Why Somalia needs stronger control of veterinary drugs and better enforcement of animal-health laws ?

アフリカの角に広がる、太陽に照らされた灼熱の風景の中で、群れの健康状態はしばしば、生存と飢餓を分ける決定的な違いとなります。ソマリアの数百万人もの人々にとって、家畜は単なる動物ではありません。それらは経済の基盤であり、主要な食料源であり、他国との貿易における主要なエンジンなのです。これらの群れを健康に保つために、農家は薬、特に細菌を殺し感染症を治すために設計された強力な薬である抗生物質に頼っています。しかし、これらの薬が厳格な規則なしに使用されたり、規制されていない市場で販売されたりすると、その力が失われることがあります。これは、細菌が薬に生き残る方法を学習したときに起こる現象で、「薬剤耐性」として知られています。これが起こると、一般的な病気が治療不能となり、危険な細菌が動物から人間へと移動し、家畜産業と、肉を食べたりミルクを飲んだりする人々の安全の両方を脅かす、共通の健康危機を生み出します。

ソマリア国立大学の研究者による最近の手紙は、ソマリア国内におけるこの極めて重要な問題に鋭い焦点を当てています。5人の学者からなる著者グループは、同国には獣医薬品を管理するための法律が書面上では存在するものの、現場の現実は大きく異なると主張しています。彼らは、現在のシステムが規制されていない薬品の流れを阻止するにはあまりにも脆弱であり、それが病気の動物への不適切な治療、薬剤耐性菌の拡散、そしてソマリアの家畜を輸入したいと考える国際的な買い手からの信頼喪失につながっていることを明らかにしました。研究者たちは、新しい病気を発見したり、新しい治療法を発明したりしたと主張しているのではなく、代わりに、ソマリアの既存の政策と、それらの政策の実際の執行との間の乖離を注意深く調査したのです。彼らの研究は、薬品の輸入、販売、および使用を規制する方法を即座に強化し、より強力にしなければ、この国は深刻な経済的損失と、取り返しのつかない事態となる可能性のある増大する公衆衛生上の脅威に直面することを唆しています。

問題の核心は、医薬品サプライチェーンの混沌とした性質にあります。ソマリオでは、獣医薬品は、公的機関、民間販売業者、および非公式な市場の業者を含む断片化されたネットワークを通じて流通しており、薬品が本物であるか、あるいは正しく使用されているかを保証するための監視がほとんど行われていません。研究者たちは、この監督の欠如によって、偽造品や基準を満たさない医薬品が市場に流入することを指摘しています。農家がこれらの信頼できない製品を使用したり、適切な診断なしに実際の薬を使用したりすると、動物の中の細菌は完全に死滅することはありません。その代わりに、最も強い細菌が生き残り、増殖し、もはや治療に反応しない菌株を作り出します。これは単に動物の問題ではありません。これは「ワンヘルス（One Health）」の問題、つまり、人、動物、そして環境の健康は互いに結びついているという問題です。もし家畜に対する薬が効かなくなれば、それらを扱う人間や、その産物を消費する人間に対しても、薬が効かなくなる可能性があるのです。

著者たちは、課題が深く構造的であることを強調しています。国の連邦制により、責任が異なる政府レベルに分散されており、それがしばしば混乱や調整不足を招いています。治安の悪化と訓練を受けたスタッフの不足は、当局が輸入品を検査したり、遠隔地での医薬品の品質を確認したりする能力をさらに制限しています。さらに、放牧民が長距離を移動し、干ばつを生き抜かなければならないという厳しい現実が、病気の動物を迅速に治療しなければならないという強烈なプレッソを生み出し、しばしば彼らが正式な獣医のアドバイスを回避する原因となっています。このような環境において、弱い規制は、ワクチン接種や検疫といった適切なケアの代わりとして、危険な薬の使用を許してしまいます。研究者たちは、2025年に獣医薬品を管理するための政策案が承認されたものの、計画が存在すること自体は十分ではないと述べています。それを執行する力さえなければ、法律は効果のないままなのです。

何もしないことによる結果は、すでに目に見える形で現れています。農家にとっては、コストの上昇と、適切な治療があれば救えたはずの家畜の喪失を意味します。国家にとっては、家畜の健康証明の信頼性を脅かすことになります。これは、家畜を国際市場へ輸出するために不可欠なものです。買い手が、ソマリアの動物が病気や薬物の残留物から自由であると信頼できなくなれば、彼らは購入を停止し、輸出収入の崩壊を引き起こします。研究者たちは、解決策には単に新しい規則を書くこと以上のことが必要であると主張しています。それには、獣医薬品を販売または使用するすべての個人および事業者のライセンス取得、最も強力な抗生物質の処方箋限定使用への制限、そして入港から農場に至るまでの医薬品を追跡するシステムの構築が含まれます。彼らはまた、偽造薬を検出するためのより優れたラボ支援と、違反を報告するための現地保健ワーカーのトレーニングも求めています。

結局のところ、この手紙は明確な警告であり、未来へのロードマップでもあります。研究者たちは、ソマリアが書面上に存在するだけの法律に頼っていては、自国の最も価値ある経済的資産である家畜を守ることはできないと強調しています。進むべき道は、獣医薬品の管理を強化し、動物の健康に関する法律を真の権限を持って執行するための統一された努力を必要としています。そうすることで、この国は群れを守り、グローバル市場における地位を確保し、薬剤耐性感染症の押し寄せる波から国民を守ることができるのです。これらの学者の研究は、効果的なガバナンスが獣医師のための単なる技術的な詳細ではなく、国家全体の生存と繁栄のための不可欠な必要事項であることを強調しています。