One is Not Born, But Rather Becomes Normal: Towards a Critical Phenomenology of the Lifeworld
Cet article critique la phénoménologie générative de Husserl pour ses tendances eurocentriques et normalisatrices, tout en soutenant qu'une phénoménologie critique du monde de la vie peut être développée en réinterprétant ses dimensions relationnelles et génératives à travers une analyse explicite des rapports de force et de la temporalité intergénérationnelle.
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Imaginez un monde où le sol sous vos pieds se dérobe soudainement. Un parent est arraché à son foyer par erreur ; un étudiant est arrêté pour avoir pris la parole ; une personne se voit dire que son identité même n'existe plus. Dans ces moments, les règles familières qui guident nos vies quotidiennes — les accords tacites sur qui appartient au groupe, ce qui est sûr, et la manière dont nous nous traitons les uns les autres — s'effondrent. Nous perdons nos repères. Nous en venons à nous demander qui sera le prochain, et si la sécurité signifie encore quelque chose. Il ne s'agit pas seulement d'une crise politique ; c'est une crise du « monde de la vie » (lifeworld), un concept utilisé par les philosophes pour décrire le bagage partagé d'habitudes, de traditions et de normes qui rendent possible notre expérience de la réalité. Pendant des décennies, le philosophe Edmund Husserl a soutenu que ce monde de la vie n'est pas une scène statique, mais une histoire vivante, constamment façonnée par le passé et ouverte au changement. Cependant, son œuvre a longtemps été critiquée pour avoir suggéré que certaines cultures ou certaines manières d'être sont « normales » tandis que d'autres ne sont que des déviations étranges, une vision qui peut justifier l'exclusion de ceux qui ne rentrent pas dans le moule.
Une nouvelle analyse de la philosophe Lisa Guenther revisite les écrits de Husserl des années 1930 pour poser une question difficile : pouvons-nous utiliser ses idées pour comprendre comment le pouvoir fonctionne pour définir ce qui est « normal », et comment nous pourrions nous libérer de ces définitions ? Guenther ne se contente pas de répéter de vieux arguments ; elle fouille dans les notes inédites de Husserl sur la façon dont nous nous relations les uns aux autres pour trouver trois manières différentes de comprendre sa pensée. Elle découvre que, si une partie de son travail penche effectivement vers une vision eurocentrée qui tente de faire entrer tout le monde dans une culture unique et dominante, d'autres parties de sa pensée offrent en réalité un outil puissant pour résister à cette pression même. En se concentnant sur le moment de la naissance et le statut de l'enfant, Guenther soutient que le monde de la vie n'est pas un produit fini, mais un processus continu de devenir. Elle suggère que l'acte même de naître introduit une « anomalie » ou une différence nécessaire qui empêche le monde de devenir rigide et mort.
L'article commence par examiner comment nous comprenons notre place dans le monde à travers le contraste entre ce qui est familier et ce qui est étrange. Husserl appelait notre propre foyer culturel le « monde de la maison » (homeworld) et tout ce qui se trouvait à l'extérieur le « monde étranger » (alienworld). Guenther souligne que Husserl a parfois écrit comme si notre monde de la maison était le centre de tout, impliquant que les autres cultures devraient éventuellement adopter nos manières. Cette tendance « expansionniste », affirme-t-elle, est dangereuse car elle traite la différence comme un problème à résoudre plutôt que comme une partie vitale de la vie humaine. Si nous croyons que notre façon de vivre est la seule véritable voie, nous risquons de transformer le monde en un lieu où quiconque est différent est perçu comme une menace. Cependant, Guenther trouve également un côté « relationnel » à la pensée de Husserl. Il reconnaissait que notre monde de la maison n'a de sens que parce qu'il existe aux côtés d'autres mondes. Sans l'étrange et l'inconnu, notre propre vie familière n'aurait aucune forme. Cette intuition soutient l'idée qu'un monde sain doit être un mélange de nombreuses cultures différentes, et non un empire unique et uniforme.
Pourtant, la partie la plus significative de la découverte de Guenther réside dans la manière dont ces idées s'appliquent aux individus, spécifiquement aux enfants. Husserl a noté que tout le monde n'est pas traité comme un participant plein et « normal » dans une société. Selon lui, seuls les adultes matures qui correspondent aux schémas de comportement établis sont considérés comme ayant l'autorité nécessaire pour aider à façonner le monde. Les enfants, les personnes souffrant de troubles mentaux et ceux qui ne correspondent pas aux attentes sociales sont souvent exclus de ce pouvoir, même s'ils vivent dans le même monde. Guenther relie cela à l'idée célèbre selon laquelle « on ne naît pas, mais on devient » un certain type de personne. Elle soutient que nous naissons tous comme des « anomalies » — des étrangers qui ne connaissent pas encore les règles. Nous n'apprenons à devenir « normaux » que par un long processus d'apprentissage, souvent imposé par des récompenses et des punitions. Ce processus n'est pas naturel ; c'est une construction sociale qui décide qui a le droit d'appartenir et qui est mis de côté.
Guenther suggère que ce processus de devenir normal est en fait la clé pour comprendre comment le monde peut changer. Parce que chaque personne commence comme une anomalie, le monde de la vie n'est jamais véritablement achevé. L'arrivée d'une nouvelle génération, avec ses propres perspectives uniques et son potentiel à briser les règles, garantit que le monde reste ouvert au renouveau. Si nous nous concentrions uniquement sur la stabilité et sur le maintien des choses exactement telles qu'elles sont, le monde finirait par s'étouffer. Mais si nous acceptons le fait que nous naissons tous comme des étrangers qui doivent apprendre à naviguer dans un monde que nous n'avons pas créé, nous réalisons que l'avenir n'est pas prédéterminé. La tension entre le besoin de stabilité et le besoin de diversité n'est pas un défaut ; c'est le moteur qui maintient la vie de la société humaine.
L'article conclut en appliquant ces idées à notre moment de crise actuel. Lorsque les dirigeants autoritaires tentent de resserrer les règles et d'exclure quiconque ne correspond pas à leur vision étroite de la normalité, ils attaquent la structure même qui permet au monde de se renouveler. Guenther soutient que nous ne pouvons pas simplement nous accrocher aux lambeaux de stabilité qui restent. Au contraire, nous devons reconnaître que l'« anomalie » de la naissance — le fait que nous sommes tous nouveaux et différents — est une caractéristique permanente de la condition humaine. C'est une source de pouvoir qui ne peut être totalement supprimée. En comprenant que le monde est construit sur l'interaction entre le familier et l'étrange, le normal et l'anormal, nous pouvons commencer à imaginer un avenir différent. La tâche n'est pas de revenir à un passé parfait, mais de participer activement au travail incessant de réapprendre le monde ensemble, en équilibrant le besoin d'ordre avec la nécessité de la différence. De cette manière, la crise du monde de la vie devient une opportunité de construire un monde qui soit véritablement partagé par tous, et pas seulement par ceux qui se trouvent par hasard à l'aise dans le moule actuel.
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