Climbing the Energy Ladder: Household Heating Fuel Choice in Jordan

हर घर को गर्मी की ज़रूरत होती है, लेकिन इसे पाने का रास्ता शायद ही कभी सीधा होता है। दुनिया के कई हिस्सों में, परिवार केवल इसलिए एक ईंधन से दूसरे में नहीं बदलते क्योंकि उनकी आय बढ़ रही है; इसके बजाय, वे अक्सर एक साथ कई प्रकार के ईंधनों का उपयोग करते हैं, जैसे कि गैस चूल्हे या केरोसिन हीटर के साथ लकड़ी की आग जलाए रखना। यह जटिल व्यवहार अर्थशास्त्र के एक लंबे समय से चले आ रहे विचार को चुनौती देता है जिसे "ऊर्जा सीढ़ी" (energy ladder) कहा जाता है। पारंपरिक सिद्धांत सुझाव देता है कि जैसे-जैसे परिवार गरीबी से बाहर निकलते हैं, वे स्वाभाविक रूप से एक एकल, ऊँची सीढ़ी पर चढ़ते हैं: लकड़ी और गोबर जैसे गंदे, ठोस ईंधनों से शुरू होकर, केरोसिन जैसे मध्यवर्ती विकल्पों की ओर बढ़ते हैं, और अंत में बिजली या गैस जैसे स्वच्छ, आधुनिक ऊर्जा के शीर्ष पायदान तक पहुँचते हैं। हालाँकि, विकासशील देशों में वास्तविकता एक व्यवस्थित सीढ़ी के बजाय एक उलझे हुए जाल की तरह दिखती है। लोग अपने हीटिंग स्रोतों को वास्तव में कैसे और क्यों चुनते हैं, इसे समझना न केवल आर्थिक योजना के लिए, बल्कि सार्वजनिक स्वास्थ्य और पर्यावरण संरक्षण के लिए भी महत्वपूर्ण है। जब लोग घर के अंदर लकड़ी या प्लास्टिक जलाने पर निर्भर होते हैं, तो उन्हें गंभीर स्वास्थ्य जोखिमों का सामना करना पड़ता है, और धुआं व्यापक प्रदूषण में योगदान देता है। यदि नीति निर्माता यह मान लेते हैं कि हर कोई एक ही गति और एक ही कारणों से सीढ़ी पर चढ़ता है, तो उनकी मदद लक्ष्य से चूक सकती है।

जॉर्डन से एक नया अध्ययन, जिसका नेतृत्व शोधकर्ता मोहम्मद एम. जाबर ने किया है, देश भर के लगभग 18,500 घरों की वास्तविक हीटिंग आदतों को देखकर इस प्रश्न की गहराई से जांच करता है। 2023 में किए गए एक विशाल राष्ट्रीय सर्वेक्षण के डेटा का उपयोग करते हुए, शोधकर्ता ने केवल यह नहीं पूछा कि लोग किस ईंधन का उपयोग करते हैं; उन्होंने यह भी पूछा कि क्यों। उन्होंने परीक्षण किया कि क्या एकल ऊर्जा सीढ़ी का सरल विचार सच है, या क्या स्वच्छ ऊर्जा की यात्रा वास्तव में दो बहुत अलग चरणों में विभाजित है। अध्ययन में पाया गया कि सीढ़ी वास्तव में दो भागों में विभाजित है। पहला कदम—लकड़ी, चारकोल और पशु गोबर जैसे सबसे गंदे ईंधनों को छोड़ना—लगभग पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि एक परिवार के पास कितना पैसा है और वे कहाँ रहते हैं। दूसरा कदम—मध्यवर्ती ईंधन जैसे केरोसिन से पूरी तरह आधुनिक विकल्पों जैसे बिजली या एलपीजी (LPG) की ओर बढ़ना—एक अलग कहानी है। यह दूसरा उछाल इस बात पर कम निर्भर करता है कि परिवार की आय कितनी है और इस पर अधिक निर्भर करता है कि स्थानीय बुनियादी ढांचा वास्तव में उस ईंधन को पहुँचाने में सक्षम है या नहीं।

शोधकर्ता ने पाया कि भूगोल इन विकल्पों को आकार देने वाली सबसे शक्तिशाली शक्ति है। उत्तरी पहाड़ी प्रांतों अजलून, जरश और माफ्रक में, पारंपरिक, ठोस ईंधनों का उपयोग गहराई से बना हुआ है। यहाँ तक कि यदि इन क्षेत्रों के किसी परिवार के पास कुछ पैसा है, तो भी वे राजधानी अम्मान के किसी परिवार की तुलना में लकड़ी या चारकोल जलाने की अधिक संभावना रखते हैं। यह आवश्यक रूप से इसलिए नहीं है कि वे धुएं को पसंद करते हैं, बल्कि इसलिए है क्योंकि स्वच्छ ईंधनों के लिए स्थानीय आपूर्ति श्रृंखलाएं कमजोर हैं, और ठंडा वातावरण गर्मी की उच्च मांग पैदा करता है जिसे स्थानीय बायोमास आसानी से पूरा कर सकता है। इसके विपरीत, बंदरगाह शहर अकाबा में अम्मान की तुलना में स्वच्छ ईंधन के उपयोग में लगभग पांच गुना अधिक लाभ दिखता है। यहाँ गर्म जलवायु और एक मजबूत वाणिज्यिक अर्थव्यवस्था का मतलब है कि आधुनिक हीटिंग एक अपवाद नहीं, बल्कि एक मानक है। अध्ययन बताता है कि इन उत्तरी पहाड़ी क्षेत्रों में बाधा धन की कमी नहीं, बल्कि विश्वसनीय, स्वच्छ ऊर्जा बुनियादी ढांचे तक पहुंच की कमी है।

पैसा एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है, लेकिन केवल यात्रा के पहले भाग के लिए। डेटा एक स्पष्ट पैटर्न दिखाता है: जैसे-जैसे किसी घर की संपत्ति बढ़ती है, लकड़ी और गोबर जैसे ठोस ईंधनों को छोड़ने की उनकी संभावना तेजी से बढ़ती है। वित्तीय स्थिति में एक छोटा सा सुधार भी एक परिवार को सबसे गंदे ईंधनों से बाहर निकालने में बड़ा अंतर पैदा कर सकता है। हालाँकि, एक बार जब परिवार लकड़ी से आगे निकल जाता है और केरोसिन जैसा कुछ उपयोग करने लगता है, तो अधिक पैसा होने से यह गारंटी नहीं मिलती कि वे बिजली या गैस पर स्विच करेंगे। अध्ययन में पाया गया कि आधुनिक ऊर्जा की ओर अंतिम धक्का इस बात पर निर्भर नहीं करता कि कोई परिवार कितना अमीर है, बल्कि इस पर निर्भर करता है कि स्थानीय ग्रिड कितना विश्वसनीय है और क्या गैस सिलेंडरों की डिलीवरी उपलब्ध है। यही कारण है कि कुछ समृद्ध परिवार अभी भी संक्रमणकालीन ईंधन का उपयोग कर रहे हो सकते हैं; उनके पास पैसा है, लेकिन सबसे स्वच्छ ईंधन पहुँचाने वाला सिस्टम अभी तक उन तक नहीं पहुँचा है।

एक परिवार किस प्रकार के घर में रहता है, यह भी एक आश्चर्यजनक कहानी बताता है। अनौपचारिक या गैर-स्थायी संरचनाओं, जैसे शरणार्थी आश्रयों या अस्थायी आवासों में रहने वाले परिवार, एलपीजी जैसे आधुनिक ईंधनों का उपयोग करने की सबसे अधिक संभावना रखते पाए गए। यह विरोधाभासी लग सकता है, क्योंकि हम उम्मीद कर सकते हैं कि ये घर सबसे सस्ते, गंदे विकल्पों पर निर्भर होंगे। शोधकर्ता बताते हैं कि ऐसा संभवतः इसलिए है क्योंकि जॉर्डन में मानवीय संगठनों ने इन समुदायों में गैस सिलेंडर सफलतापूर्वक वितरित किए हैं, जिससे निश्चित बिजली लाइनों या स्थायी प्लंबिंग की आवश्यकता को दरकिनार किया जा सका है। यह सबसे कमजोर वर्गों के लिए काम करने वाली एक सफल नीति का दुर्लभ उदाहरण है। दूसरी ओर, जो परिवार अलग घर (detached houses) में रहते हैं, जो अक्सर शहरों के किनारों या ग्रामीण क्षेत्रों में पाए जाते हैं, वे पारंपरिक या संक्रमणकालीन ईंधनों के साथ बने रहने की अधिक संभावना रखते हैं। इन घरों में अक्सर लकड़ी या केरोसिन को स्टोर करने के लिए जगह होती है, जिससे यह एक सुविधाजनक, भले ही गंदा विकल्प बन जाता है।

अध्ययन ने शिक्षा और पारिवारिक संरचना को भी देखा, जिसमें पाया गया कि केवल विश्वविद्यालय स्तर की शिक्षा ही आधुनिक ईंधनों के उपयोग से मजबूती से जुड़ी हुई थी। प्राथमिक या माध्यमिक शिक्षा होने से कोई खास अंतर नहीं पड़ा, जिससे पता चलता है कि ऊर्जा विकल्पों के लिए शिक्षा के लाभ केवल ऊर्जा के बारे में अधिक जानने से नहीं, बल्कि उस उच्च आय और शहरी स्थिरता से आते हैं जो आमतौर पर एक विश्वविद्यालय की डिग्री के साथ आती है। इसी तरह, जबकि महिला प्रधान परिवारों के पास ठोस ईंधनों से दूर जाने की अधिक संभावना थी, वे अंतिम आधुनिक चरण तक पहुँचने में कोई विशेष लाभ नहीं दिखा सके। यह सुझाव देता है कि अंतिम चरण की बाधाएं संरचनात्मक हैं, जो घर का नेतृत्व करने वाले व्यक्ति के बावजूद सभी को प्रभावित करती हैं।

भविष्य की नीति के लिए शायद सबसे महत्वपूर्ण खोज कुछ क्षेत्रों में "लॉक-इन" प्रभाव की खोज है। जरका प्रांत में, कई परिवारों ने सफलतापूर्वक लकड़ी को पीछे छोड़ दिया है लेकिन वे केरोसिन या गैसोलीन पर स्थायी रूप से बस गए हैं। वे सीढ़ी के बीच के पायदान पर अटक गए हैं। अध्ययन का सुझाव है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि ये ईंधन सस्ते और स्थानीय रूप से उपलब्ध हैं क्योंकि इस क्षेत्र में औद्योगिक उपस्थिति है। एक मानक नीति जो केवल परिवारों को पैसा देती है, वह उन्हें लकड़ी छोड़ने में मदद कर सकती है, लेकिन वह उन्हें केरोसिन से बाहर निकालने में आवश्यक रूप से मदद नहीं करेगी। उन्हें शीर्ष तक ले जाने के लिए, सरकार को आपूर्ति श्रृंखलाओं को ठीक करने की आवश्यकता है और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि स्वच्छ बिजली या गैस उतनी ही आसान हो जितनी कि गंदे विकल्प।

यह शोध पुष्टि करता है कि स्वच्छ ऊर्जा का मार्ग एक एकल, समान चढ़ाई नहीं है। यह दो अलग-अलग चुनौतियों वाली एक यात्रा है। पहला लोगों को सबसे गंदे ईंधनों से बाहर निकालना है, जिसके लिए उन्हें उनकी आय में मदद करने और बुनियादी विकल्पों तक उनकी पहुंच सुनिश्चित करने की आवश्यकता है। दूसरा उन्हें सबसे स्वच्छ ईंधनों तक पहुँचाना है, जिसके लिए उन सड़कों, पाइपों और ग्रिडों को ठीक करने की आवश्यकता है जो उन ईंधनों को पहुँचाते हैं। यह पहचानकर कि ये दो अलग-अलग समस्याएं हैं, नीति निर्माता दोनों को एक ही उपकरण से हल करने की कोशिश करने के बजाय सही दिशा में काम कर सकते हैं। जॉर्डन में, समाधान केवल परिवारों को नकद बांटने के बजाय उन विशिष्ट क्षेत्रों में लक्षित निवेश करने में निहित है जहाँ स्वच्छ ईंधन की कमी है। अध्ययन दिखाता है कि जबकि पैसा एक परिवार को जमीन से ऊपर उठा सकता है, केवल एक विश्वसनीय प्रणाली ही उन्हें शीर्ष तक पहुँचा सकती है।