Stakeholder engagement related to food marketing to children in Canada: A mixed-methods analysis of formal consultations and lobbying activities, 2019-2025
कनाडा के हितधारक जुड़ाव का यह मिश्रित-पद्धति वाला अध्ययन 2019 से 2025 तक यह प्रकट करता है कि जहाँ गैर-उद्योग समूह स्वास्थ्य कनाडा के साथ प्रत्यक्ष बातचीत में अधिक सक्रिय थे, वहीं उद्योग हितधारकों ने बच्चों को अस्वास्थ्यकर भोजन के विपणन को प्रतिबंधित करने वाले नियमों के कार्यान्वयन में देरी करने के लिए कॉर्पोरेट राजनीतिक गतिविधि रणनीतियों को नियोजित करके औपचारिक लॉबिंग प्रयासों पर प्रभुत्व जमाया।
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कनाडा में, कई अन्य स्थानों की तरह, टेलीविजन, ऑनलाइन और दुकानों में बच्चों को दिखने वाले भोजन और पेय पदार्थ एक प्रमुख सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा हैं। दशकों के शोध से पता चलता है कि जब युवा लोग चीनी, नमक और वसा से भरपूर खाद्य पदार्थों के विज्ञापनों के संपर्क में लगातार आते हैं, तो वे उन वस्तुओं को पसंद करने लगते हैं, अपने माता-पिता से उन्हें खरीदने के लिए कहते हैं, और उन्हें अधिक मात्रा में खाते हैं। यह पैटर्न खराब आहार और बच्चों में मोटापे की बढ़ती दर में योगदान देता है। चूंकि बच्चे अभी यह समझने की अपनी क्षमता विकसित कर रहे हैं कि विज्ञापन उन्हें मनाने की कोशिश कर रहा है, इसलिए वे इन संदेशों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं। हालांकि विश्व स्वास्थ्य संगठन ने सरकारों से ऐसे विपणन (मार्केटिंग) को प्रतिबंधित करने का आग्रह किया है, लेकिन कनाडा ऐसे कानून पारित करने में संघर्ष करता रहा है जो वास्तव में इसे सीमित कर सकें। मजबूत जनसमर्थन और राजनेताओं द्वारा नियम बनाने के बार-बार किए गए प्रयासों के बावजूद, देश ने अभी तक संघीय प्रतिबंध लागू नहीं किए हैं। ज्ञात स्वास्थ्य जोखिमों और कार्रवाई की कमी के बीच यह अंतर यह सुझाव देता है कि पर्दे के पीछे कुछ और हो रहा है, जिसमें संभवतः उन कंपनियों की भूमिका है जो इन उत्पादों को बेचती हैं और नियमों को आकार देने के उनके प्रयास शामिल हैं।
कई कनाडाई विश्वविद्यालयों के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया एक नया अध्ययन ठीक यही जांच करता है कि 2019 और 2025 के बीच वास्तव में क्या हुआ है। टीम यह समझना चाहती थी कि खाद्य विपणन नियमों पर निर्णय लेने के प्रयास में विभिन्न समूह सरकार के साथ कैसे परस्पर क्रिया करते हैं। उन्होंने दो अलग-अलग प्रकार की गतिविधियों को देखा: औपचारिक बैठकें और हेल्थ कनाडा (Health Canada) को भेजे गए पत्र, और अधिक निजी, संगठित प्रयास जिन्हें लॉबिंग (lobbying) कहा जाता है। लॉबिंग में कंपनियों या समूहों के प्रतिनिधि राजनेताओं और वरिष्ठ सरकारी अधिकारियों के साथ बैठक करते हैं ताकि उनके निर्णयों को प्रभावित करने का प्रयास किया जा सके। शोधकर्ताओं ने दो सार्वजनिक सरकारी रिकॉर्ड से डेटा एकत्र किया: एक जो हेल्थ कनाडा के साथ बैठकों और पत्राचार को सूचीबद्ध करता है, और दूसरा जो ट्रैक करता है कि संघीय अधिकारियों के लिए कौन पंजीकृत है। इन रिकॉर्डों को जोड़कर, वे न केवल यह देख सके कि सरकार से कौन बात कर रहा था, बल्कि यह भी कि विभिन्न समूहों के पास अपनी आवाज उठाने के लिए कितनी शक्ति और संसाधन थे।
परिणाम एक चौंकाने वाले अंतर को प्रकट करते हैं कि औपचारिक बातचीत के लिए कौन उपस्थित होता है और लॉबिंग के परिदृश्य पर किसका दबदबा है। जब हेल्थ कनाडा को सीधे भेजी गई बैठकों और पत्रों के रिकॉर्ड को देखा गया, तो गैर-उद्योग समूह—जैसे कि सार्वजनिक स्वास्थ्य संगठन, धर्मार्थ संस्थाएं और शैक्षणिक संस्थान—वास्तव में सबसे अधिक सक्रिय थे, जो लगभग 55 प्रतिशत अंतःक्रियाओं के लिए जिम्मेदार थे। यह पिछले वर्षों की तुलना में एक बदलाव है, जब खाद्य और पेय कंपनियां इन कमरों में प्राथमिक आवाज हुआ करती थीं। हालांकि, जब व्यापक लॉबिंग रिकॉर्ड को देखा गया, तो तस्वीर पूरी तरह बदल जाती है। लॉबिस्टों के आधिकारिक रजिस्ट्री में, उद्योग समूहों का सभी संचारों में लगभग तीन-चौथाई हिस्सा था। इन उद्योग हितधारकों, जिनमें खाद्य निर्माता, विज्ञापन फर्में और मीडिया कंपनियां शामिल हैं, ने संलग्न होने की बहुत बड़ी क्षमता प्रदर्शित की। उन्होंने अधिक व्यक्तिगत लॉबिस्ट नियुक्त किए, अधिक संगठनों को पंजीकृत किया, और सांसदों, सीनेटरों और वरिष्ठ सिविल सेवकों सहित सरकारी अधिकारियों की एक विस्तृत श्रृंखला से संपर्क किया। जबकि सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ता हेल्थ कनाडा के साथ बात करने में व्यस्त थे, उद्योग के प्रतिनिधि उन लोगों के साथ सक्रिय रूप से जुड़ रहे थे जिनके पास कानून या नियम पारित करने की कुंजी है।
शोधकर्ताओं ने उपयोग की जाने वाली रणनीतियों को समझने के लिए संचार की सामग्री का भी विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि कंपनियां नीति को प्रभावित करने के लिए चार मुख्य रणनीतियों पर निर्भर थीं। सबसे आम दृष्टिकोण सूचना और संदेश प्रसार था, जहाँ उद्योग के प्रतिनिधियों ने खुद को सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक जिम्मेदार भागीदार के रूप में प्रस्तुत किया। उन्होंने अक्सर सार्वजनिक स्वास्थ्य में अपने स्वयं के स्वैच्छिक प्रयासों पर प्रकाश दिया और समस्या में अपने उत्पादों की भूमिका को कम करके दिखाया। उन्होंने बार-बार तर्क दिया कि सरकारी नियमों के अनपेक्षित नकारात्मक परिणाम होंगे, जैसे कि नौकरियों का नुकसान या प्रशासनिक बोझ, और सुझाव दिया कि मौजूदा स्व-नियमन पर्याप्त है। दूसरी प्रमुख रणनीति 'पॉलिसी सब्स्टीट्यूशन' (नीति प्रतिस्थापन) थी, जहाँ उद्योग ने सरकारी कानूनों के बेहतर विकल्पों के रूप में स्वैच्छिक कोड और निजी पहलों को बढ़ावा दिया। वे 'कॉन्स्टिट्यूशन बिल्डिंग' (निर्वाचन निर्माण) में भी लगे हुए थे, जिसमें प्रमुख विचारकों, स्वास्थ्य संगठनों और सरकारी अधिकारियों के साथ संबंध विकसित करना शामिल था ताकि समर्थन का एक नेटवर्क बनाया जा सके। अंत में, हालांकि यह कम सामान्य था, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं की आलोचना करके और यह धारणा बनाकर कि प्रतिबंधों की आवश्यकता पर व्यापक असहमति है, विरोध को खंडित करने के प्रयास किए गए।
अध्ययन यह सुझाव देता है कि कनाडा में बच्चों के लिए खाद्य विपणन पर प्रतिबंध लागू नहीं किया गया है, इसका कारण सार्वजनिक चिंता या राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी नहीं है, बल्कि उद्योग लॉबिंग का निरंतर और शक्तिशाली प्रभाव है। भले ही गैर-उद्योग समूह हेल्थ कनाडा के साथ औपचारिक परामर्श में अधिक सक्रिय हो गए हैं, लेकिन वे व्यापक सरकारी प्रणाली में उद्योग की पहुंच या संसाधनों का मुकाबला नहीं कर पाए हैं। उद्योग स्थापित तरीकों का उपयोग करके नियामक कार्रवाई को रोकने, कमजोर करने या विफल करने का काम जारी रखता है। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि केवल कमरे में अधिक सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं का होना ही तराजू को संतुलित करने के लिए पर्याप्त नहीं है। आगे बढ़ने के लिए, अध्ययन का सुझाव है कि सरकार को हितों के टकराव को प्रबंधसीत करने के लिए मजबूत सुरक्षा उपायों और अधिक पारदर्शिता की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि नीति निर्धारण का प्रभाव उन लोगों द्वारा अत्यधिक रूप से प्रभावित न हो जिनका इसमें वित्तीय हित है। इस असंतुलन को संबोधित किए बिना, प्रस्तावित कानूनों का वास्तविकता बनने में विफल होने का चक्र जारी रहने की संभावना है।
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