Assessing Science for Citizenship on High School Science Tests: An Exploratory Study in Seven States
Cette étude exploratoire des tests de sciences du secondaire à travers sept États révèle que l'objectif critique de préparer les élèves à la citoyenneté est significativement sous-représenté dans les évaluations actuelles, avec seulement 2,7 % des items de test se concentrant sur cet objectif malgré sa prééminence dans les cadres nationaux et étatiques d'enseignement des sciences.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA de l'article ci-dessous. Elle n'a pas été rédigée ni approuvée par les auteurs. Pour une précision technique, consultez l'article original. Lire la clause de non-responsabilité complète
Imaginez le système éducatif comme un gigantesque GPS de haute technologie conçu pour guider chaque élève, de l'obtention du diplôme de fin d'études secondaires jusqu'à son avenir. La carte de ce voyage a été dessinée par une équipe d'experts qui ont créé un document intitulé A Framework for K-12 Science Education. Cette carte comporte cinq destinations majeures, ou « objectifs transversaux », que chaque élève devrait atteindre.
Trois de ces destinations concernent la citoyenneté. Ce sont des lieux où les élèves apprennent à :
- Discuter intelligemment des enjeux scientifiques dans l'espace public (comme débattre du changement climatique ou des vaccins).
- Être des consommateurs avertis d'informations scientifiques pour leur vie quotidienne (repérer les fausses informations sur la santé ou l'alimentation).
- Continuer à apprendre les sciences par eux-mêmes après avoir quitté l'école (naviguer sur Internet sans se perdre dans la désinformation).
Les deux autres destinations concernent l'université et les carrières (obtenir un emploi ou un diplôme) et l'appréciation de la beauté de la science.
Les chercheurs de cette étude ont décidé de vérifier les signaux GPS provenant de sept États (Californie, Floride, Illinois, Massachusetts, New York, Caroline du Nord et Texas). Ces sept États sont immenses ; ils abritent environ 40 % de tous les élèves du secondaire dans les écoles publiques des États-Unis. L'équipe a examiné 365 questions spécifiques provenant de tests de sciences du secondaire pour voir vers quelle destination les tests pointaient réellement.
La grande découverte
Les résultats ont été un véritable coup de théâtre. Même si la carte indique que la « Citoyenneté » est une priorité absolue, le GPS l'ignore presque totalement.
Sur l'ensemble des 365 questions de test, seulement 10 (soit seulement 2,7 %) demandaient réellement aux élèves de réfléchir en tant que citoyens.
- Dans quatre des sept États (Floride, Illinois, Massachusetts et Texas), le score était de zéro plat. Pas une seule question ne portait sur le fait d'être un consommateur averti de science ou sur la discussion de politiques publiques.
- Dans les trois autres États, les questions de citoyenneté étaient de rares visiteurs. La Californie en comptait le plus, mais même là, cela ne représentait que 7,4 % des questions.
Pendant ce temps, le GPS criait « Université et Carrières ! » à pleins poumons. Environ 82,5 % des questions étaient axées sur la préparation des élèves pour des emplois ou des universités. Les tests demandaient essentiellement : « Pouvez-vous résoudre ce problème scientifique spécifique ? » plutôt que « Comment utilisez-vous la science pour prendre une décision pour votre communauté ? »
Ce que l'étude écarte
Les chercheurs ont également examiné si le type de test importait. Certains États publient des examens complets et réels, tandis que d'autres ne publient que des tests d'entraînement ou des échantillons. On pourrait penser que les tests d'entraînement seraient différents, mais l'étude a constaté qu'il n'y avait aucune différence. Qu'il s'agisse d'un test complet ou d'un échantillon, les questions de citoyenneté étaient absentes dans les deux cas.
Ils ont également vérifié si les tests étaient trop difficiles à rédiger. L'étude suggère que la création de ces questions est en réalité possible. D'autres tests importants, comme l'examen international PISA, comportent déjà des questions qui demandent aux élèves d'évaluer des affirmations scientifiques. Ainsi, l'absence de ces questions n'est pas due au fait qu'elles sont impossibles à concevoir, mais plutôt au fait qu'elles ne sont pas prioritaires.
À quel point sont-ils sûrs ?
Les auteurs sont très confiants dans leurs chiffres car ils ne se sont pas contentés de deviner ; ils ont compté. Trois enseignants de sciences expérimentés ont examiné chaque question des 365 questions de manière indépendante. En cas de désaccord, ils en ont discuté jusqu'à ce qu'ils soient tous d'accord. Finalement, ils étaient sûrs à 99 % de la catégorisation de chaque question.
Cependant, l'article précise qu'il s'agit d'une étude exploratoire. Ils ont examiné sept États (ou douze si l'on compte les cinq autres États qui utilisent le même test que l'Illinois). Ils suggèrent que les résultats s'appliquent probablement à l'ensemble du pays car ces États couvrent une part considérable de la population, mais ils n'ont pas encore vérifié tous les États. De plus, ils n'ont pas examiné les tests du primaire ou du collège ; ils ne peuvent donc pas affirmer si le signal de la « Citoyenneté » est également absent à ces niveaux.
La conclusion à retenir
L'étude conclut qu'il existe un lien brisé dans la chaîne. La carte dit « Allez vers la Citoyenneté », mais les tests (qui sont la boussole que suivent les enseignants et les élèves) disent « Allez vers l'Université et les Carrières ».
Comme les enseignants enseignent généralement ce qui est évalué lors des tests, l'étude suggère que les élèves pratiquent probablement moins l'exercice d'être des citoyens informés qu'ils ne le devraient. Les auteurs soutiennent que si nous voulons que les élèves soient capables de voter sur des questions scientifiques, de repérer les fausses nouvelles et de faire des choix de santé éclairés, les tests doivent commencer à poser ce genre de questions. Actuellement, la boussole pointe dans la mauvaise direction, et l'article suggère que nous devons la recalibrer pour nous assurer que la destination « Citoyenneté » figure bien sur l'itinéraire.
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