Effects of domestic violence and sexual abuse on STEM academic performance in four case studies

कई छात्रों के लिए, विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग या गणित में करियर का रास्ता बुद्धि और तर्क की एक कठिन परीक्षा के रूप में देखा जाता है। ये क्षेत्र गहन एकाग्रता, जटिल समस्याओं को हल करने की क्षमता और अध्ययन के लंबे घंटों को सहने की सहनशक्ति की मांग करते हैं। हालांकि, यह शैक्षणिक यात्रा शून्य में नहीं होती है। यह वास्तविक लोगों के जीवन के भीतर घटित होती है, जिनके मन और शरीर को विश्वविद्यालय के व्याख्यान कक्ष में कदम रखने से बहुत पहले उनके परिवेश द्वारा आकार दिया जाता है। जब कोई छात्र डर, चिल्लाने या शारीरिक नुकसान से भरे घर में बड़ा होता है, तो मस्तिष्क उस खतरे से बचने के लिए अनुकूलित हो जाता है। यह अनुकूलन, जिसे आघात (ट्रॉमा) कहा जाता है, इस बात को बदल देता है कि एक व्यक्ति कैसे सोचता है, महसूस करता है और जानकारी को संसाधित करता है। यह ध्यान केंद्रित करने, तथ्यों को याद रखने या दूसरों पर भरोसा करने में कठिन बना सकता है। जबकि शिक्षक अक्सर छात्र की क्षमता का आकलन करने के लिए ग्रेड और टेस्ट स्कोर देखते हैं, वे उस भारी मनोवैज्ञानिक बोझ को अनदेखा कर सकते हैं जो एक छात्र ढो रहा है। यह विच्छेद ऐसी स्थिति पैदा कर सकता है जहाँ छात्र के संघर्ष को प्रतिभा की कमी समझ लिया जाता है, जबकि वास्तव में, यह एक प्रतिकूल वातावरण की प्रतिक्रिया है जो सीखना लगभग असंभव बना देता है।

टेक्नोलॉजिकल नेशनल डी मेक्सिको के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया एक हालिया अध्ययन यह समझने का प्रयास कर रहा है कि यह छिपा हुआ बोझ इंजीनियरिंग कार्यक्रमों के छात्रों को ठीक कैसे प्रभावित करता है। शोधकर्ताओं ने चार विशिष्ट छात्रों—दो पुरुषों और दो महिलाओं—पर ध्यान केंद्रित किया, जो घरेलू हिंसा के निशानों को ढोते हुए इंजीनियरिंग की मांग वाली दुनिया में आगे बढ़ रहे थे। लक्ष्य इन छात्रों को चिकित्सा स्थितियों के साथ निदान करना नहीं था, बल्कि उनकी कहानियों को सुनना और यह समझना था कि हिंसा सीखने के तरीके को कैसे आकार देती है। टीम ने गहन साक्षात्कार आयोजित किए, जिसमें छात्रों से उनके द्वारा अनुभव किए गए हिंसा के शारीरिक, भावनात्मक और सामाजिक प्रभावों का वर्णन करने के लिए कहा गया। उन्होंने यह भी पूछा कि छात्र स्वयं और उन संस्थानों द्वारा क्या किया जा सकता है जो उन्हें सहायता प्रदान करने के लिए बने हैं। इन चार जीवनों को करीब से देखकर, शोधकर्ताओं का उद्देश्य उन अदृश्य बाधाओं को उजागर करना था जो प्रतिभाशाली छात्रों को सफल होने से रोकती हैं, इसलिए नहीं कि उनमें क्षमता की कमी है, बल्कि इसलिए क्योंकि उनके मन अस्तित्व बचाने (सर्वाइवल) में व्यस्त हैं।

इन चार छात्रों की कहानियाँ एक कठोर वास्तविकता को प्रकट करती हैं: हिंसा घर पर नहीं रुकती; यह उनके साथ कक्षा में भी आती है। एक पुरुष छात्र, जो ऐसे घर में पला-बढ़ा जहाँ उसकी माँ अक्सर उस पर चिल्लाती थी और शारीरिक हमला करती थी, उसने अपने ग्रेड को अपनी सुरक्षा से जोड़ना सीख लिया था। उसका मानना था कि यदि वह पूर्ण अंक प्राप्त नहीं करेगा, तो उसे घर पर दंड का सामना करना पड़ेगा। इस डर ने उसे थकान की हद तक खुद को झोंकने के लिए प्रेरित किया, जिससे वह पढ़ाई के साथ दो नौकरियां करने के लिए नींद छोड़ देता था। परिणाम सफलता नहीं, बल्कि निरंतर घबराहट की स्थिति थी। परीक्षाओं के दौरान, उसका दिमाग सुन्न हो जाता था, और उसे सीने में इतना तेज दर्द होता था कि परीक्षा पूरी करने के लिए उसे सांस लेने के व्यायाम का उपयोग करना पड़ता था। उसने एक दूरस्थ, ठंडे व्यक्ति जैसा महसूस करने का वर्णन किया, जो अपने सहपाठियों के साथ जुड़ने में असमर्थ था क्योंकि उसके घरेलू जीवन के तनाव ने उसे महसूस कराया कि समस्या वह स्वयं है।

एक अन्य छात्रा ने एक अलग लेकिन समान रूप से विनाशकारी प्रकार के शोषण का सामना किया। नौ साल की उम्र से एक परिवार के सदस्य द्वारा यौन शोषण किया गया था, एक ऐसा आघात जिसने उसे भ्रमित कर दिया और उसे उस चीज़ के लिए दोषी महसूस कराया जो उसकी गलती नहीं थी। जब उसने अंततः अपनी बात रखी, तो उसके परिवार ने शुरू में उसे खारिज कर दिया, और बाद में, कुछ रिश्तेदारों ने उसके खिलाफ रुख अपना लिया, उसे पागल या नाटकीय कहा। इस विश्वासघात ने उसके लिए किसी पर भी भरोसा करना बेहद कठिन बना दिया। कक्षा में, कानूनी कार्यवाही के तनाव और अपने हमलावर से सामना होने के डर के कारण वह जम जाती थी। वह अक्सर चिंता के दौर और व्याकुल विचारों से अभिभूत होकर परीक्षा अधूरी छोड़ देती थी। इन अत्यधिक बाधाओं के बावजूद, वह अपनी दादी और कुछ करीबी दोस्तों के सहयोग से अपनी डिग्री के अंतिम चरणों तक पहुँचने में सफल रही, जिन्होंने उस पर विश्वास किया।

अन्य दो छात्रों ने समान संघर्ष साझा किए। एक युवक ऐसे घर में पला-बढ़ा जहाँ उसके माता-पिता हिंसक रूप से लड़ते थे, अक्सर एक-दूसरे और उसे वस्तुओं से मारते थे। इस वातावरण के कारण गंभीर अवसाद और आत्महत्या के कई प्रयास हुए। वह संघर्ष से इतना डर गया कि उसने कक्षा में बोलना बंद कर दिया, क्योंकि उसे डर था कि कोई भी असहमति हिंसा को जन्म दे देगी। वह अपने साथियों से कटा हुआ महसूस करता था, मदद मांगने या अपने विचार साझा करने में असमर्थ था। चौथी छात्रा, जिसके साथ उसकी माँ के साथी द्वारा शोषण किया गया था। न्याय पाने की कानूनी प्रक्रिया थका देने वाली और पुन: आघात पहुँचाने वाली थी, और उसे उन चिकित्सकों के निर्णय का सामना करना पड़ा जिन्होंने उसे गंभीरता से नहीं लिया। कक्षा में, उसने पाया कि जब उसने मदद मांगी तो उसके सहपाठियों ने अक्सर उसका मजाक उड़ाया, जिससे वह अलग-थलग और अयोग्य महसूस करने लगी।

जब शोधकर्ताओं ने इन चार कहानियों को एक साथ देखा, तो एक स्पष्ट पैटर्न उभर कर आया। इन चारों छात्रों ने शुरू में अपने हिंसक वातावरण को सामान्य मान लिया था, उन्हें यह एहसास नहीं था कि उनकी स्थितियाँ कितनी असामान्य थीं, जब तक कि उन्होंने दूसरों के साथ तुलना नहीं की। हिंसा ने उनकी मानसिक ऊर्जा को सोख लिया था, जिससे जटिल इंजीनियरिंग समस्याओं पर ध्यान केंद्रित करने की उनकी क्षमता कम हो गई थी। वे सभी अनिद्रा, भूख की कमी और थकान जैसे शारीरिक लक्षणों से पीड़ित थे, जिसने उनकी सीखने की क्षमता को और खराब कर दिया। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अध्ययन ने पाया कि छात्रों का शैक्षणिक संघर्ष बुद्धि की कमी के कारण नहीं था, बल्कि उनके आघात के कारण था जिसने सीखने के लिए आवश्यक मानसिक स्थान को घेर लिया था।

छात्रों ने यह भी रेखांकित किया कि विश्वविद्यालय इन स्थितियों को कैसे संभालते हैं, इसमें एक महत्वपूर्ण अंतर है। उन्होंने बताया कि प्रोफेसर अक्सर उन अदृश्य लड़ाइयों के प्रति अनभिज्ञ लगते थे जिनसे उनके छात्र जूझ रहे थे। छात्रों ने सुझाव दिया कि सहानुभूति के सरल कार्य, जैसे कि एक शिक्षक का यह पूछना कि छात्र कैसा है, एक महत्वपूर्ण अंतर पैदा कर सकते हैं। उन्होंने परिसर में अधिक प्रशिक्षित मानसिक स्वास्थ्य पेशेवरों की आवश्यकता पर बल दिया, यह नोट करते हुए कि हजारों छात्रों के लिए केवल दो मनोवैज्ञानिक होना अपर्याप्त है। उन्होंने सहायता समूहों की आवश्यकता पर भी जोर दिया जहाँ वे बिना किसी निर्णय के डर के अपने अनुभवों को साझा कर सकें। अध्ययन में शामिल महिलाओं के लिए, यौन शोषण के आघात ने पुरुषों के प्रति अविश्वास की एक विशिष्ट बाधा उत्पन्न की, जिससे टीमों में काम करना या पुरुष प्रधान कक्षा में सुरक्षित महसूस करना कठिन हो गया।

निष्कर्ष बताते हैं कि इंजीनियरिंग छात्रों का मूल्यांकन करने का वर्तमान तरीका त्रुटिपूर्ण है। केवल ग्रेड और तकनीकी प्रदर्शन पर ध्यान केंद्रित करके, संस्थान अक्सर छात्रों की विफलता के मूल कारणों को अनदेखा कर देते हैं। अध्ययन इंगित करता है कि आघात छात्र के संज्ञानात्मक संसाधनों पर एक निरंतर खिंचाव की तरह कार्य करता है, जिससे समस्याओं को हल करना, ध्यान केंद्रित करना या जानकारी याद रखना कठिन हो जाता है। यह विशेष रूप से महिला छात्रों के लिए सच है, जो लैंगिक रूढ़ियों और यौन हिंसा के विशिष्ट आघात का अतिरिक्त बोझ उठाती हैं। शोधकर्ता निष्कर्ष निकालते हैं कि इन छात्रों की सफलता के लिए, शैक्षिक प्रणाली को बदलना होगा। इसे केवल इंजीनियरिंग अवधारणाओं को पढ़ाना ही नहीं चाहिए, बल्कि एक सुरक्षित, सहायक वातावरण बनाना शुरू करना चाहिए जहाँ छात्र सुने जाने और समझे जाने का अनुभव कर सकें। इस बदलाव के बिना, प्रतिभाशाली छात्र ड्रॉप आउट करेंगे या संघर्ष करेंगे, इसलिए नहीं कि वे काम नहीं कर सकते, बल्कि इसलिए क्योंकि उनसे काम की अपेक्षा तब की जा रही है जब वे अभी भी अपने अतीत से जीवित बचने की कोशिश कर रहे हैं।