Do Market Rules Shape Quality of Life? A Capability-Based Test with Two Waves of OECD Product Market Regulation
Cet article applique l'approche par les capacités pour tester si des composantes spécifiques de la réglementation du marché des produits impactent de manière différentielle les inégalités de genre et les évaluations de la vie à travers 54 économies, concluant que bien que la réduction des barrières à l'entrée soit corrélée à une satisfaction de vie plus élevée, elle ne présente aucune association significative avec les inégalités de genre et ne parvient pas à soutenir l'hypothèse selon laquelle la composition réglementaire importe plus que les niveaux réglementaires globaux.
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Imaginez une société comme une vaste machine conçue pour transformer les matières premières de la vie — l'éducation, la santé, l'argent et le temps — en opportunités réelles pour ses citoyens. Depuis des décennies, des experts débattent de la manière d'améliorer le fonctionnement de cette machine pour tout le monde, en particulier pour les femmes qui font souvent face à des obstacles supplémentaires sur le marché du travail. Une école de pensée spécifique, connue sous le nom d'approche par les capacités, suggère que la véritable mesure du succès d'une société n'est pas seulement sa richesse, mais la liberté réelle dont disposent ses membres pour mener les vies qu'ils valorisent. Cette perspective soutient que les règles et les réglementations ne sont pas seulement des obstacles bureaucratiques ; elles sont les engrenages et les leviers qui déterminent si une personne peut transformer un droit formel, comme la permission légale de créer une entreprise, en une opportunité réelle et fonctionnelle. Si les règles sont trop lourdes ou compliquées, elles agissent comme un filtre, empêchant ceux qui disposent de moins de ressources de progresser.
Cela soulève une question cruciale pour les décideurs politiques : le type spécifique de règle importe-t-il plus que la quantité générale de réglementation ? Par exemple, les règles qui rendent difficile l'entrée de nouvelles entreprises sur un marché nuisent-elles plus aux femmes que les règles qui dictent la participation de l'État lui-même à l'économie ? Pour le savoir, un chercheur s'est proposé de tester cette idée en utilisant des données provenant de cinquante-quatre économies différentes, allant de nations riches à des pays en développement. L'étude a examiné deux vagues de données distinctes, comparant la situation en 2018 et à nouveau en 2023-24, afin de voir si les changements dans ces règles entraînaient des changements dans l'égalité entre hommes et femmes, ou dans la satisfaction des gens vis-à-vis de leur vie.
L'enquête s'est concentrée sur deux principaux types de règles de marché. Le premier type concerne les barrières à l'entrée, qui sont les étapes administratives, les licences et les frais qu'une nouvelle entreprise doit franchir pour démarrer. Le second type concerne l'implication de l'État, qui couvre la part de l'État dans la propriété des entreprises ou son interférence dans le fonctionnement des activités commerciales. Le chercheur a émis l'hypothèse que les barrières à l'entrée seraient le problème majeur pour l'inégalité de genre. La logique était que ces barrières agissent comme une taxe lourde sur le temps et l'argent, et puisque les femmes disposent souvent de moins de l'un et de l'autre en raison du travail de soin non rémunéré et de salaires plus bas, ce sont elles qui seraient les plus susceptibles d'être empêchées d'entrer sur le marché. Si cela était vrai, alors l'assouplissement de ces règles d'entrée spécifiques devrait conduire à une baisse notable de l'inégalité de genre et à une hausse de la satisfaction de la vie.
Les résultats ont toutefois raconté une histoire différente. Lorsque le chercheur a examiné les données à travers tous les pays à un instant donné, le lien attendu n'est pas apparu. L'assouplissement des règles pour les nouvelles entreprises n'était pas fortement lié à une réduction de l'inégalité de genre une fois pris en compte le niveau global de développement humain d'un pays. De plus, les données ont montré que les deux types de règles — barrières à l'entrée et implication de l'État — ne pesaient pas différemment. Elles semblaient affecter l'inégalité de genre de la même manière, ou peut-être pas du tout de manière mesurable. L'idée qu'une partie spécifique de la machine réglementaire soit la cause primaire des écarts de genre n'a pas été soutenue par les preuves.
L'étude a également examiné l'évolution au fil du temps. Entre 2018 et 2023, de nombreux pays ont réduit leurs barrières à l'entrée, facilitant ainsi la création d'entreprises. Le chercheur s'attendait à voir une baisse correspondante de l'inégalité de genre ou une augmentation du nombre de femmes actives. Au lieu de cela, les données n'ont montré aucun lien clair entre ces réformes et les changements dans l'inégalité de genre ou la participation des femmes au marché du travail. Il y avait un petit signal : les pays ayant réduit les barrières à l'entrée ont connu une légère augmentation de la satisfaction de leurs citoyens vis-à-vis de leur vie. Cependant, ce lien était fragile. Lorsque le chercheur a tenu compte du fait que les pays partant d'une satisfaction de vie plus faible avaient tendance à progresser plus rapidement indépendamment de leurs règles, la connexion s'est affaiblie et a perdu sa signification statistique. Il semblait que l'amélioration de la satisfaction de la vie faisait partie d'une tendance plus large de rattrapage des pays, plutôt que d'être le résultat direct du changement de règles de marché spécifiques.
En fin de compte, l'étude conclut que bien que la théorie derrière l'approche par les capacités reste puissante, l'affirmation spécifique selon laquelle la composition de la réglementation du marché est le moteur de l'inégalité de genre n'est pas soutenue par les données nationales disponibles. Les règles qui régissent l'entrée d'une entreprise sur un marché ne semblent pas être le levier principal pour corriger les écarts de genre comme la théorie le prédisait. Cela ne signifie pas que les réglementations sont sans importance, mais cela suggère que l'examen des statistiques nationales globales peut être trop grossier pour percevoir les effets spécifiques sur les individus. Le chercheur note que les données utilisées ici mesurent les règles sur le papier, et non l'expérience réelle d'une femme tentant de créer une entreprise. Le véritable impact de ces règles se produit peut-être à une échelle plus petite et plus personnelle que les moyennes nationales ne peuvent capturer. Pour l'instant, les preuves suggèrent que simplement changer les règles d'entrée n'est pas une solution miracle pour l'égalité des genres, et que le chemin vers une meilleure qualité de vie pour tous pourrait nécessiter d'examiner plus en profondeur la manière dont les gens naviguent dans le monde, plutôt que simplement les règles auxquelles ils font face.
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