Inhabiting the maritorio from and beyond the shore: Socioecologies of care among Williche women in southern Chiloé
Cette étude ethnographique qualitative révèle comment les femmes williche du sud de Chiloé soutiennent la vie et la gouvernance au sein du « maritorio » relationnel à travers des connaissances écologiques étendues et des pratiques de soin socio-écologiques, malgré l'invisibilité historique et les pressions contemporaines de la privatisation et de l'aquaculture.
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Le salon vivant de l'océan : Une histoire de soin, de marées et de femmes Williche
Imaginez l'océan non pas comme une vaste et vide autoroute bleue pour les navires, mais comme un géant salon vivant où le sol est de sable, les murs sont faits de forêts de varech et les meubles sont faits de poissons et d'algues. Pendant longtemps, les scientifiques et les gouvernements ont traité la mer comme une usine : un lieu d'extraction de ressources, de mesure des profits et de tracé de lignes strictes entre la « terre » et l'« eau ». Mais il existe une autre façon de la voir, un concept appelé le maritorio. Considérez le maritorio comme un quartier unique et continu où la terre et la mer sont si mélangées qu'on ne peut plus dire où l'une finit et l'autre commence. C'est un lieu où la vie se déroule ensemble, impliquant les humains, les animaux, les plantes et même les marées elles-mêmes.
Dans ce quartier, il y a un groupe spécial de gardiennes : les femmes Williche du sud du Chili. Alors que les vieux récits dépeignent souvent la mer comme un « monde d'hommes » rempli de pêcheurs robustes, ces femmes ont été les architectes silencieuses de la vie là-bas depuis des générations. Elles ne font pas que « travailler » dans l'eau ; elles y vivent, la naviguent et en prennent soin comme d'un jardin. Ce document pose une question simple mais puissante : comment ces femmes naviguent-elles dans le maritorio, et comment leurs actes quotidiens de soin maintiennent-ils tout le quartier en vie ? Il s'avère que leur secret n'est pas seulement de pêcher du poisson ; c'est une compréhension sensorielle profonde des rythmes de l'océan et un refus de laisser la mer devenir un simple produit à vendre.
L'histoire des marcheuses de la mer
Dans les îles du sud du Chili, connues sous le nom de Chiloé, il existe une façon unique de vivre qui brouille la limite entre la plage et la haute mer. Des chercheurs se sont rendus dans deux petits villages côtiers, La Barra de Chaiguao et San Juan de Chadmo, pour écouter les histoires des femmes Williche. Ces femmes sont les gardiennes du maritorio, un concept qui voit la mer et la terre comme un seul grand foyer interconnecté plutôt que comme deux lieux distincts.
Les chercheurs ont découvert que pour ces femmes, l'océan n'est pas seulement un lieu de travail ; c'est une salle de classe, une aire de jeux et un salon familial, tout cela réuni en un seul.
Naviguer ensemble : Le bateau familial
Pendant des générations, les femmes de ces villages ne se contentaient pas de regarder depuis le rivage ; elles étaient sur l'eau avec leurs familles. Imaginez un bateau familial comme une maison mobile. Autrefois, les mères, les pères et les enfants s'entassaient dans de petites barques ou des voiliers pour aller pêcher, récolter des algues ou rendre visite à des voisins sur d'autres îles.
Une femme, Oriana, se souvenait avoir navigué enfant avec ses frères dans un bateau doté d'une voile improvisée faite d'un drap. Une autre, Mara, a raconté l'histoire de diriger un bateau pendant que son mari actionnait le moteur, avec leurs enfants installés en sécurité dans la cabine, apprenant le rythme des vagues en grandissant. Pour ces femmes, la navigation était la manière de construire leur vie. C'était ainsi qu'elles se rendaient à l'école, rendaient visite à leurs proches et célébraient les événements. Le bateau n'était pas seulement un outil ; c'était le fil qui cousait leur communauté.
Le problème du « Privado » : Quand la mer se verrouille
Cependant, les choses ont changé. Les chercheurs expliquent qu'au cours des dernières décennies, la mer a commencé à sembler « privado » (un mot local signifiant à la fois « privé » et « confus/agacé »). Les grandes fermes saumonicoles et les règles gouvernementales strictes ont pris le contrôle de vastes pans de l'eau.
Imaginez si votre parc préféré voyait soudainement des clôtures construites autour des meilleures balançoires, et que vous aviez besoin d'une licence spéciale juste pour marcher sur l'herbe. C'est ce qui est arrivé à la mer. De nouvelles règles exigent des certifications coûteuses pour plonger ou pêcher, et les fermes de saumon ont évincé les petits bateaux. Beaucoup de femmes ont constaté qu'elles ne pouvaient plus naviguer librement. Elles ont été poussées de l'eau libre vers le rivage, ou elles ont dû quitter la mer pour travailler dans les usines de saumon. Les chercheurs suggèrent que ce changement a rendu plus difficile le maintien du lien des familles avec l'océan comme autrefois, transformant un foyer partagé en une zone restreinte.
L'ECMPO : Un bouclier juridique pour la mer
Mais les femmes n'ont pas abandonné. Elles ont lutté en utilisant un outil juridique appelé l'ECMPO (Zone Marine Côtière des Peuples Autochtones). Considérez l'ECMPO comme un acte de propriété pour un jardin communautaire. Cela permet aux communautés autochtones de dire : « Cette partie de l'océan est notre maison, et nous avons le droit de la gérer selon nos traditions. »
À La Barra de Chaiguao, les femmes ont réussi à faire approuver un ECMPO. À San Juan de Chadmo, leur demande a été rejetée, ce qui a causé beaucoup de frustration. Mais dans les deux cas, le processus de candidature a rassemblé les femmes. Cela leur a donné une raison de « revolver » (se mélanger et se réunir), partageant des histoires et planant comment protéger leurs algues et leurs poissons. C'est devenu un moyen de reconstruire leur communauté et de s'assurer que l'océan reste un lieu de vie, et non de simple profit.
L'art du « Pateado » : Marcher dans les algues
L'une des choses les plus fascinantes que les chercheurs ont découvertes est la manière dont ces femmes récoltent la luga (un type d'algue comestible). Il existe deux méthodes principales pour obtenir des algues :
- La plongée : Généralement pratiquée par les hommes, elle consiste à descendre profondément sous l'eau pour couper les algues. C'est une activité industrielle, souvent orientée vers la vente aux grandes entreprises.
- Le Pateado : C'est ce que font les femmes. Elles marchent le long du rivage à marée basse, « piétinant » ou ramassant les algues que l'océan a rejetées sur le bord ou qui sont à peine visibles.
Ce n'est pas seulement de la cueillette ; c'est une danse avec les marées. Les femmes savent exactement quand y aller en fonction de la lune et du son des vagues. Elles ont une connexion sensorielle profonde avec l'eau. Une femme, Irina, a expliqué qu'elles n'ont pas besoin de lampes de poche la nuit car leurs mains peuvent sentir la différence entre une algue et un rocher.
Crucialement, les femmes pratiquent une forme particulière de soin appelée « intendance » (stewardship). Lorsqu'elles récoltent, elles font attention à ne pas arracher les algues par la racine. Elles laissent la base attachée au rocher pour qu'elle puisse repousser. Elles attendent que l'algue soit pleinement mature avant de la prendre. Elles ne prennent que ce dont elles ont besoin. C'est comme cueillir des pommes sur un arbre mais laisser les branches pour que l'arbre puisse continuer à produire des fruits pendant des années.
Les chercheurs ont constaté que cette collecte « basée sur le rivage » est principalement effectuée par des femmes car elle s'adapte à leur vie. Elles peuvent emmener leurs enfants avec elles, ou le faire tout en gérant les tâches ménagères. C'est une façon de travailler flexible qui maintient la famille connectée à la mer, même lorsque les grandes règles industrielles tentent de les en écarter.
La vie « impure » et fluide
Le document conclut que ces femmes mènent ce que les auteurs appellent des vies « impures et fluides ». Cela semble un peu désordonné, mais c'est en réalité un superpouvoir.
Imaginez une personne qui travaille de 9h à 17h dans une usine, mais qui cultive aussi des légumes dans son jardin, soigne ses voisins avec des plantes médicinales et organise des réunions communautaires. C'est la vie d'une femme Williche. Elles ne rentrent pas dans des cases nettes comme « traditionnelle » ou « moderne », ou « travailleuse » ou « soignante ». Elles font tout cela à la fois.
Elles peuvent vendre des algues à des entreprises mondiales pour payer les fournitances scolaires, mais elles récoltent aussi avec soin pour s'assurer qu'elles repoussent. Elles peuvent travailler dans l'industrie du saumon, mais elles luttent aussi pour protéger l'océan de la pollution créée par ces mêmes industries. Elles négocient, s'adaptent et trouvent constamment un moyen de maintenir la vie dans un monde changeant.
Pourquoi cela importe
Les chercheurs suggèrent que ces femmes sont les gardiennes secrètes du maritorio. Alors que le monde voit souvent l'océan comme un lieu d'extraction d'argent, ces femmes le voient comme un lieu pour soutenir la vie. Leur connaissance des marées, leur soin pour les algues et leur capacité à naviguer dans les règles complexes du monde moderne nous montrent une autre façon de vivre avec la nature.
En déplaçant notre attention de la mer profonde « productive » vers le rivage « attentionné », nous pouvons voir que les femmes de Chiloé ne font pas que survivre ; elles tissent activement une toile de soin qui maintient ensemble le monde humain et non-humain. Elles prouvent que l'on peut faire partie de l'économie mondiale sans oublier d'écouter les vagues.
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