Large and persistent social risks to forest carbon projects
244 वन-आधारित कार्बन परियोजनाओं के एक विश्लेषण से पता चलता है कि सामाजिक जोखिमों को व्यवस्थित रूप से कम करके आंका गया है, जो यह सुझाव देता है कि विफल परियोजनाओं से उत्पन्न क्रेडिट जल्द ही रजिस्ट्री रिजर्व से अधिक हो सकते हैं और जलवायु लाभ सुनिश्चित करने के लिए मजबूत सुरक्षा उपायों की आवश्यकता होगी।
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द दशकों से, कंपनियां और व्यक्ति वायुमंडल में छोड़ी जाने वाली कार्बन डाइऑक्साइड की भरपाई के तरीके खोजते रहे हैं। एक लोकप्रिय विधि में कार्बन क्रेडिट खरीदना शामिल है, जो उन प्रमाणपत्रों को दर्शाते हैं जो इस वादे का प्रतिनिधित्व करते हैं कि हवा से कार्बन की एक विशिष्ट मात्रा को हटा दिया गया है या इसे हवा में प्रवेश करने से रोका गया है। ये क्रेडिट अक्सर प्रकृति-आधारित परियोजनाओं से आते हैं, जैसे कि नए जंगल लगाना या मौजूदा जंगलों को कटने से बचाना। विचार यह है कि इन पेड़ों में संचित कार्बन बहुत लंबे समय तक लॉक रहेगा, जो जीवाश्म ईंधन जलाने से होने वाले उत्सर्जन को प्रभावी रूप से रद्द कर देगा। हालांकि, इस प्रणाली के काम करने के लिए, वादे को निभाना होगा। यदि कार्बन को वापस हवा में छोड़ने से पहले पेड़ आग, बीमारी या मानवीय गतिविधि के कारण नष्ट हो जाते हैं, तो क्रेडिट बेकार हो जाता है, और जलवायु लाभ लुप्त हो जाता है। जबकि जंगल की आग जैसी प्राकृतिक आपदाओं के जोखिम को अच्छी तरह से जाना जाता है, एक नया अध्ययन बताता है कि मानवीय व्यवहार और सामाजिक अस्थिरता से आने वाले खतरे कहीं अधिक खतरनाक और काफी हद तक अनदेखे हैं।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने इन वन कार्बन परियोजनाओं की स्थिरता की जांच करने के लिए काम शुरू किया, जिसमें विशेष रूप से स्वैच्छिक बाजार में सबसे बड़े रजिस्ट्री पर ध्यान केंद्रित किया गया, जहां इनमें से अधिकांश क्रेडिट जारी किए जाते हैं। उन्होंने 244 वन-आधारित परियोजनाओं की जांच की कि वे कितनी बार सामाजिक जोखिमों के कारण मुश्किल में पड़ती हैं। ये जोखिम धोखाधड़ी, खराब प्रबंधन, भूमि विवाद और राजनीतिक अस्थिरता जैसी चीजों को शामिल करते हैं, न कि केवल प्राकृतिक घटनाओं को। शोधकर्ताओं ने पाया कि परियोजनाएं स्वयं व्यवस्थित रूप से इस बात का कम आकलन कर रही हैं कि उनके विफल होने की कितनी संभावना है। जब शोधकर्ताओं ने डेटा देखा, तो उन्होंने पाया कि अध्ययन की गई परियोजनाओं में से 30 प्रतिशत पहले से ही परेशानी की स्थिति में थे, जिसका अर्थ था कि वे या तो आवश्यक जांचों से चूक रहे थे, जांच के अधीन थे, या पहले ही कार्यक्रम से हट चुके थे। ये परेशान परियोजनाएं छोटी या मामूली संचालन नहीं थीं; औसतन, वे स्वस्थ परियोजनाओं की तुलना में काफी बड़ी थीं, जो कार्बन की एक विशाल मात्रा का प्रतिनिधित्व करती हैं जो वर्तमान में जोखिम में है।
अध्ययन ने यह देखने के लिए कि ये परियोजनाएं समय के साथ कैसे बदलती हैं, 'सर्वाइवल एनालिसिस' (survival analysis) नामक पद्धति का उपयोग किया। केवल यह गिनने के बजाय कि अभी कितनी परियोजनाएं परेशानी में हैं, शोधकर्ताओं ने मॉडल बनाया कि एक परियोजना के पुराना होने पर उसके संकट में पड़ने की संभावना कितनी है। उन्होंने पाया कि सबसे आशावादी धारणाओं के तहत भी, एक परियोजना के 100 वर्षों की पूरी अवधि में विफल होने की संभावना के बारे में परियोजना प्रबंधकों द्वारा किए गए अनुमान की तुलना में, पहले 25 वर्षों के भीतर विफल होने की संभावना लगभग दोगुनी है। वास्तव में, डेटा बताता है कि आधे से अधिक परियोजनाएं केवल 25 वर्षों के भीतर गंभीर समस्याओं का सामना करेंगी। यह एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष है क्योंकि यह प्रणाली एक सुरक्षा जाल पर निर्भर करती है जिसे 'बफर पूल' कहा जाता है। इस पूल को एक साझा बीमा कोष के रूप में समझें जहां प्रत्येक परियोजना अपने क्रेडिट का एक छोटा प्रतिशत योगदान करती है। यदि कोई परियोजना विफल होती है, तो रजिस्ट्री इस फंड से समकक्ष संख्या में क्रेडिट रद्द कर देती है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि दावा किया गया कुल कार्बन अभी भी मौजूद है।
शोधकर्ताओं ने गणना की कि वर्तमान में इस बीमा कोष का आकार विफल होने वाली परियोजनाओं की संख्या की तुलना में खतरनाक रूप से छोटा है। यदि देखे गए रुझान जारी रहते हैं, तो विफल परियोजनाओं को कवर करने के लिए जिन क्रेडिट को रद्द करने की आवश्यकता होगी, वह केवल एक या दो दशकों के भीतर पूरे सुरक्षा जाल में मौजूद क्रेडिट की कुल राशि से अधिक हो जाएगा। इसका अर्थ है कि प्रणाली बहुत जल्द अपने नुकसान की भरपाई के लिए पैसे खत्म कर सकती है। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि इन परियोजनाओं को नियंत्रित करने वाले नियम हाल ही में इस तरह से बदले गए हैं जो स्थिति को और भी नाजुक बनाते हैं। पहले, यदि कोई परियोजना विफल होती थी, तो प्रणाली की रक्षा के लिए उसके क्रेडिट का एक बड़ा हिस्सा स्वचालित रूप से रद्द कर दिया जाता था। अब, रजिस्ट्री अक्सर यह देखने के लिए प्रतीक्षा करती है कि क्या परियोजना डेवलपर्स समस्या को ठीक कर सकते हैं या स्वयं क्रेडिट की भरपाई कर सकते हैं, जो एक अनिश्चित प्रक्रिया है और अक्सर विफल हो जाती है।
लेखक उन विशिष्ट मामलों की ओर इशारा करते हैं जहाँ धोखाधड़ी या भूमि संघर्षों के कारण परियोजनाएं ध्वस्त हो गईं, फिर भी रजिस्ट्री ने सुरक्षा कोष से क्रेडिट रद्द करने में हिचकिचाहट दिखाई, जिससे खरीदारों के पास ऐसे प्रमाणपत्र रह गए जो अब वास्तविक जलवायु लाभों का प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि वर्तमान दृष्टिकोण अपर्याप्त है और सुरक्षा जाल को सामाजिक जोखिमों की वास्तविकता को संभालने के लिए बहुत बड़ा होने की आवश्यकता है। वे सुझाव देते हैं कि रजिस्ट्रियों को परियोजना विफलताओं को तत्काल हानि के रूप में मानना चाहिए और डेवलपर्स द्वारा समस्या को ठीक करने का इंतजार करने के बजाय तुरंत संबंधित क्रेडिट को रद्द कर देना चाहिए। इन मजबूत सुरक्षा उपायों के बिना, अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि स्वैच्छिक कार्बन बाजार वह टिकाऊ जलवायु लाभ प्रदान करने में सक्षम नहीं हो सकता है जिसका वह वादा करता है, जिससे संभावित रूप से वायुमंडल में उम्मीद से अधिक कार्बन रह सकता है।
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