Gaming-Related Ergonomic Factors and Regional Musculoskeletal Symptoms among Professional and Amateur Video Gamers in Nigeria: An Analytical Cross-Sectional Study
Cette étude transversale analytique portant sur 120 joueurs nigérians a révélé que les symptômes musculosquelettiques étaient prévalents (65 %) et significativement associés à des facteurs de risque ergonomiques tels que la position assise statique prolongée, le maintien de postures du cou ou du tronc, l'infréquence des pauses et une durée de jeu plus longue, tandis que le statut de joueur professionnel n'était pas un prédicteur indépendant.
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Pour des millions de personnes à travers le monde, le jeu vidéo est plus qu'un simple passe-temps ; c'est un mode de vie qui exige des heures de concentration intense et d'immobilité physique. Tandis que l'esprit parcourt les mondes virtuels, le corps reste souvent figé dans une seule position, penché sur un écran, les mains agrippant une manette ou une souris. Ce comportement sédentaire, combiné à des mouvements répétitifs et des postures fixes, crée un type spécifique de stress physique. Les scientifiques savent depuis longtemps que rester assis pendant de longues périodes peut fatiguer le corps, mais les exigences uniques du jeu — où les joueurs peuvent rester assis pendant des heures sans bouger, tenant leur cou selon un angle fixe tout en tapotant rapidement avec leurs doigts — soulèvent une question spécifique : la façon dont les joueurs installent leurs chaises, leurs écrans et leurs pauses importe-t-elle autant que la durée pure passée à jouer ? Comprendre ce lien est vital non seulement pour le nombre croissant de compétiteurs professionnels, mais aussi pour quiconque passe son temps libre devant un écran, car le coût physique de ces habitudes reste largement inexploré dans de nombreuses parties du monde.
Dans une étude récente menée au Nigeria, des chercheurs ont entrepris de cartographier le coût physique de cet engagement numérique. Ils se sont concentrés sur deux groupes distincts : les joueurs professionnels qui gagnent leur vie grâce à la compétition et les joueurs amateurs qui jouent pour le plaisir. L'équipe a recruté 120 adultes, moitié de chaque groupe, et leur a posé des questions détaillées sur leurs habitudes de jeu et les douleurs qu'ils avaient ressenties au cours de l'année écoulée. Les chercheurs ont recherché des modèles spécifiques, comme si les joueurs restaient assis sans bouger pendant de longues périodes, s'ils maintenaient leur cou ou leur torse dans une même position trop longtemps, ou s'ils ne prenaient pas de pauses. Ils ont également examiné l'installation de leurs stations de jeu, vérifiant si leurs bras étaient correctement soutenus et si leurs écrans étaient positionnés correctement. L'objectif était de voir si ces habitudes ergonomiques spécifiques, plutôt que le simple label de « professionnel » ou d'« amateur », étaient liées à des douleurs au cou, au dos, aux épaules ou aux mains.
Les résultats ont révélé que l'inconfort physique est répandu parmi ces joueurs. Près des deux tiers des participants ont déclaré avoir ressenti une douleur dans au moins une partie de leur corps au cours de l'année écoulée. Le cou était le site de trouble le plus fréquent, suivi de près par le bas du dos, les épaules et les poignets. Ce qui a particulièrement frappé, c'est que la douleur n'était pas simplement le résultat du fait d'être un joueur professionnel. Bien que les joueurs professionnels aient déclaré rester assis pendant de plus longues périodes et prendre moins de pauses que leurs homologues amateurs, l'étude a révélé que le simple statut de professionnel ne prédisait pas indépendamment la douleur. Au lieu de cela, la douleur était directement liée à la manière dont les joueurs se comportaient pendant qu'ils jouaient. Ceux qui restaient immobiles pendant de longues périodes sans bouger, ceux qui maintenaient leur cou ou leur corps dans une position fixe pendant des temps prolongés, et ceux qui s'arrêtaient rarement pour se reposer, étaient nettement plus susceptibles de signaler des symptômes.
Les chercheurs ont également examiné la durée des sessions de jeu. Ils ont constaté que plus une personne jouait sur une seule traite, plus ses chances de ressentir de la douleur étaient élevées. Cela suggère que le volume total de temps passé à jouer est un facteur, mais qu'il n'est pas le seul. La façon dont un joueur interagit avec son environnement compte tout autant. Par exemple, les joueurs qui ne prenaient pas de pauses régulières étaient plus susceptibles de souffrir de douleurs, qu'ils jouaient pour de l'argent ou pour le plaisir. L'étude a également noté que, bien que les joueurs professionnels soient plus susceptibles de signaler un soutien inadéquat pour leurs bras et des pauses moins fréquentes, ces habitudes spécifiques étaient les moteurs de la douleur, et non le statut professionnel lui-même. En d'autres termes, un joueur professionnel qui prend des pauses et s'assoit avec un bon soutien est susceptible d'avoir moins de problèmes qu'un amateur qui reste immobile pendant des heures avec une mauvaise posture.
Malgré ces liens évidents, les chercheurs ont pris soin de noter que leur étude ne pouvait pas prouver que ces habitudes causaient la douleur. Parce qu'ils ont interrogé les joueurs sur leurs habitudes et leurs douleurs au même moment, il est possible que des personnes souffrant déjà de douleurs aient modifié leur comportement, peut-être en s'asseyant différemment ou en prenant plus de pauses parce qu'elles avaient mal. L'étude reposait également sur la mémoire des joueurs concernant leurs propres habitudes et leurs douleurs, ce qui peut parfois être imparfait. De plus, les participants ont été recrutés dans des centres de jeux et des groupes en ligne spécifiques dans un État, donc les conclusions pourraient ne pas représenter chaque joueur du pays. Cependant, les modèles observés étaient assez forts pour suggérer une relation claire entre les conditions de jeu et le bien-être physique.
L'étude conclut que la santé du corps d'un joueur dépend d'une combinaison de la durée de son jeu et des conditions dans lesquelles il joue. Il ne s'agit pas seulement du nombre d'heures enregistrées, mais de la qualité de l'expérience : si le joueur bouge, si son corps est soutenu et s'il s'autorise à se reposer. Pour la communauté croissante de joueurs au Nigeria et ailleurs, ces résultats offrent une voie pratique à suivre. En faisant attention à la posture, en assurant un soutien approprié pour les bras et le dos, et en prenant des pauses régulières pour bouger, les joueurs peuvent potentiellement réduire le risque de douleur. La recherche sert de rappel que, même dans un monde virtuel, le corps physique a des limites, et respecter ces limites par de meilleures habitudes est essentiel pour une santé à long terme.
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