The Relationship Between e-Health Literacy and Food and Nutrition Literacy Among University Students: A Cross-Sectional Study in Türkiye

Dans le monde moderne, l'information de santé est partout, mais elle se trouve rarement dans la salle d'attente d'un médecin. Au lieu de cela, elle vit sur les écrans brillants des smartphones et des ordinateurs, attendant d'être cliquée, lue et comprise. Ce changement a donné naissance à un ensemble de compétences spécifiques appelé la littératie en e-santé : la capacité de trouver des informations de santé en ligne, de juger si elles sont dignes de confiance et de les utiliser pour prendre des décisions concernant son propre bien-être. Étroitement liée à cela se trouve le concept de littératie alimentaire et nutritionnelle, qui va bien au-delà du simple fait de savoir ce qu'est une carotte. Cela implique de comprendre comment la nourriture affecte le corps, d'avoir des attitudes positives envers une alimentation saine et de mettre concrètement ce savoir en pratique à table. Pour les jeunes adultes, qui traversent la transition vers une vie indépendante, ces deux compétences sont cruciales. Elles sont les outils qui déterminent si une personne peut traverser le bruit d'Internet pour trouver des conseils fiables sur ce qu'elle doit manger, et si elle peut transformer ces conseils en une habitude saine.

Des chercheurs en Turquie ont récemment entrepris de voir comment ces deux mondes s'entrecroisent chez les étudiants universitaires. Ils se demandaient si la capacité d'un étudiant à naviguer dans l'information de santé numérique était liée à ses connaissances, ses attitudes et ses comportements concernant la nourriture. Pour trouver la réponse, une équipe de l'Université de Muğla a mené une étude impliquant 345 étudiants. Ces participants, principalement à la fin de l'adolescence, ont rempli des enquêtes qui mesuraient leur aisance dans la recherche de santé en ligne et leur véritable littératie alimentaire. Les chercheurs ont examiné trois domaines spécifiques de la littératie alimentaire : ce que les étudiants savaient sur la nutrition, ce qu'ils en pensaient et ce qu'ils faisaient réellement au moment de manger. Ils ont également décomposé la littératie numérique en trois parties : la capacité de trouver l'information, la capacité d'interagir avec elle et la capacité d'évaluer de manière critique sa qualité.

Les résultats ont brossé un tableau clair de la situation actuelle. Les étudiants possédaient généralement un niveau de compétence modéré lorsqu'il s'agissait de trouver et d'utiliser des informations de santé en ligne. Leurs scores étaient corrects, mais pas parfaits, suggérant qu'ils pouvaient naviguer dans le monde numérique mais pourraient encore éprouver des difficultés face aux aspects les plus complexes de l'évaluation de la fiabilité. En ce qui concerne la nourriture, les étudiants présentaient un schéma similaire. Ils avaient une bonne compréhension des faits nutritionnels et entretenaient des attitudes positives envers une alimentation saine. Cependant, leur comportement réel accusait un retard. Bien qu'ils sachent ce qu'ils devraient manger et croient en l'importance de la nutrition, traduire ce savoir en habitudes quotidiennes était plus difficile. Environ la moitié des étudiants se situaient dans la catégorie « limitée » pour leurs comportements alimentaires, ce qui signifie que leurs choix quotidiens ne correspondaient pas pleinement à leur compréhension de ce qui est sain.

L'étude a révélé un lien significatif entre le numérique et le régime alimentaire. Les chercheurs ont constaté que les étudiants qui étaient plus aptes à trouver et à utiliser des informations de santé en ligne avaient tendance à avoir de meilleures connaissances en nutrition et étaient plus susceptibles d'adopter des comportements alimentaires sains. Cela suggère que la capacité de filtrer le contenu numérique est un facteur clé pour savoir quoi manger et pour le faire réellement. Cependant, le lien n'était pas absolu. Les compétences numériques d'un étudiant n'expliquaient pas entièrement ses habitudes alimentaires ; d'autres facteurs tels que l'environnement personnel, la culture et les circonstances individuelles jouaient également un rôle important. Curieusement, l'étude a montré que si les compétences numériques aidaient pour les connaissances et l'action, elles ne prédisaient pas fortement l'attitude d'un étudiant envers la nourriture. Un étudiant pouvait être excellent pour trouver des informations de santé en ligne mais avoir toujours des sentiments neutres ou mitigés quant à l'importance de la nutrition.

Les données ont également révélé comment différentes sources d'information influençaient ces compétences. Les étudiants qui cherchaient des conseils de santé auprès de professionnels de la santé avaient tendance à avoir des scores de littératie numérique globale plus élevés. En revanche, ceux qui s'appuyaient fortement sur les réseaux sociaux pour l'information de santé obtenaient des scores plus faibles, particulièrement dans leur capacité à interagir avec l'information et à l'évaluer. Cela souligne un écart potentiel : bien que les réseaux sociaux soient une source d'information populaire, ils ne favorisent peut-être pas les compétences de pensée critique nécessaires pour distinguer le fait de la fiction. L'étude a également noté que les étudiants ayant récemment effectué des recherches d'informations de santé en ligne étaient plus susceptibles d'avoir de meilleurs comportements alimentaires, renforçant l'idée que la recherche active d'information est une étape vers des choix plus sains.

En fin de compte, la recherche suggère qu'améliorer la façon dont les étudiants universitaires utilisent Internet pour la santé pourrait être un moyen puissant d'améliorer leur régime alimentaire. En enseignant aux étudiants non seulement comment trouver l'information, mais aussi comment la juger de manière critique, les éducateurs et les professionnels de la santé pourraient aider à combler le fossé entre savoir ce qui est sain et manger de cette manière. L'étude conclut que si la littératie numérique est un prédicteur significatif des connaissances et des comportements alimentaires sains, elle n'est qu'une pièce d'un puzzle plus vaste. Pour véritablement soutenir les jeunes adultes dans leurs choix alimentaires, les interventions doivent aborder à la fois leurs compétences numériques et les facteurs sociaux et environnementaux plus larges qui façonnent leur vie quotidienne.