Resource Mobilization under Forced Migration: Development and Validation of the Refugee Resilience Scale (RRS-16)

Pour des millions de personnes, l'histoire du déplacement ne s'arrête pas lorsqu'elles franchissent une frontière. Le traumatisme de quitter son foyer n'est que le début ; la lutte quotidienne pour reconstruire une vie dans un nouveau pays s'avère souvent tout aussi éprouvante. Pendant des décennies, les scientifiques tentant de comprendre comment les réfugiés font face ont compté sur des outils conçus pour la population générale. Ces outils mesurent la force intérieure d'une personne, sa capacité à « rebondir » face à l'adversité et sa capacité personnelle à se rétablir. Mais cette approche omet une partie cruciale du tableau. Elle suppose que la résilience est un trait qu'une personne porte en elle, comme un muscle. En réalité, pour quelqu'un vivant en tant que réfugié, la survie dépend moins de la force de caractère intérieure que de la capacité à naviguer dans un monde déroutant et inconnu. Cela dépend de savoir quel bureau visiter pour renouveler un permis, comment trouver un médecin qui parle votre langue, ou vers qui se tourner lorsqu'un droit légal est refusé. Si le système est fermé ou si les instructions sont dans une langue que vous ne parlez pas, même la personne la plus forte ne peut se rétablir.

Cette lacune dans la compréhension a conduit une équipe de chercheurs en Turquie à poser une question différente. Au lieu de simplement mesurer la capacité d'une personne à endurer le stress, ils voulaient mesurer la capacité d'une personne à trouver et à utiliser les ressources disponibles. Ils ont entrepris de construire un nouvel outil, un questionnaire conçu spécifiquement pour les adultes ayant été contraints de fuir leur foyer. Leur objectif était de capturer trois manières distinctes dont les individus mobilisent les ressources : la capacité à résoudre des problèmes et à réguler ses émotions par soi-même, la capacité à solliciter ses amis et sa communauté, et, plus important encore, la compétence à naviguer dans les systèmes complexes de droits, de services et de bureaucratie qui régissent la vie dans un nouveau pays.

Les chercheurs ont commencé par rédiger une longue liste de questions basées sur les théories existantes concernant l'adaptation à l'adversité. Ils ont affiné cette liste grâce à un processus rigoureux, demandant à un panel de huit experts en psychologie, en travail social et en études migratoires d'examiner chaque élément. Les experts ont éliminé les questions qui étaient peu claires, redondantes ou qui mesuraient des résultats plutôt que la capacité d'agir. À travers trois cycles de révision et des entretiens avec douze adultes déplacés pour s'assurer que les questions étaient compréhensibles, la liste a été réduite à seize questions essentielles. Ces questions ont ensuite été testées sur un groupe important de 583 adultes vivant en Turquie, ayant fui la Syrie, l'Afghanistan ou l'Irak. Les participants ont rempli le sondage en personne, et un groupe plus restreint de 141 personnes a répondu aux mêmes questions deux semaines plus tard pour vérifier la stabilité des résultats.

L'analyse des données a confirmé que le nouvel outil, appelé l'Échelle de Résilience des Réfugiés (Refugee Resilience Scale), fonctionne exactement comme les chercheurs l'avaient prévu. Il ne mesure pas un sentiment de force général et unique. Au contraire, il sépare clairement la résilience en trois dimensions distinctes. La première dimension mesure la capacité d'adaptation individuelle, qui inclut la capacité de prendre des décisions dans l'incertitude et de se calmer lorsqu'on est submergé. La deuxième dimension mesure la recherche de soutien, couvrant la volonté d'une personne à demander de l'aide et son sentiment de connexion aux autres. La troisième dimension, qui est la contribution la plus unique de cette étude, mesure la navigation dans les services et les droits. Elle capture la confiance d'une personne en sa capacité à trouver des informations, à comprendre les procédures officielles et à accéder aux soins de santé ou à l'aide juridique.

L'étude a révélé que ces trois domaines sont liés mais distincts. Une personne peut être très douée pour résoudre ses propres problèmes mais éprouver des difficultés à naviguer dans la bureaucratie d'un nouveau pays. Les données ont montré que la capacité à naviguer dans les services n'est pas un trait de personnalité fixe ; elle change selon les circonstances de la personne. Les personnes ayant vécu plus longtemps en Turquie et celles maîtrisant mieux la langue locale ont obtenu des scores significativement plus élevés sur la dimension de la navigation. En revanche, leur capacité à réguler leurs propres émotions est restée inchangée, quel que soit le temps passé sur place. Cela suggère que si la force intérieure est stable, la capacité à évoluer au sein d'un système est une compétence qui s'acquiert par l'expérience et l'exposition.

Les chercheurs ont également vérifié si l'outil fonctionnait de manière équitable entre différents groupes. Ils ont testé si les questions signifiaient la même chose pour les hommes et les femmes, pour les personnes de différents pays d'origine et pour celles ayant différents niveaux d'éducation. Les résultats ont montré que l'outil est juste et cohérent pour tous ces groupes, permettant des comparaisons valides. Lorsqu'ils ont comparé la nouvelle échelle aux mesures existantes de résilience et de santé mentale, les résultats étaient cohérents. La nouvelle échelle était corrélée à la confiance en soi générale et à la capacité de rebondir, mais elle montrait également une relation unique avec la capacité de naviguer dans les systèmes. Plus important encore, l'outil a réussi à distinguer la capacité d'agir d'une personne de son niveau actuel de détresse. Une personne peut obtenir un score élevé sur la nouvelle échelle, montrant qu'elle sait comment trouver de l'aide, même si elle ressent actuellement du stress ou de la dépression. Cela prouve que la résilience n'est pas seulement l'absence de souffrance ; c'est la capacité active de s'engager avec le monde.

L'une des découvertes les plus significatives est que la nouvelle échelle ne produit pas un « score total » unique qui résumerait l'ensemble de la résilience d'une personne. L'analyse statistique a montré que les trois dimensions sont trop différentes pour être combinées en un seul chiffre. Le score d'une personne sur la navigation des services ne peut pas simplement être ajouté à son score de régulation émotionnelle pour créer une mesure unique de la « résilience ». Au lieu de cela, l'outil est mieux utilisé en examinant chaque dimension séparément. Cette distinction est vitale pour les organisations d'aide et les décideurs politiques. Elle suggère que les interventions ne devraient pas se concentrer uniquement sur le renforcement de la force intérieure par la thérapie, mais aussi sur l'enseignement de compétences pratiques pour naviguer dans les systèmes juridiques et médicaux.

L'étude conclut que l'Échelle de Résilience des Réfugiés offre un moyen fiable et précis de mesurer comment les adultes déplacés mobilisent les ressources. Elle comble une lacune critique en reconnaissant que la résilience dans la migration forcée ne consiste pas seulement à rebondir, mais à naviguer vers l'avant. L'outil est désormais disponible pour la recherche et la pratique, bien que les auteurs notent que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour voir comment il prédit les résultats futurs et comment il se comporte lorsqu'il est traduit dans d'autres langues. Pour l'instant, il constitue une carte claire et fondée sur des preuves des différents types de force requis pour survivre et reconstruire une vie après avoir été contraint de quitter son foyer.