Why Somalia needs stronger control of veterinary drugs and better enforcement of animal-health laws ?
Ce document soutient que la Somalie doit renforcer la réglementation et l'application des contrôles des médicaments vétérinaires et des lois sur la santé animale afin d'atténuer la résistance aux antimicrobiens, de garantir la sécurité alimentaire et de sauvegarder son économie pastorale vitale grâce à l'amélioration de la gouvernance et des systèmes de surveillance.
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Dans les vastes paysages arides de la Corne de l'Afrique, la santé d'un troupeau représente souvent la différence entre la survie et la famine. Pour des millions de personnes en Somalie, le bétail n'est pas simplement un ensemble d'animaux ; il est le fondement de l'économie, la principale source de nourriture et le moteur essentiel du commerce avec les autres nations. Pour maintenir la santé de ces troupeaux, les éleveurs comptent sur les médicaments, particulièrement les antibiotiques, qui sont des substances puissantes conçues pour tuer les bactéries et guérir les infections. Cependant, lorsque ces médicaments sont utilisés sans règles strictes, ou lorsqu'ils sont vendus sur des marchés non réglementés, ils peuvent perdre leur efficacité. Cela se produit lorsque les bactéries apprennent à survivre aux médicaments, un phénomène connu sous le nom de résistance aux antimicrobiens. Lorsque cela arrive, des maladies courantes deviennent incurables, et des germes dangereux peuvent passer des animaux aux humains, créant une crise sanitaire partagée qui menace à la fois l'industrie de l'élevage et la sécurité des personnes qui consomment la viande et boivent le lait.
Une lettre récente de chercheurs de l'Université nationale somalienne met l'accent sur ce problème critique au sein de la Somalie. Les auteurs, une équipe de cinq universitaires, soutiennent que si le pays possède les lois sur le papier pour contrôler les médicaments vétérinaires, la réalité sur le terrain est très différente. Ils ont constaté que le système actuel est trop faible pour stopper le flux de médicaments non réglementés, ce qui entraîne un mauvais traitement des animaux malades, la propagation de bactéries résistantes aux médicaments et une perte de confiance de la part des acheteurs internationaux qui souhaitent importer le bétail somalien. Les chercheurs ne prétendent pas avoir découvert une nouvelle maladie ou inventé un nouveau remède ; au contraire, ils ont examiné avec soin l'écart entre les politiques existantes de la Somalie et l'application réelle de ces politiques. Leur travail suggère que sans une action immédiate et plus forte pour réglementer l'importation, la vente et l'utilisation des médicaments, le pays risque de graves pertes économiques et une menace croissante pour la santé publique qui pourrait devenir impossible à inverser.
Le cœur du problème réside dans la nature chaotique de la chaîne d'approvisionnement des médicaments. En Somalie, les médicaments vétérinaires transitent souvent par un réseau fragmenté impliquant des bureaux publics, des vendeurs privés et des vendeurs de marchés informels, avec peu de surveillance pour garantir que les médicaments sont authentiques ou utilisés correctement. Les chercheurs soulignent que ce manque de supervision permet l'entrée de médicaments contrefaits ou de qualité inférieure sur le marché. Lorsque les éleveurs utilisent ces produits peu fiables, ou lorsqu'ils utilisent de vrais médicaments sans un diagnostic approprié, les bactéries présentes dans les animaux ne sont pas totalement éliminées. Au lieu de cela, les bactéries les plus fortes survivent et se multiplient, créant des souches qui ne répondent plus au traitement. Ce n'est pas seulement un problème pour les animaux ; c'est une question de « One Health » (Une seule santé), signifiant que la santé des populations, des animaux et de l'environnement est liée. Si les médicaments cessent de fonctionner pour le bétole, ils peuvent également cesser de fonctionner pour les humains qui les traitent ou consomment leurs produits.
Les auteurs soulignent que les défis sont profonds et structurels. Le système fédéral du pays signifie que les responsabilités sont réparties entre différents niveaux de gouvernement, ce qui entraîne souvent de la confusion et un manque de coordination. L'insécurité et la pénurie de personnel qualifié limitent davantage la capacité des autorités à inspecter les importations ou à vérifier la qualité des médicaments dans les zones reculées. De plus, les réalités difficiles de la vie des pasteurs, qui doivent déplacer leurs troupeaux sur de longues distances et survivre aux sécheresses, créent une pression immense pour traiter rapidement les animaux malades, ce qui les amène souvent à contourner les conseils vétérinaires formels. Dans cet environnement, une réglementation faible permet à des médicaments dangereux de se substituer à des soins appropriés, tels que la vaccination ou la quarantaine. Les chercheurs notent que bien qu'une ébauche de politique pour contrôler les médicaments vétérinaires ait été validée en 2025, la simple existence d'un plan ne suffit pas. Sans le pouvoir de l'appliquer, les lois restent inefficaces.
Les conséquences de cette inaction sont déjà visibles. Pour les éleveurs, cela signifie des coûts plus élevés et la perte d'animaux qui auraient pu être sauvés avec le bon traitement. Pour la nation, cela menace la crédibilité de sa certification de santé animale, essentielle pour l'exportation du bétole vers les marchés internationaux. Si les acheteurs ne peuvent pas être certains que les animaux somaliens sont exempts de maladies et de résidus de médicaments, ils cesseront d'en acheter, provoquant un effondrement des recettes d'exportation. Les chercheurs soutiennent que la solution exige plus que la simple rédaction de nouvelles règles. Elle exige une refonte complète du fonctionnement du système. Cela inclut l'octroi de licences à chaque personne et entreprise qui vend ou utilise des médicaments vétérinaires, la restriction des antibiotiques les plus puissants à un usage uniquement sur prescription, et la mise en place d'un système pour tracer les médicaments du port d'entrée jusqu'à la ferme. Ils appellent également à un meilleur soutien en laboratoire pour détecter les faux médicaments et à la formation des agents de santé locaux pour signaler les violations.
En fin de compte, cette lettre sert d'avertissement clair et de feuille de route pour l'avenir. Les chercheurs soulignent que la Somalie ne peut protéger son atout économique le plus précieux — son bétail — en s'appuyant sur des lois qui n'existent que sur le papier. La voie à suivre nécessite un effort unifié pour renforcer le contrôle des médicaments vétérinaires et pour appliquer les lois sur la santé animale avec une véritable autorité. Ce faisant, le pays peut sauvegarder ses troupeaux, assurer sa place sur le marché mondial et protéger sa population contre la montée des infections résistantes aux médicaments. Le travail de ces érudits souligne que la gouvernance efficace n'est pas seulement un détail technique pour les vétérinaires ; c'est une nécessité vitale pour la survie et la prospérité de toute la nation.
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