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Work Rate Adjustments During High-Intensity Interval Training in the Heat With Active and Passive Recovery

Le maintien de la perception de l'effort cible lors d'un entraînement par intervalles à haute intensité dans la chaleur a entraîné une contrainte thermique et cardiovasculaire similaire entre la récupération active et la récupération passive, bien que la récupération active ait nécessité des réductions plus importantes du taux de travail et ait conduit à des diminutions comparables de la capacité aérobie maximale, quel que soit le mode de récupération.

Auteurs originaux : Hillary A. Yoder, Anne M. Mulholland, Hayley V. MacDonald, Jonathan E. Wingo

Publié 2026-10-26

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CC BY 4.0

Auteurs originaux : Hillary A. Yoder, Anne M. Mulholland, Hayley V. MacDonald, Jonathan E. Wingo

Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ⚕️ Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète

L'exercice dans la chaleur est une bataille entre le besoin de mouvement du corps et son besoin de se refroidir. Lorsque nous travaillons dur, nos muscles génèrent de la chaleur, et notre corps doit évacuer cet excès de chaleur pour empêcher notre température interne de monter à des niveaux dangereux. L'un des moyens par lesquels le corps se refroidit est de pomper plus de sang vers la peau, ce qui aide à libérer la chaleur dans l'air. Cependant, cela crée un conflit : le même sang nécessaire pour refroidir la peau est également nécessaire pour alimenter les muscles en plein travail. Pour gérer cela, les athlètes et les entraîneurs utilisent souvent l'entraînement par intervalles, une méthode où de courtes poussées d'effort intense sont suivies de périodes de repos. Pendant ces périodes de repos, le choix consiste souvent à ne rien faire (récupération passive) ou à continuer de bouger à un rythme beaucoup plus lent (récupération active). Bien que la récupération active soit souvent considérée comme aidant à éliminer plus rapidement les déchets métaboliques des muscles, elle maintient également la génération de chaleur par le corps, ce qui pourrait être risqué dans un environnement chaud. La question demeure : dans la chaleur, le fait de maintenir le corps en mouvement pendant le repos aide-t-il à maintenir la performance, ou cela ne fait-il que surchauffer le système et forcer l'athlète à ralentir ?

Des chercheurs de l'Université d'État du Nouveau-Mexique et de l'Université de l'Alabama ont cherché à répondre à cette question en soumettant huit adultes en bonne santé à un test rigoureux. Ils ont demandé aux participants de pédaler sur des vélos stationnaires dans une pièce chauffée à 35 degrés Celsius, une température qui simule une journée d'été très chaude. L'exercice consistait en un échauffement suivi de cinq cycles d'intervalles de haute intensité. Chaque cycle comprenait quatre minutes de pédalage intense, suivies de trois minutes de récupération. Les participants avaient un objectif spécifique pour l'intensité de l'effort ressenti, connu sous le nom de score de perception de l'effort, plutôt qu'une vitesse ou une puissance fixe. Cela signifiait qu'ils devaient ajuster leur propre vitesse de pédalage pour que l'effort ressenti reste le même tout au long de la séance. La moitié du temps, la récupération consistait à rester immobile sur le vélo ; l'autre moitié, ils continuaient de pédaler lentement. Les chercheurs ont mesuré la température corporelle centrale, la fréquence cardiaque et la puissance que les participants pouvaient produire à la fin de la séance.

L'étude a révélé que la réponse thermique du corps était étonnamment similaire, quel que que soit le mode de récupération des participants. Qu'ils soient restés immobiles ou qu'ils aient continué à pédaler pendant les périodes de récupération, leur température corporelle centrale avait augmenté presque de la même manière au cours de l'entraînement. À la fin de la séance, la température corporelle moyenne était montée à environ 38,3 degrés Celsius. Cela suggère que la chaleur totale générée par l'exercice lui-même était le facteur dominant, et que la petite quantité de chaleur supplémentaire produite par le pédalage lent lors de la récupération active n'a pas modifié de manière significative la contrainte thermique globale subie par le corps. Cependant, le système cardiovasculaire racontait une histoire différente. Pendant les périodes de récupération active, la fréquence cardiaque des participants est restée significativement plus élevée que lors des périodes de repos passif. En moyenne, le cœur battait 24 fois par minute plus vite lors des intervalles de récupération active par rapport aux intervalles passifs.

Parce que le cœur travaillait plus dur pour soutenir la récupération active, les participants ont dû effectuer un ajustement significatif de leurs intervalles d'exercice principaux pour maintenir l'effort ressenti identique. Dans les séances avec récupération active, les participants ont dû réduire leur puissance de pédalage de 21 watts en moyenne lors du dernier cycle par rapport au premier. En revanche, ceux qui se reposaient passivement n'ont presque pas eu à modifier leur production de puissance. Cela indique que la contrainte supplémentaire sur le cœur et la circulation pendant la récupération active a rendu difficile le maintien du même niveau de travail intense sans avoir l'impression de trop forcer. Malgré ces différences dans la façon dont le cœur et les muscles réagissaient, la baisse globale de la capacité aérobie maximale — la capacité du corps à utiliser l'oxygène pour produire de l'énergie — était la même pour les deux groupes. Après l'entraînement complet, la capacité maximale de chacun avait diminué d'environ 11,5 %, un déclin temporaire causé par la chaleur et la durée de l'exercice, mais ce déclin n'était pas pire pour le groupe ayant choisi la récupération active.

Les résultats suggèrent que, bien que la récupération active ne rende pas le corps plus chaud de manière significative par rapport à la récupération passive, elle impose une charge plus lourde au cœur. Pour un athète cherchant à maintenir un taux de travail élevé lors d'intervalles intenses dans la chaleur, rester immobile pendant la pause permet à la fréquence cardiaque de redescendre plus efficacement, ce qui lui permet, en retour, de pousser plus fort lors de l'intervalle de travail suivant. Si l'objectif est de maximiser la quantité totale d'énergie brûlée pendant toute la séance, la récupération active peut toujours être utile car elle maintient le corps en mouvement et brûle des calories même pendant les périodes de repos. Cependant, si l'objectif principal est de maintenir la vitesse ou la puissance la plus élevée possible pendant les parties intenses de l'entraînement, la récupération passive semble être la stratégie la plus efficace dans des conditions de chaleur. L'étude confirme que, dans la chaleur, la capacité du corps à se refroidir est limitée, et que le choix de la méthode de récupération modifie la façon dont le cœur gère l'effort, ce qui dicte finalement la quantité de travail qu'une personne peut soutenir.

Résumé technique : Ajustements de la charge de travail lors d'un entraînement par intervalles à haute intensité dans la chaleur avec récupération active et passive

Énoncé du problème
L'entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) est une méthode efficace pour améliorer la santé et la forme physique, pourtant les recommandations concernant la récupération active par rapport à la récupération passive découlent principalement d'études menées dans des environnements tempérés. Dans des températures ambiantes élevées, les limitations de l'exercice peuvent modifier les réponses physiologiques aux modes de récupération. Bien que la récupération active soit souvent recommandée pour les intervalles de récupération plus longs (>3–4 min) afin de faciliter la clairance du lactate, elle soutient théoriquement une production de chaleur métabolique ( $\dot{M} - \dot{W}$ ) plus élevée par rapport à la récupération passive. Il reste incertain si la récupération active lors d'un HIIT avec des périodes de travail plus longues (≥4 min) dans la chaleur entraîne une plus grande contrainte thermique et cardiovasculaire, nécessite des ajustements de la charge de travail plus importants pour maintenir une intensité cible, ou provoque une réduction plus significative de la capacité aérobie maximale ( $\dot{V}O_2max$ ) par rapport à la récupération passive.

Méthodologie
L'étude a employé un plan de mesures répétées en chassé-croisé impliquant huit adultes, allant de niveau d'activité récréative à compétitif (2 femmes, 6 hommes). Les participants ont effectué cinq essais dans une chambre environnementale maintenue à 35,1 °C et 40,2 % d'humidité relative :

Essai témoin : Un test d'effort progressif (GXT) dans un environnement tempéré (22,6 °C) pour déterminer la $\dot{V}O_2max$ de base et la fréquence cardiaque maximale ( $FC_{max}$ ).
Essais expérimentaux : Quatre essais dans la chaleur comprenant un échauffement de 8 minutes à un score d'effort perçu (RPE) de 12, suivi de protocoles HIIT :
- 15ACT / 15PASS : Un cycle de HIIT (4 min de travail à RPE 17, 3 min de récupération) suivi immédiatement d'un GXT.
- 43ACT / 43PASS : Cinq cycles de HIIT (4 min de travail à RPE 17, 3 min de récupération) suivis immédiatement d'un GXT.
- Conditions de récupération : La récupération active (ACT) exigeait de pédaler à un RPE de 12 (ou 30 W si le RPE 12 était inatteignable) ; la récupération passive (PASS) consistait à rester assis sur l'ergomètre.

Les participants ajustaient leur charge de travail de manière autodéterminée pour maintenir le RPE prescrit. Les mesures physiologiques comprenaient la température rectale ( $T_{re}$ ), la température cutanée moyenne ( $\bar{T}_{sk}$ ), la température corporelle moyenne ( $\bar{T}_b$ ), la fréquence cardiaque (FC), la consommation d'oxygène ( $\dot{V}O_2$ ), le lactate sanguin et les changements de volume plasmatique. La $\dot{V}O_2max$ a été mesurée immédiatement après le dernier cycle de récupération de chaque essai.

Résultats clés

Contrainte thermique : La température rectale ( $T_{re}$ ) a augmenté de manière significative au fil du temps dans les deux essais de 43 minutes, mais n'était pas significativement différente entre les conditions de récupération active et passive à la fin de la séance d'exercice (43ACT : 38,3 °C vs 43PASS : 38,2 °C). La température corporelle moyenne ( $\bar{T}_b$ ) était également comparable entre les conditions.
Contrainte cardiovasculaire : La fréquence cardiaque pendant les intervalles de travail était comparable entre les conditions. Cependant, pendant les intervalles de récupération, la FC moyenne était supérieure de 24 b·min⁻¹ dans la condition de récupération active par rapport à la récupération passive. Au cours des cinq intervalles, la FC pendant la récupération a augmenté de manière significative dans les deux conditions, mais l'ampleur de l'augmentation était plus prononcée dans la condition de récupération active.
Ajustements de la charge de travail : Pour maintenir le RPE cible de 17 pendant les intervalles de travail, les participants de l'essai 43ACT ont réduit leur puissance de sortie de manière beaucoup plus significative que ceux de l'essai 43PASS. Le changement en pourcentage de la charge de travail du premier au cinquième intervalle était de –14 % (±24 %) pour 43ACT contre –1 % (±16 %) pour 43PASS ( $p=0,04$ ). En moyenne, la puissance de l'intervalle de travail final était de 21 W inférieure dans la condition de récupération active.
Capacité aérobie maximale ( $\dot{V}O_2max$ ) : La $\dot{V}O_2max$ était significativement plus basse après les essais de 43 minutes par rapport aux essais de 15 minutes (une réduction de 0,4 L·min⁻¹ ou 11,5 %). Cependant, il n'y avait pas de différence significative dans l'ampleur de cette réduction entre les modes de récupération active et passive.
Dépense énergétique : La dépense énergétique totale sur les 43 minutes était significativement plus élevée dans l'essai 43ACT (450 ± 161 kcal) que dans l'essai 43PASS (384 ± 142 kcal).

Signification et conclusions
L'étude conclut que le maintien d'un RPE cible lors d'un HIIT dans la chaleur entraîne une contrainte thermique comparable, qu'il s'agisse d'une récupération active ou passive. Cependant, la récupération active impose une contrainte cardiovasculaire nettement plus grande, comme en témoigne la fréquence cardiaque plus élevée pendant les intervalles de récupération. Pour compenser cette contrainte et maintenir le Rpex prescrit, les participants utilisant la récupération active ont été contraints de réduire leur charge de travail plus substantiellement que ceux utilisant la récupération passive.

Les auteurs notent que si la récupération passive permettait de maintenir des charges de travail plus élevées pendant les intervalles de travail, l'absence d'activité métabolique pendant les périodes de récupération passive peut contrebalancer les bénéfices concernant le stimulus d'entraînement total. Inversement, la récupération active a permis une dépense énergétique totale plus élevée sans exacerber la contrainte thermique, bien qu'elle ait nécessité des réductions de charge de travail plus importantes. Les résultats suggèrent que, dans des environnements chauds, la récupération passive peut être préférable pour maintenir des charges de travail de haute intensité et minimiser la dérive cardiovasculaire, tandis que la récupération active peut être bénéfique si l'objectif principal est de maximiser la dépense énergétique totale, à condition que la réduction de la charge de travail soit acceptable. L'étude souligne également les défis de l'utilisation du RPE seul pour la prescription d'exercice dans la chaleur, car cela peut mener à une dissociation entre l'intensité perçue et les marqueurs physiologiques comme la fréquence cardiaque, particulièrement lors de la récupération active.

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