A measure for social norms and personal beliefs on child marriage: Developing the Child Marriage Acceptability Scale (CMAS)

दुनिया भर की कई लड़कियों के लिए, वयस्कता का मार्ग एक एकल घटना से बाधित हो जाता है: अठारह वर्ष की आयु से पहले विवाह। यह प्रथा, जिसे बाल विवाह के रूप में जाना जाता है, केवल एक व्यक्तिगत विकल्प नहीं है बल्कि एक जटिल सामाजिक घटना है जो गहरे विश्वासों, आर्थिक दबावों और उन अलिखित नियमों से प्रेरित है जो समुदायों के व्यवहार को नियंत्रित करते हैं। जबकि गरीबी और शिक्षा का अभाव प्रसिद्ध चालक हैं, शोधकर्ता लंबे समय से सामाजिक मानदंडों की अदृश्य शक्ति को मापने के लिए संघर्ष कर रहे हैं—वे साझा अपेक्षाएं जो एक परिवार को बताती हैं कि क्या स्वीकार्य है और क्या नहीं। इन मानदंडों को मापने का कोई तरीका न होने के कारण, यह जानना कठिन है कि क्या मन बदलने के लिए डिज़ाइन किए गए कार्यक्रम वास्तव में काम कर रहे हैं। लोग बाल विवाह को स्वीकार्य क्यों मानते हैं, इसे समझना इसे समाप्त करने की दिशा में पहला कदम है, फिर भी वर्षों तक, विभिन्न संस्कृतियों में इन बदलते दृष्टिकोणों को पकड़ने के लिए कोई विश्वसनीय उपकरण उपलब्ध नहीं था।

इस समस्या को हल करने के लिए, शोधकर्ताओं की एक टीम ने एक नया मापने वाला पैमाना बनाने का लक्ष्य रखा, एक ऐसा उपकरण जिसे वे 'चाइल्ड मैरिज एक्सेप्टेबिलिटी स्केल' (बाल विवाह स्वीकार्यता पैमाना) कहते हैं। उन्होंने इथियोपिया, इंडोनेशिया, केन्या, मलावी और जाम्बिया सहित पांच देशों में पंद्रह से चौबीस वर्ष की आयु के छह हजार पांच सौ से अधिक युवाओं से डेटा एकत्र किया। एक विशाल घरेलू सर्वेक्षण के साथ, टीम ने स्थानीय संदर्भ को समझने के लिए समुदाय के सदस्यों, धार्मिक नेताओं और माता-पिता के साथ गहन बातचीत भी की। लक्ष्य एक ऐसा प्रश्नावली बनाना था जो यह अंतर कर सके कि एक व्यक्ति व्यक्तिगत रूप से क्या मानता है, उसे क्या लगता है कि उसके पड़ोसी क्या मानते हैं, और आर्थिक कठिनाई इन विचारों को कैसे प्रभावित करती है। अपने डेटा को दो समूहों में विभाजित करके, शोधकर्ताओं ने पहले उत्तरों में छिपे हुए विषयों (थीम्स) को खोजने के लिए पैटर्न का पता लगाया, और फिर उन विषयों का परीक्षण दूसरे समूह पर किया ताकि यह देखा जा सके कि क्या वे सत्य सिद्ध होते हैं। इस कठोर प्रक्रिया ने उन्हें भ्रमित करने वाले प्रश्नों को हटाने और उपकरण को सटीक और सुव्यवस्थित बनाने की अनुमति दी।

इसका परिणाम अट्ठाइस प्रश्नों का एक संक्षिप्त सेट है जो बाल विवाह की स्वीकार्यता को सहारा देने वाले तीन विशिष्ट स्तंभों को प्रकट करता है। पहला स्तंभ सामाजिक मानदंड है, जो सामुदायिक दबाव को पकड़ता है—कि लोग दूसरों से क्या अपेक्षा रखते हैं। दूसरा स्तंभ व्यक्तिगत विश्वास है, जो विवाह, सम्मान और लैंगिक भूमिकाओं के बारे में एक व्यक्ति के अपने दृढ़ विश्वासों को दर्शाता है। तीसरा स्तंभ आर्थिक पहलू है, जो उन वित्तीय वास्तविकताओं को कवर करता है जो जल्दी विवाह को अस्तित्व के लिए एक आवश्यक समाधान के रूप में प्रस्तुत करती हैं। जब शोधकर्ताओं ने प्रतिक्रियाओं का स्कोर दिया, तो उन्होंने पाया कि स्वीकार्यता स्थान के अनुसार काफी भिन्न थी। इंडोनेशिया में स्वीकार्यता का उच्चतम स्तर देखा गया, जबकि मलावी में सबसे कम। ये संख्याएँ केवल अमूर्त स्कोर नहीं थीं; वे एक वास्तविक कहानी बताती थीं। जिन देशों में स्कोर अधिक था, वहां युवा लड़कियों को कम उम्र में विवाह करना चाहिए, ऐसा कहना पसंद करते थे। इसके विपरीत, जिन स्थानों पर स्कोर कम था, वहां समुदाय विवाह में देरी करने का समर्थन करने की अधिक संभावना रखता था।

अध्ययन ने पुष्टि की कि ये तीन कारक गहराई से परस्पर जुड़े हुए लेकिन अलग-अलग हैं। उदाहरण के लिए, एक माता-पिता व्यक्तिगत रूप से यह विश्वास कर सकते हैं कि एक लड़की को अपनी पढ़ाई पूरी करनी चाहिए, फिर भी वे विवाह के लिए सहमत हो सकते हैं क्योंकि समुदाय इसकी अपेक्षा करता है, या क्योंकि परिवार को उस वित्तीय सुरक्षा की आवश्यकता है जो 'ब्राइड प्राइस' (वधू मूल्य) के साथ आती है। शोधकर्ताओं ने पाया कि पैमाने ने इन बारीकियों को सफलतापूर्वक पकड़ा, यह दिखाया कि सामाजिक मानदंड और व्यक्तिगत विश्वास अक्सर अलग-अलग दिशाओं में खिंचते हैं। इंडोनेशिया में, विशिष्ट विवाह रीति-रिवाजों और विवाह-पूर्व यौन संबंधों के डर जैसी परंपराओं ने स्वीकार्यता स्कोर को ऊंचा बनाए रखा। मलावी और जाम्बिया में, जहां स्कोर कम थे, समुदाय किशोर गर्भावस्था के जोखिमों के बारे में अधिक चिंतित था और लड़कियों को विवाह में धकेलने के बजाय उन्हें वापस स्कूल भेजने को प्राथमिकता देने लगा था। डेटा ने यह भी खुलासा किया कि जैसे-जैसे स्वीकार्यता स्कोर बढ़ता है, वह आयु भी कम होती जाती है जिस पर लोगों ने कहा कि एक लड़की को विवाह करना चाहिए, जिससे सिद्ध होता है कि यह उपकरण दृष्टिकोण के एक विश्वसनीय संकेतक के रूप में कार्य करता है।

यह नया पैमाना सरकारों और संगठनों के लिए समय के साथ प्रगति को ट्रैक करने का एक व्यावहारिक तरीका प्रदान करता है। यह अनुमान लगाने के बजाय कि क्या कोई अभियान विचार बदल रहा है, वे समुदाय के दृष्टिकोण में बदलाव को सीधे मापने के लिए इस उपकरण का उपयोग कर सकते हैं। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि इन गहरे जड़ें जमा चुके मानदंडों को बदलना एक धीमी प्रक्रिया है, जिसमें संभवतः वर्षों या दशकों लग सकते हैं, इसलिए यह उपकरण दीर्घकालिक निगरानी के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालांकि इस पैमाने का परीक्षण युवाओं पर किया गया था और बुजुर्गों एवं नेताओं के साक्षात्कार के विरुद्ध इसे मान्य किया गया था, लेखकों ने स्वीकार किया कि देखभाल करने वालों और धार्मिक हस्तियों जैसे अन्य समूहों के साथ और अधिक परीक्षण इसके उपयोग को मजबूत करेगा। अंततः, यह कार्य यह समझने के लिए एक स्पष्ट, प्रमाणित विधि प्रदान करता है कि वे अदृश्य नियम क्या हैं जो बाल विवाह को जीवित रखते हैं, जो कि एक समुदाय आज जहाँ खड़ा है और जहाँ उसे अपनी लड़कियों के भविष्य की रक्षा करने के लिए होना चाहिए, उसके बीच की दूरी को मापने का एक तरीका प्रदान करता है।