A measure for social norms and personal beliefs on child marriage: Developing the Child Marriage Acceptability Scale (CMAS)

전 세계의 많은 소녀들에게 성인기로 향하는 길은 단 하나의 사건, 즉 18세 이전의 결혼으로 인해 단절됩니다. 아동 결혼이라 불리는 이 관습은 단순한 개인적 선택이 아니라, 깊게 뿌리박힌 신념, 경제적 압박, 그리고 공동체의 행동 방식을 규정하는 불문율에 의해 주도되는 복잡한 사회적 현상입니다. 빈곤과 교육의 부재가 잘 알려진 동인이지만, 연구자들은 사회적 규범, 즉 무엇이 수용 가능한지 아닌지를 가족에게 알려주는 공유된 기대치라는 보이지 않는 힘을 측정하는 데 오랫동안 어려움을 겪어 왔습니다. 이러한 규범을 측정할 방법이 없다면, 마음을 바꾸기 위해 설계된 프로그램들이 실제로 효과가 있는지 알기 어렵습니다. 왜 사람들이 아동 결혼을 용인하는지에 대한 이해는 이를 종식하기 위한 첫걸음이지만, 수년 동안 서로 다른 문화권 전반에 걸쳐 변화하는 이러한 태도를 포착할 수 있는 신뢰할 만한 도구는 존재하지 않았습니다.

이 문제를 해결하기 위해 한 연구팀은 새로운 측정 척도인 '아동 결혼 수용성 척도(Child Marriage Acceptability Scale)'를 구축하기 위해 나섰습니다. 그들은 에티오피아, 인도네시아, 케냐, 말라위, 잠비아 등 5개국에서 15세에서 24세 사이의 청년 6,500명 이상으로부터 데이터를 수집했습니다. 대규모 가구 조사와 더불어, 연구팀은 지역적 맥락을 이해하기 위해 지역 사회 구성원, 종교 지도자, 그리고 부모들과 심도 있는 대화를 나누었습니다. 목표는 개인이 무엇을 믿는지, 타인이 무엇을 믿는다고 생각하는지, 그리고 경제적 어려움이 이러한 견해에 어떻게 영향을 미치는지를 구분할 수 있는 설문지를 만드는 것이었습니다. 데이터를 두 그룹으로 나누어, 연구진은 먼저 답변의 패턴을 탐색하여 숨겨진 주제를 찾아냈고, 그 다음 두 번째 그룹에 이 주제들을 테스트하여 그것이 실제로 유효한지 확인했습니다. 이러한 엄격한 과정을 통해 연구진은 혼란을 주는 질문들을 제거하고 도구가 날카롭고 정밀해질 때까지 이를 다듬었습니다.

그 결과, 아동 결혼의 수용성을 뒷받는 세 가지 뚜렷한 기둥을 드러내는 28개의 간소화된 질문 세트가 탄생했습니다. 첫 번째 기둥은 사회적 규범으로, 이는 공동체의 압력, 즉 사람들이 타인이 자신에게 무엇을 기대한다고 생각하는지를 포착합니다. 두 번째는 개인적 신념으로, 결혼, 명예, 성 역할에 대한 개인의 확신을 반영합니다. 세 번째는 경제적 측면으로, 조혼을 생존을 위한 필수적인 해결책처럼 보이게 만드는 재정적 현실을 다룹니다. 연구진이 응답 점수를 산출했을 때, 수용성은 지역에 따라 크게 차이가 나는 것으로 나타났습니다. 인도네시아는 수용도가 가장 높게 나타났고, 말라위는 가장 낮았습니다. 이 수치들은 단순히 추상적인 점수가 아니었습니다. 그것은 실제 이야기를 들려주었습니다. 점수가 높은 국가에서는 청년들이 소녀들이 더 어린 나이에 결혼해야 한다고 말하는 경향이 있었습니다. 반대로 점수가 낮은 곳에서는 공동체가 결혼을 늦추는 것을 지지하는 경 likely 했습니다.

이 연구는 이 세 가지 요인이 깊게 연결되어 있으면서도 별개라는 점을 확인해주었습니다. 예를 들어, 어떤 부모는 소녀가 학업을 마쳐야 한다고 개인적으로 믿으면서도, 공동체가 기대하거나 혹은 가족이 신부 몸값(bride price)을 통해 얻는 경제적 안정을 필요로 하기 때문에 결혼에 동의할 수 있습니다. 연구진은 이 척도가 이러한 미묘한 차이를 성공적으로 포착해냈으며, 사회적 규범과 개인적 신념이 종종 서로 다른 방향으로 움직인다는 것을 보여주었다는 점을 발견했습니다. 인도네시아에서는 특정 결혼 관습이나 혼전 성관계에 대한 두려움과 같은 전통이 수용도 점수를 높게 유지시켰습니다. 점수가 낮았던 말라위와 잠비아에서는 공동체가 임신 및 출산의 위험에 더 우려를 표하고 있었으며, 소녀들을 결혼으로 내몰기보다는 학교로 돌려보내는 것을 우선시하기 시작했습니다. 데이터는 또한 수용도 점수가 올라갈수록 사람들이 소녀가 결혼해야 한다고 말하는 연령이 낮아진다는 것을 보여주었으며, 이는 이 도구가 태도를 나타내는 신뢰할 만한 지표로서 작동함을 증명했습니다.

이 새로운 척도는 정부와 단체들이 시간이 흐름에 따라 진전 상황을 추적할 수 있는 실질적인 방법을 제공합니다. 캠페인이 마음을 바꾸고 있는지 추측하는 대신, 그들은 이 도구를 사용하여 공동체의 태도 변화를 직접 측정할 수 있습니다. 연구진은 이러한 뿌리 깊은 규범을 바꾸는 것은 느린 과정이며, 아마도 수년 또는 수십 년이 걸릴 것이라고 언급했기에, 이 도구는 장기적인 모니터링을 위해 설계되었습니다. 이 척도는 청년들을 대상으로 테스트되었고 원로 및 지도자들과의 인터뷰를 통해 검증되었지만, 저자들은 보호자나 종교적 인물과 같은 다른 집단에 대한 추가적인 테스트가 그 활용도를 더욱 강화할 것이라고 인정했습니다. 궁극적으로, 이 연구는 아동 결혼을 지속시키는 보이지 않는 규칙을 이해하는 명확하고 검증된 방법을 제공하며, 한 공동체가 오늘 서 있는 곳과 소녀들의 미래를 보호하기 위해 도달해야 할 곳 사이의 거리를 측정할 수 있는 길을 제시합니다.