ってもらうよう求めました。こうした個人的な証言に注意深く耳を傾けることで、研究者たちは、失敗に伴う隠れた情緒的・社会的コストを明らかにするとともに、人が回復するために必要とするサポート体制を見つけ出すことを目指しました。

この研究は、ガナのスニ municipality（自治体）で行われ、そこで2回目の挑戦で無事に試験に合格した10人の看護師たちが、自らの経験を共有することに同意しました。彼女たちは皆、地元の看護大学を卒業しており、かつて自分たちを阻んでいた障壁をついに乗り越え、現在は病院で働いています。研究者たちは各人と一対一のプライベートな会話を行い、失敗した直後の日々とその後に続いた月々について詳しく聞き取りを行いました。目的は、彼らを裁いたり統計的なパターンを見つけたりすることではなく、失意、恐怖、孤独、そして再生への道のりといった、彼らが実際に体験した現実の質感を知ることでした。

浮かび上がってきた物語には、重苦しい感情が込められていました。結果が発表された際、ほとんどの人にとっての初期反応は深い衝撃でした。多くの場合、合格することを期待していたか、少なくとも十分に勉強してきたと信じていました。不合格であるという知らせを受け取ったことは、現実からの突然の激しい断絶のように感じられました。ある看護師は、結果を確認して冗談だと思い、「自分の能力との整合性がどうしてもつかない」と述べました。この衝撃はすぐに深い悲しみへと変わりました。失敗は単なる学術的な挫折ではなく、個人の危機だったのです。複数の参加者が、何日も泣き続け、部屋に閉じこもり、押しつぶされそうな失望感を感じたと述べています。中にはあまりにも痛みが強烈であったため、高齢の両親を支える必要があることだけを生きる理由とし、死を考えてしまった人もいました。

内面の混乱を超えて、失敗はこの社会的な繋がりをも引き裂きました。コミュニティや家族が中心となる文化においては、資格を持つ看護師として労働力に参加できないことは、重い羞恥心を伴いました。看護師たちは、友人や隣人から距離を置き、社交の場を避け、さらには問い詰められたり哀れみの視線を向けられたりすることを避けて教会へ行くことも控えたと述べています。彼女たちは置いてけぼりにされていると感じており、合格したクラスメートたちが病院に入り、収入を得て、結婚の計画を立てる姿を眺めながら、自分たちは立ち止まったままの状態にあると感じていました。この停滞感は苦痛を伴うものであり、一部の者はパートナーや家族から「まず免許を取得すべきだ」と言われたために、自身の結婚式の計画さえ延期しなければなりませんでした。社会的孤立があまりに深刻であったため、合格した友人たちと一緒にいることが辛すぎると感じ、彼らとの関係を切ってしまい、代わりに同じように失敗した仲間の中にのみ慰めを求める者もいました。

看護師たちが振り返り、なぜ自分が失敗したのかを考察したとき、彼らはシステムや試験だけを責めることはありませんでした。むしろ、自分自身の選択や周囲の影響を指摘していました。多くの人が、学習時間よりもサッカーの試合観戦や付き合いなどの娯楽を優先させてしまったことを認めていました。また、（試験まであとわずかになるまで）試験に対して真剣に取り組んでいなかったことも認めました。他にも、友人に気を散らされたり、勉強を休むよう促されたりといったネガティブなピアプレッシャーについても語られました。ある参加者は、恋愛関係によって時間が奪われてしまったとも述べています。彼女たちは、自分たちの失敗は謎のようなものではなく、具体的な行動の結果であり、準備期間における集中力の欠如によるものだと気づいていました。

困難な葛藤があったにもかかわらず、これら全ての看護師が、二度目の試験で見事合格を果たしています。彼女たちの成功は決して独りよがりな勝利ではありませんでした。それは支援という基盤の上に築かれたものでした。最も重要な要因は家族でした。両親や配偶者は、再試験の費用を支払うための経済的な援助だけでなく、諦めないための精神的な励ましを与えました。チューターや元教師たちも極めて重要な役割を果たし、指導を提供しながら、候補者たちに向けて「あなたたちには能力があるのだ」と伝え続けました。多くの人にとって、信仰は強力な錨となりました。不安に対処し、前進し続ける力を得るために、祈りと宗教的な教典に頼りました。最後に、彼女たちは学習方法を変えました。一人で隔離されて学ぶのではなく、再受験の準備をしている他の看護師たちと共に小さなグループを結成しました。これらのグループ内で過去問を共有し、難しいトピックについて議論し、互いに責任を持って学び合う環境を作ることで、教材の内容を習熟することができたのです。

研究者たちは、失敗から成功に至る旅路は複雑な心理的・社会的プロセスであると結論づけました。ただ一生懸命に勉強するだけでは足りません。失敗による心理的なダメージを克服するには、支持的なネットワークが必要です。本研究は、看護学校や医療機関がカリキュラムを教える以上のことを行うべきであることを示唆しています。具体的には、カウンセリングや構造化されたガイダンスを提供し、試験に落ちた後の羞恥心や孤独感を乗り越えられるようなプログラムを用意する必要があります。人間としての側面を理解することで、教育機関はより多くの看護師がゴールラインを超える手助けができ、ひいては医療現場が必要としているスキルの高い専門家を獲得することができるのです。これらの看護師たちの物語は、失敗がいかに壊滅的な出来事であっても、戻っていくための支援ルートがあれば、それが決して終着点ではないということを教えてくれます。