Mercury use on the artisanal gold mining site at Gnikpière, Burkina Faso
बर्किना फासो में ग्निकपिएर (Gnikpière) के हस्तशिल्प स्वर्ण खनन स्थल के इस अध्ययन से पता चलता है कि खनिकों के बीच पारा जोखिमों के प्रति उच्च जागरूकता के बावजूद, असुरक्षित हैंडलिंग और खुले में जलाने की प्रथाओं के व्यापक उपयोग के परिणामस्वरूप मिट्टी का महत्वपूर्ण संदूषण हुआ है, विशेष रूप से मिलिंग स्थलों पर, जबकि जल के नमूने पहचान सीमा से नीचे रहे।
मूल पेपर CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) के तहत लाइसेंस किया गया है। नीचे दिए गए पेपर की यह व्याख्या AI से तैयार की गई है। इसे लेखकों ने न तो लिखा है, न इसका समर्थन किया है। तकनीकी सटीकता के लिए मूल पेपर देखें। पूरा डिस्क्लेमर पढ़ें
पृथ्वी की कल्पना एक विशाल, प्राचीन रसोई के रूप में करें जहाँ प्रकृति सोने जैसे खजानों को पकाती है। सदियों से, मनुष्य इसके उत्सुक 'सू-शेफ' (सहायक रसोइये) रहे हैं, जो इन चमकदार टुकड़ों को खोजने के लिए मिट्टी की खुदाई करते हैं। लेकिन कभी-कभी, सोने को गंदगी से अलग करने के लिए, खनिक एक रासायनिक सहायक का उपयोग करते हैं जिसे पारा (मरकरी) कहा जाता है। पारे को एक बहुत ही चिपचिपे, अदृश्य गोंद के रूप में सोचें जो सोने के कणों को पकड़ लेता है और उन्हें कीचड़ से बाहर निकाल लेता है। यह एक शक्तिशाली तरकीब है, लेकिन इसके साथ एक शर्त जुड़ी है: पारा एक चालाक, जहरीला भूत है। यदि यह हवा या जमीन में निकल जाता है, तो यह लोगों को बीमार कर सकता है और खाद्य श्रृंखला को जहरीला बना सकता है, ठीक वैसे ही जैसे एक खराब सामग्री पूरे भोजन को बर्बाद कर देती है और खाना बनने के बहुत बाद तक भी वहीं बनी रहती है। वैज्ञानिक इस "रसोई" का अध्ययन करते हैं ताकि यह देख सकें कि क्या शेफ उस गोंद का सुरक्षित रूप से उपयोग कर रहे हैं या वे अनजाने में इसे हर जगह फैला रहे हैं, जिससे एक सुंदर परिदृश्य एक जहरीले क्षेत्र में बदल रहा है।
यही वह काम है जो शोधकर्ताओं की एक टीम ने बुर्किना फासो में 'ग्निकपिएरे' (Gnikpière) नामक एक स्वर्ण खनन स्थल पर किया। वे यह देखना चाहते थे कि स्थानीय खनिक इस चिपचिपे पारे के गोंद का उपयोग कैसे कर रहे हैं और यह जांचना चाहते थे कि क्या पास की मिट्टी और पानी दूषित हो गए हैं। उन्होंने खनन स्थल के साथ एक 'क्राइम सीन' (अपराध स्थल) जैसा व्यवहार किया, मिट्टी और पानी के नमूने लिए ताकि यह माप सकें कि वहां कितना पारा छिपा हुआ है। उन्होंने आदतों को समझने के लिए 40 खनिकों से भी बात की: क्या वे दस्ताने पहनते थे? क्या वे सोने-पारे के मिश्रण को एक सुरक्षित भट्टी में जलाते थे या बस एक खुली आग पर? क्या वे जानते थे कि यह गोंद खतरनाक है?
उनकी खोज की कहानी अच्छी खबरों और बहुत सारी अव्यवस्थित, खतरनाक आदतों का मिश्रण है। सबसे पहले, शोधकर्ताओं ने पाया कि खनिक बहुत अधिक पारे का उपयोग कर रहे हैं। जितना भी सोना वे निकालते हैं, उसके लिए वे बहुत बड़ी मात्रा में पारे का उपयोग करते हैं—औसतन, सोने की तुलना में 2.16 गुना अधिक पारा। यह एक छोटे से लेगो ब्रिक को जोड़ने के लिए दो पूरी बाल्टियों गोंद का उपयोग करने जैसा है। अध्ययन ने गणना की कि यह स्थल हर साल लगभग 709.56 किलोग्राम पारा उपयोग करता है।
जब सुरक्षा की बात आती है, तो स्थिति काफी अराजक है। प्रत्येक खनिक (100%) अपने नंगे हाथों से सोने और पारे को मिलाता है, बिना किसी दस्ताने या सुरक्षा के। जब शुद्ध सोना प्राप्त करने के लिए पारे को जलाने का समय आता है, तो उनमें से अधिकांश इसे खुले वातावरण में करते हैं। वे भट्टियों, गैस, या बस एक आग के गड्ढे का उपयोग करते हैं, और 67% लोग मिश्रण और जलाने की प्रक्रिया को एक ही खुले स्थान पर पास-पास करते हैं। केवल एक बहुत छोटा हिस्सा (5%) एक विशेष उपकरण 'रिटॉर्ट' (retort) का उपयोग करता है जो जहरीले धुएं को फंसा लेता है। यह बिना खिड़की या मास्क वाले कमरे में जहरीली गैस के साथ खाना पकाने जैसा है।
उनके "मिट्टी के जासूस" वाले काम के परिणाम बताते हैं कि मिट्टी निश्चित रूप से दूषित है। वे स्थान जहाँ सोने को कुचला और संसाधित किया जाता है, सबसे अधिक गंदे हैं। क्रशिंग मिलों की मिट्टी में पारे का स्तर सबसे अधिक था, जो औसतन 138.45 पीपीएम (ppm - पार्ट्स पर मिलियन) था। सोने को धोने वाला कीचड़ भरा गाद (sludge) दूसरे स्थान पर था जिसमें 52.6 पीपीएम था, उसके बाद सोने की खरीद वाली झोपड़ियाँ 48.15 पीपीएम के साथ थीं। यहाँ तक कि निचले इलाकों के खेत भी, जहाँ पानी बहकर जाता है, वहाँ भी कुछ पारा था, हालांकि बहुत कम (3.65 पीपीएम)। इसे संदर्भ में समझने के लिए, पृथ्वी की पपड़ी में पारे का प्राकृतिक स्तर केवल लगभग 0.056 पीपीएम होता है। खनन स्थल की मिट्टी सामान्य मिट्टी की तुलना में हजारों गुना अधिक गंदी है।
हालाँकि, इसमें एक आश्चर्यजनक मोड़ था: पानी। शोधकर्ताओं ने दो कुओं—एक स्थल पर और एक पास के गाँव में—से भूजल का परीक्षण किया और पाया कि उसमें शून्य पारा है। स्तर पहचान की सीमा से नीचे थे। ऐसा लगता है कि पारा मिट्टी में अटका हुआ है या हवा में तैर रहा है, लेकिन यह पीने के पानी को जहरीला बनाने के लिए जमीन में बहुत गहराई तक नहीं रिस पाया है। वैज्ञानिक सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि वहां खनन केवल पिछले पांच वर्षों से ही तीव्रता से हो रहा है, और पारा जमीन के माध्यम से बहुत धीरे चलता है।
सबसे दिलचस्प हिस्सा वह है जो खनिक खुद सोचते हैं। एक बड़ा बहुमत (87.5%) कहता है कि वे जानते हैं कि पारा उनके स्वास्थ्य के लिए बुरा है, और 75% जानते हैं कि यह पर्यावरण के लिए बुरा है। लेकिन यहाँ एक पेंच है: केवल 42.5% को वास्तव में यह सिखाया गया है कि यह क्यों खतरनाक है या इसे सुरक्षित रूप से कैसे संभालना है। यह यह जानने जैसा है कि आग जलाती है, लेकिन आपको कभी यह नहीं सिखाया गया कि अग्निशामक यंत्र (fire extinguisher) का उपयोग कैसे किया जाए। क्योंकि उनके पास उचित प्रशिक्षण और उपकरणों की कमी है, वे जोखिम भरे तरीकों से पारे का उपयोग करना जारी रखते हैं, भले ही वे जानते हों कि यह एक समस्या है।
अंत में, पेपर यह निष्कर्ष निकालता है कि जबकि पानी वर्तमान में सुरक्षित है, खनिकों के काम करने के तरीके के कारण गनिकपिएरे स्थल की मिट्टी पारे से भारी रूप से प्रदूषित है। खनिक खतरे के प्रति जागरूक हैं लेकिन उनके पास ज्ञान और उपकरण दोनों की कमी है। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि इस प्रदूषण के फैलाव को देखने के लिए और अधिक जांच की आवश्यकता है, क्योंकि जब तक खनिकों को बेहतर प्रशिक्षण और सुरक्षित उपकरण नहीं मिलते, तब तक यह "जहरीला गोंद" जमीन से चिपका रहेगा।
अपने क्षेत्र के पेपरों की भीड़ में उलझे हुए हैं?
आपके रिसर्च कीवर्ड से मेल खाने वाले सबसे नए और अलग सोच वाले पेपरों का रोज़ाना Digest पाएँ—तकनीकी सारांश के साथ, आपकी भाषा में।