Climbing the Energy Ladder: Household Heating Fuel Choice in Jordan

모든 가정에는 열원이 필요하지만, 그에 도달하는 과정은 결코 직선적인 경우가 드뭅니다. 세계의 많은 지역에서 가족들은 소득이 늘어난다고 해서 단순히 한 연료에서 다른 연료로 전환하는 것이 아니라, 가스레인지나 등유 히터와 함께 장작불을 계속 피워두는 식으로 여러 종류의 연료를 동시에 병행하며 조절하곤 합니다. 이러한 복잡한 행동 양식은 경제학의 오래된 개념인 '에너지 사다리(energy ladder)' 이론에 도전합니다. 전통적인 이론은 가계가 빈곤에서 벗어남에 따라 나무나 가축 분뇨 같은 더럽고 고체 형태인 연료에서 시작하여, 등유와 같은 중간 단계의 옵션으로 올라섰다가, 최종적으로 전기나 가스와 같은 깨끗하고 현대적인 에너지라는 꼭顶 단계에 도 도달하는 하나의 가파른 사다리를 자연스럽게 올라간다고 가정합니다. 그러나 개발도상국의 현실은 깔끔한 계단이라기보다 엉킨 그물망에 더 가깝습니다. 가족들이 왜, 그리고 어떻게 난방원을 선택하는지 정확히 이해하는 것은 경제적 계획뿐만 아니라 공중 보건과 환경 보호 측면에서도 매우 중요합니다. 사람들이 실내에서 나무나 플라스틱을 태우는 것에 의존할 경우 심각한 건강 위험에 직면하게 되며, 그 연기는 광범위한 오염의 원인이 됩니다. 만약 정책 입안자들이 모든 사람이 동일한 속도와 동일한 이유로 사다리를 올라간다고 가정한다면, 그들의 지원은 완전히 빗나갈 수 있습니다.

모하마드 M. 자베르(Mohammad M. Jaber) 연구원이 이끄는 요르단의 새로운 연구는 전국 약 18,500가구의 실제 난방 습관을 조사함으로써 이 질문을 파고듭니다. 2023년에 실시된 방대한 국가 설문 조사 데이터를 활용한 이 연구에서, 연구원은 단순히 사람들이 어떤 연료를 사용하는지 묻는 데 그치지 않고 '왜' 사용하는지를 물었습니다. 그들은 단순한 단일 에너지 사다리 개념이 유효한지, 아니면 깨끗한 에너지로 가는 여정이 실제로 두 개의 매우 다른 단계로 나뉘어 있는지 테스트했습니다. 연구 결과, 사다리는 실제로 두 부분으로 나뉘어 있었습니다. 첫 번째 단계, 즉 나무, 숯, 동물 분뇨와 같은 가장 더러운 연료를 버리는 것은 거의 전적으로 가계의 소득 수준과 거주 지역에 의해 결정됩니다. 두 번째 단계, 즉 등유와 같은 중간 연료에서 전기나 액화석유가스(LPG)와 같은 완전한 현대적 옵션으로 넘어가는 것은 또 다른 이야기입니다. 이 두 번째 도약은 가계의 소득보다는 현지의 인프라가 실제로 해당 연료를 공급할 수 있는지 여부에 더 많이 달려 있습니다.

연구자는 지리적 요인이 이러한 선택을 형성하는 가장 강력한 힘이라는 것을 발견했습니다. 북부 고지대 주(governorates)인 아즐룬(Ajloun), 자라쉬(Jarash), 마프라크(Mafraq)에서는 전통적인 고체 연료의 사용이 깊게 뿌리 박혀 있습니다. 이 지역의 가계는 돈이 좀 있더라도 수도 암만(Amman)의 가계보다 나무나 숯을 태울 가능성이 훨씬 높습니다. 이는 반드시 그들이 연기를 선호하기 때문이 아니라, 깨끗한 연료에 대한 현지 공급망이 더 취약하고, 서늘한 기후로 인해 현지의 바이오매스로 쉽게 충족할 수 있는 난방 수요가 높기 때문입니다. 이와 극명하게 대조적으로, 항구 도시 아카바(Aqaba)는 암만에 비해 깨끗한 연료 사용 측면에서 거의 5배 높은 우위를 보입니다. 이곳의 따뜻한 기후와 탄탄한 상업 경제는 현대적인 난방이 예외가 아닌 표준이 되게 합니다. 연구는 이 북부 고지대에서의 장벽이 현금의 부족이 아니라, 신뢰할 수 있는 깨끗한 에너지 인프라의 부재라고 시사합니다.

돈은 여정의 첫 부분에서 중요한 역할을 하지만, 그것뿐입니다. 데이터는 명확한 패턴을 보여줍니다. 가계의 자산이 증가함에 따라 나무나 분뇨와 같은 고체 연료를 포기할 가능성이 급격히 높아집니다. 재정 상태의 작은 개선이 한 가정을 가장 더러운 연료로부터 벗어나게 하는 데 큰 차이를 만들 수 있습니다. 그러나 나무 단계를 지나 등유 등을 사용하게 된 이후에는, 돈이 더 많다고 해서 전기나 가스로 전환한다는 보장이 없습니다. 연구에 따르면 현대적 에너지로 향하는 마지막 추진력은 가계가 얼마나 부유한가가 아니라, 현지 그리드가 신뢰할 수 있는지, 그리고 가스통 배달이 가능한지 여부에 달려 있습니다. 이것이 일부 부유한 가계가 여전히 과도기적 연료를 계속 사용하는 이유를 설명해 줍니다. 그들은 돈은 있지만, 가장 깨끗한 연료를 전달할 시스템이 아직 그들에게 도달하지 못한 것입니다.

가족이 거주하는 주거 형태 또한 놀라운 이야기를 들려줍니다. 난민 쉼터나 임시 주택과 같은 비정규 또는 비영구적 구조물에 거주하는 가구들이 LPG와 같은 현대적 연료를 사용할 가능성이 가장 높은 것으로 나타났습니다. 이는 이러한 가구들이 가장 저렴하고 더 더러운 옵션에 의ک할 것이라는 예상과는 반대로 매우 역설적으로 보입니다. 연구원은 이것이 요르단의 인도주의 단체들이 고정된 전기 라인이나 영구적인 배관 시설 없이도 이 공동체들에 가스통을 성공적으로 배포했기 때문이라고 설명합니다. 이는 가장 취약한 계층을 위해 완벽하게 작동한 드문 정책 사례입니다. 반면, 도시 외곽이나 농촌 지역에서 흔히 볼 수 있는 단독 주택에 거주하는 가구들은 전통적이거나 과도기적인 연료를 고수할 가능성이 더 높았습니다. 이러한 주택들은 나무나 등유를 저장할 공간이 있어, 비록 더럽긴 해도 편리한 선택지가 됩니다.

연구는 교육과 가족 구조도 살펴보았는데, 대학교 수준의 교육만이 현대적 연료 사용과 강한 상관관계가 있다는 것을 발견했습니다. 초등 또는 중등 교육은 차이를 만들지 못하는 것으로 보였는데, 이는 에너지 선택에 미치는 교육의 이점이 단순히 에너지에 대해 더 많이 아는 것보다는, 대학교 학위와 함께 수반되는 높은 소득과 도시적 안정성에서 온다는 점을 시사합니다. 마찬가지로, 여성 가장 가구가 고체 연료에서 벗어날 가능성이 더 높았지만, 그들이 최종적인 현대적 단계에 도달하는 데 특별한 이점을 보이진 않았습니다. 이는 마지막 단계의 장벽이 구조적인 문제이며, 가계의 성별과 관계없이 모두에게 영향을 미친다는 것을 의미합니다.

미래의 정책을 위한 가장 중요한 발견은 특정 지역에서 나타나는 '고착(lock-in)' 효과의 발견입니다. 자르카(Zarqa) 주에서는 많은 가구가 나무를 성공적으로 버렸지만, 등유나 휘발유 단계에 영구적으로 머물러 있습니다. 그들은 사다리의 중간 칸에 갇혀 있는 것입니다. 연구는 이 지역의 산업적 존재 덕분에 이러한 연료들이 저렴하고 현지에서 쉽게 구할 수 있기 때문이라고 제안합니다. 단순히 가족들에게 돈을 주는 표준적인 정책은 그들이 나무를 떠나도록 도울 수는 있지만, 반드시 그들을 등유 단계에서 벗어나게 하지는 못할 것입니다. 그들을 꼭대기로 올리기 위해서는 정부가 공급망을 개선하고 깨끗한 전기나 가스를 더 더러운 대안들만큼이나 구하기 쉽게 만들어야 합니다.

이 연구는 깨끗한 에너지로 가는 길이 단일하고 균일한 등반이 아님을 확인해 줍니다. 그것은 두 가지 뚜렷한 과제가 있는 여정입니다. 첫 번째는 가장 더러운 연료로부터 사람들을 벗어나게 하는 것이며, 여기에는 소득을 돕고 기본적인 대안에 접근할 수 있도록 보장하는 것이 필요합니다. 두 번째는 가장 깨끗한 연료로 이동하는 것이며, 여기에는 그 연료들을 전달하는 도로, 파이프, 그리드를 고치는 것이 필요합니다. 이 두 가지가 서로 다른 문제임을 인식함으로써, 정책 입안자들은 동일한 도구로 두 문제를 모두 해결하려 노력하는 대신, 보다 정밀한 대응을 할 수 있습니다. 요르단의 경우, 해결책은 단순히 현금을 나누어 주는 것이 아니라, 깨끗한 연료가 부족한 특정 지역에 타겟팅된 투자를 하는 것입니다. 연구는 돈이 가정을 땅에서 일으켜 세울 수는 있지만, 오직 신뢰할 수 있는 시스템만이 그들을 꼭대기까지 데려다줄 수 있다는 것을 보여줍니다.